De Europeanen waren zondag geschokt door de opmerkingen van president Trump aankondiging dat acht landen onderworpen zouden worden aan tarieven van 10% omdat ze zich verzetten tegen de Amerikaanse controle over Groenland.
De reacties op het besluit van Trump varieerden van het zeggen dat het een ‘gevaarlijke achteruitgang’ riskeerde tot het voorspellen dat ‘China en Rusland echte actie zullen moeten ondernemen’.
De dreiging van Trump is een potentieel gevaarlijke test voor Amerikaanse partnerschappen in Europa. Verschillende Europese landen hebben de afgelopen dagen troepen naar Groenland gestuurd, omdat ze zeiden dat ze daar waren voor een veiligheidstraining in het Noordpoolgebied. De aankondiging van Trump kwam zaterdag toen duizenden Groenlanders een protest voltooiden buiten het Amerikaanse consulaat in de hoofdstad Nuuk.
De Republikeinse president leek aan te geven dat hij de tarieven gebruikte als hefboom om gesprekken met Denemarken en andere Europese landen af te dwingen over de status van Groenland, een semi-autonoom gebied van NAVO-bondgenoot Denemarken dat hij als onschendbaar beschouwt. belangrijk voor de Amerikaanse nationale veiligheid. Denemarken, Noorwegen, Zweden, Frankrijk, Duitsland, Groot-Brittannië, Nederland en Finland zullen door de tarieven worden getroffen.
De acht landen hebben zondag een gezamenlijke verklaring afgelegd: “Als leden van de NAVO zijn wij toegewijd aan het versterken van de veiligheid in het Noordpoolgebied als een gedeeld transatlantisch belang. De ‘Arctic Endurance’-oefening die Denemarken heeft gecoördineerd en samen met de bondgenoten heeft uitgevoerd, is een antwoord op deze behoefte. Het vormt voor niemand een bedreiging.”
De verklaring voegde hieraan toe: “We zijn volledig solidair met het Koninkrijk Denemarken en de bevolking van Groenland. Op basis van het proces dat vorige week begon, zijn we bereid een dialoog aan te gaan op basis van de principes van soevereiniteit en territoriale integriteit die we krachtig ondersteunen. De dreiging van tarieven ondermijnt de trans-Atlantische betrekkingen en dreigt de zaken nog erger te maken. We zullen verenigd en gecoördineerd blijven in onze reactie. We zijn toegewijd aan het hooghouden van onze soevereiniteit.”
Kristian Tuxen Ladegaard Berg/NurFoto via Getty Images
Er zijn vragen over hoe het Witte Huis zou kunnen proberen tarieven in te voeren, aangezien de EU één economische zone is als het om handel gaat. Noorwegen en Groot-Brittannië maken geen deel uit van de EU met 27 lidstaten, en het is nog niet duidelijk of de tarieven van Trump gevolgen zullen hebben voor het hele blok. EU-gezanten hebben zondagavond noodgesprekken gepland om mogelijke reacties te bepalen.
Het is ook onduidelijk hoe Trump zou kunnen handelen onder de Amerikaanse wet, hoewel hij zou kunnen verwijzen naar economische noodmachten die momenteel onder de Amerikaanse wet vallen. Uitdaging van het Hooggerechtshof.
Kaja Kallas, hoofd van het buitenlands beleid van de EU, zei dat China en Rusland zouden profiteren van een breuk tussen de VS en Europa. Hij voegde er in A posten op sociale media: “Als de veiligheid van Groenland wordt bedreigd, kunnen we dit binnen de NAVO aanpakken. Tarieven dreigen Europa en de Verenigde Staten armer te maken en onze gedeelde welvaart te ondermijnen.”
Ook in eigen land kreeg het optreden van Trump kritiek.
Senator Mark Kelly, voormalig piloot van de Amerikaanse marine en democraat die Arizona vertegenwoordigt, schreef dat de tariefdreigingen van Trump tegen Amerikaanse bondgenoten ervoor zouden zorgen dat Amerikanen “meer zouden betalen voor hun pogingen om grondgebied te veroveren dat we niet nodig hebben.”
“Troepen uit Europese landen arriveerden in Groenland om de regio tegen ons te verdedigen. Laat dat maar even doordringen”, zei hij schrijf op X. “De schade die deze president aan onze reputatie en relaties toebrengt, wordt alleen maar groter, waardoor we steeds onzekerder worden. Als er niets verandert, zullen we de enige zijn die vijanden en tegenstanders in alle richtingen het hoofd moeten bieden.”
A CBS News-enquête Het zondag vrijgegeven document vond wijdverbreide weerstand onder de Amerikanen om Groenland te kopen of het met militair geweld in te nemen. Zeventig procent zei dat ze zich zouden verzetten tegen het gebruik van federale fondsen om het gebied te kopen, en 86% zei dat ze zich zouden verzetten tegen de militaire verovering van het gebied.
De tariefaankondiging lokte zelfs een terugslag uit van Trumps populistische bondgenoten in Europa.
De rechtse premier van Italië, Giorgia Meloni, die wordt beschouwd als een van de nauwste bondgenoten van Trump op het continent, zei zondag dat ze met hem had gesproken over de tarieven, die ze omschreef als ‘een vergissing’.
De inzet van kleine aantallen troepen op Groenland door verschillende Europese landen werd door Washington verkeerd begrepen, vertelde Meloni aan verslaggevers tijdens een tweedaags bezoek aan Zuid-Korea. Hij zei dat de inzet geen daad tegen de VS was, maar bedoeld was om veiligheid te bieden tegen “andere actoren” die hij niet noemde.
Jordan Bardella, voorzitter van de extreemrechtse National Rally Party van Marine Le Pen in Frankrijk en tevens lid van het Europees Parlement, schreef dat de EU de tariefovereenkomst met de VS van vorig jaar zou moeten opschorten, en omschreef de dreigementen van Trump als ‘commerciële chantage’.
Trump heeft ook de zeldzame prestatie geleverd om de belangrijkste politieke partijen van Groot-Brittannië – waaronder de extreemrechtse Britse Hervormingspartij – te verenigen, die allemaal kritiek hebben geuit op de dreiging van tarieven.
“We zijn het niet altijd eens met de Amerikaanse regering en in dit geval zeker niet. Deze tarieven zullen ons schade berokkenen”, schreef de Britse hervormingsleider Nigel Farage, al jarenlang supporter en bondgenoot van Trump, op sociale media. Hij stopte met het bekritiseren van de Groenlandse plannen van Trump.
Ondertussen zei de Britse premier Keir Starmer, leider van de centrumlinkse Labour Party, dat de tariefaankondiging “volkomen verkeerd” was en dat zijn regering “dit rechtstreeks met de Amerikaanse regering zou bespreken”.
De ministers van Buitenlandse Zaken van Denemarken en Noorwegen zullen naar verwachting zondag ook in Oslo op een persconferentie de crisis bespreken.
