Ieder jaar gaat door de feestdag die zijn naam draagt, Martin Luther King jr. herinnerd vanwege zijn grote bijdrage aan de strijd raciale gelijkheid. Wat zelden wordt herinnerd, maar net zo belangrijk is, is dat King de strijd voor rassengelijkheid als diep verweven zag met economische rechtvaardigheid.
Om de kloof te dichten – en nu de zorgen groeien over de manier waarop automatisering werknemers zou kunnen vervangen –King werd een van de eerste voorstanders van het universele basisinkomen. Bij een universeel basisinkomen verstrekt de overheid directe contante betalingen aan alle burgers om hen te helpen de kosten van levensonderhoud te dekken.
In de afgelopen jaren meer dan een dozijn steden in de VS hebben universele basisinkomensprogramma’s geïmplementeerd, vaak kleinere programma’s of proefprogramma’s die een gegarandeerd basisinkomen bieden aan bepaalde groepen van de bevolking in nood. Als politiek wetenschapperwij hebben dit experiment nauwlettend gevolgd.
Een van ons was onlangs co-auteur van een onderzoek waaruit precies dat bleek universeel basisinkomen is over het algemeen populair. In twee van de drie geanalyseerde onderzoeken steunden de meerderheid van de blanke Amerikanen voorstellen voor een universeel basisinkomen. De steun is zeer hoog, vooral onder gemeenschappen met lage inkomens.
King’s intuïtie was dat blanke mensen met lagere inkomens dit soort beleid zouden steunen omdat ook zij er profijt van zouden kunnen hebben. In 1967, betoogde de koning“Het lijkt mij dat de Burgerrechtenbeweging zich nu moet gaan organiseren voor een gegarandeerd jaarinkomen… wat volgens mij een grote bijdrage zal leveren aan het oplossen van de economische problemen van de neger en de economische problemen waarmee veel andere arme mensen in ons land worden geconfronteerd.”
Maar er is één belangrijke groep die geen voorstander is van een universeel basisinkomen: degenen met een hoger niveau van raciale wrok. Rassenhaat is de schaal sociaal wetenschapper wordt sinds de jaren tachtig gebruikt om anti-zwarte vooroordelen te beschrijven en te meten.
Concreet bleek uit ons onderzoek dat blanken met een hoger niveau van raciale wrok en hogere inkomens vaker tegen het universele basisinkomen waren. Zoals King wist, kon deze groep Amerikanen krachtige oppositie creëren.
Economische belangen kunnen haat overtroeven
Tegelijkertijd suggereren de resultaten van dit onderzoek ook dat coalitievorming mogelijk is, zelfs onder mensen met rassenhaat.
Economische status is belangrijk. Blanke mensen die racistisch haatdragend zijn en een laag inkomen hebben, zullen eerder voorstander zijn van een universeel basisinkomen. Kortom, eigenbelang lijkt de rassenhaat te overtroeven. Dit komt overeen met King’s ideeën over hoe economische coalities kunnen worden opgebouwd en de weg kunnen vrijmaken voor raciale vooruitgang.
Het inkomen is echter niet het enige dat de houding bepaalt. Enkele van de sterkste voorstanders van een universeel basisinkomen zijn degenen met hogere inkomens, maar met minder raciale wrok. Dit suggereert dat er een kans bestaat om coalities tussen economische sectoren op te bouwen, wat volgens King noodzakelijk is. “De rijken mogen de armen niet negeren”, betoogde hij in zijn toespraak Lezing van de Nobelprijs voor de Vrede“want zowel rijk als arm zijn gebonden in één kledingstuk van het lot.” Uit onze gegevens blijkt dat dit mogelijk het geval is.
Deze benadering van coalitievorming wordt ook gesuggereerd door ons eerdere onderzoek. Gebruik Amerikaanse nationale verkiezingsstudies Op basis van enquêtes uitgevoerd in 2004-2016 constateren we dat raciale wrok bij blanke Amerikanen een lagere steun voor sociaal welzijnsbeleid voorspelt. Maar we ontdekten ook dat de economische positie er ook toe doet.
Economische noodzaak kan blanke Amerikanen verenigen ter ondersteuning van een beter welzijnsbeleid, ook onder degenen met raciale vooroordelen. Dit suggereert op zijn minst dat rassenhaat blanke Amerikanen er niet noodzakelijkerwijs van weerhoudt beleid te steunen dat ook zwarte Amerikanen ten goede zou komen.
Duurzame coalities bouwen
Tijdens zijn carrière als activist in de jaren vijftig en zestig had King moeite met het opbouwen van multiraciale coalities op de lange termijn. Hij begrijpt veel dingen vorm van racistisch vooroordeel kan zijn werk beschadigen. Daarom zoekt hij naar strategieën die allianties over verschillende grenzen heen kunnen vormen. Hij hielp bij het opbouwen van de coalitie Arme arbeidersklasse Amerikainclusief degenen die blank zijn. Hij is niet zo naïef om te denken dat gedeelde economische vooruitgang raciale vooroordelen zal uitbannen, maar hij ziet het als een uitgangspunt.
Vandaag de dag, natie geconfronteerd met een betaalbaarheidscrisisEn Kunstmatige intelligentie vormt nieuwe bedreigingen voor de werkgelegenheid. Deze factoren hebben De vraag naar een universeel basisinkomen neemt toe.
Rassenvooroordelen blijven het verzet tegen het universele basisinkomen en andere vormen van sociale zekerheid voeden. Maar uit ons onderzoek blijkt dat dit niet onoverkomelijk is.
Zoals King wist, is vooruitgang in de richting van economische gelijkheid onvermijdelijk. Maar zoals zijn nalatenschap ons eraan herinnert, is vooruitgang nog steeds mogelijk door te organiseren op basis van gedeelde belangen.
Tara Williams is assistent-professor politieke wetenschappen bij Allegheny College En Andreas Blöser is hoogleraar politieke wetenschappen; Directeur van het Centrum voor Politieke Participatie bij Allegheny College.
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd van Gesprek onder een Creative Commons-licentie. Lezen origineel artikel.
