Bijna overal waar u komt, van de dokterspraktijk tot de bibliotheek en de autodealer, is er één designjuweeltje verborgen: Bic Cristal.
Deze onbezongen held van de schrijftafel heeft talloze handtekeningen en annotaties geproduceerd, maar nu staat hij in de schijnwerpers met een samenwerking met het Italiaanse huishoudartikelenmerk Seletti.
Bic Cristal is ’s werelds best verkochte pen meer dan 120 miljard omzet sinds de introductie in 1950. Om het 75-jarig jubileum van de pen te herdenken, werkte Bic samen met Seletti om een kunstwerk te maken dat geïnspireerd was op de pen: een gigantische lamp op schaal 12:1.
De enorme schaal van dit product is perfect voor een lamp, met een doorzichtige behuizing waardoor het neonachtige LED-licht naar binnen schijnt. Kan verticaal of horizontaal worden geplaatst en worden gebruikt als vloerlamp, hanglamp of wandkandelaar. De lamp zal verkrijgbaar zijn in de klassieke penkleuren blauw, rood en zwart wanneer hij later dit jaar voor het eerst in de VS wordt gelanceerd voor ongeveer $ 350.
Waarom Bic Cristal de perfecte lamp is
De Bic Cristal is een bewerking van de eerste balpen, uitgevonden in 1938 door een Hongaarse journalist genaamd László Biró (vandaar de gebruikelijke bijnaam van de pen, Bic Biro). Volgens schriftelijke bijzonderheden voor de MoMA-tentoonstelling Pirouette: een keerpunt in designMet het Bic Crystal is de originele Biró-pen ontworpen om de inkt consistenter te laten vloeien dan oudere pennen, maar er waren nog steeds enkele problemen met verstopping en lekkage.
Na het verkrijgen van het patent van Biró paste Bic-oprichter Marcel Bich het ontwerp aan met een kleinere balpenpunt van 1 millimeter breed, met een simpele eigenaardigheid: een luchtgat, waardoor er geen vacuüm in de pen kon ontstaan. Deze kleine verandering zorgt ervoor dat de inkt van de pen vrijelijk naar de kern kan stromen, waardoor het tot op de dag van vandaag een betrouwbare keuze is.
Esthetisch gezien laat Bich’s keuze voor doorzichtig plastic voor de penbehuizing zien hoe het werkt en maakt het direct herkenbaar. Paola Antonelli, senior curator architectuur en design van het MoMA, zei in haar museumbeschrijving: “Het lijkt bijna alsof het in een kristallen buis zit. Zo’n mooi gebruik van plastic doet ons bijna denken dat plastic heel waardevol kan zijn.”
Art director Stefano Seletti voelde zich ook aangetrokken tot de strakke esthetiek van Bic Cristal-kristallen als potentieel verlichtingsobject voor Seletti. Sinds het merk zich een paar jaar geleden met verlichting begon te bezighouden, heeft het een out-of-the-box benadering van zijn catalogus gekozen, waarbij met alles wordt gespeeld, van dierfiguren die gloeilampen vasthouden naar een anatomisch correcte weergave vanuit het menselijk hart.
“De structuur van de pen was absoluut perfect voor dit project: het transparante buisvormige lichaam laat licht door, de inktcartridge kan eenvoudig worden omgezet in een LED die licht geeft, en de elektrische componenten kunnen gemakkelijk worden verborgen door gekleurde plastic onderdelen”, aldus Seletti. Zijn team werkte samen met de Italiaanse ontwerper Mario Paroli en Bic om de Bic Lamp tot leven te brengen. Ze gebruikten Bic-archieven en technische tekeningen om de pen op schaal 12 op 1 te reproduceren.
Het eindproduct is een eerbetoon aan Bic’s eenvoudige maar functionele ontwerpethos, en het is de perfecte aanvulling op elke ruimte waar wordt geschreven.
