Gepubliceerd op 19 januari 2026
Senegal won de Africa Cup of Nations toen de winnaar van de verlenging van Pape Gueye gastheer Marokko met 1-0 versloeg, waarmee een chaotische finale werd afgesloten waarin de kampioenen uiteindelijk aan het einde van de wedstrijd van het veld liepen.
Brahim Diaz kreeg zondag de kans om de trofee voor Marokko te winnen met een controversiële strafschop in de 24e minuut van de blessuretijd aan het einde van de normale tijd.
De Senegalese doelman Edouard Mendy redde echter comfortabel een zwakke “Panenka”-poging van de buitenspeler van Real Madrid, die duidelijk geïrriteerd was door het lange uitstel na de toekenning van de strafschop.
De wedstrijd in het Prins Moulay Abdellah Stadion ging vervolgens in de verlenging en Gueye’s briljante doelpunt in de 94e minuut bezegelde de titel voor Senegal.
Een controversiële strafschop werd toegekend door de Congolese scheidsrechter Jean-Jacques Ndala aan het einde van de toegewezen acht minuten extra tijd, na een VAR-beoordeling van een overtreding op Diaz door El Hadji Malick Diouf.
De Marokkaanse spelers vroegen luid aan de scheidsrechter om de herhaling te controleren, maar zijn uiteindelijke beslissing om een penalty toe te kennen werd door Senegal en hun supporters met woede onthaald.
Senegal was al boos op de eerdere beslissing van de scheidsrechter om het doelpunt van Ismaila Sarr af te keuren vanwege een overtreding in de tweede minuut van de blessuretijd.
De gemiste strafschop van Diaz bracht Senegal duidelijk in beweging, en ze scoorden in de vierde minuut van de extra tijd om het publiek van 66.526 mensen het zwijgen op te leggen.
Dit is de tweede AFCON-titel van Senegal in de afgelopen drie edities, nadat ze in 2022 in Yaounde Egypte na strafschoppen versloegen en voor de eerste keer de trofee in de wacht sleepten.
Zij kunnen hun aandacht nu richten op het WK en hopen sterspeler Mane te overtuigen om in een andere AFCON te gaan spelen, nadat hij had aangegeven dat deze finale zijn laatste wedstrijd op het toernooi zou zijn.
Voor Marokko was het een droevig einde, en veel van hun fans verlieten het stadion voordat het laatste fluitsignaal klonk op een koude, natte nacht.
