Noah’s Ark, een interactieve tentoonstelling voor kinderen in het Skirball Cultural Center, is misschien wel de enige plek in Los Angeles waar ouders hun kinderen kunnen vragen of ze dierenpoep willen opruimen en een enthousiast antwoord krijgen: “Ja, alsjeblieft!” Dit is niet bedoeld om de interactieve ervaring – een van de leukste en meest inspirerende activiteiten voor kinderen bij lokale culturele instellingen – in diskrediet te brengen, maar om erop te wijzen dat het een groot voordeel is.
De geliefde 18 jaar oude tentoonstelling werd medio december stilletjes heropend nadat ze meer dan drie maanden gesloten was geweest vanwege renovatiewerkzaamheden, waaronder verbeterde galerieruimte, meeslepende theatrale verlichting en nieuwe interactieve decorstukken zoals een gigantische olijfboom waar kinderen binnen rond kunnen rollen, evenals een glijbaan die dient als uitgang uit de ark en een drinkplaats voor knuffels die net het land hebben bereikt.
-
Deel via
Het middelpunt van de renovatie is een opnieuw ontworpen Bloom Garden, beplant met inheemse eetbare en geneeskrachtige planten, maar ook met fruitbomen, waaronder moerbeiguave en ananas – allemaal te ontdekken aan het einde van de reis aan boord van de ark.
“Het doel is niet om het verhaal te veranderen, maar om een hoofdstuk naar voren te brengen dat er altijd al is geweest – het moment na de storm, wanneer het werk begint”, zegt Rachel Stark, vice-president van onderwijs- en familieprogramma’s bij Skirball, eraan toevoegend dat het nieuwe park “een meeslepende ruimte creëert waar je je kunt voorstellen dat het stormwater zich heeft teruggetrokken, de roeiboten zijn aangespoeld op de kust. De dingen groeien, en het is jouw verantwoordelijkheid om daaraan te helpen bijdragen.”
Knuffels die kinderen door de planken kunnen dragen in de gerenoveerde tentoonstelling Noah’s Ark in het Skirball Cultural Center.
(Dania Maxwell / Voor de Times)
De Bloom Garden, die een eenvoudiger siertuin vervangt, is ontworpen door Alli Wilson en biodynamische boer en onderwijzer Daron Joffe. bekend als boer D – met als doel een ruimte voor meerdere generaties te creëren voor ontspanning en inspiratie. Het is gebouwd rond het 30 meter lange Rainbow Arbor-sculptuur van kunstenaar Ned Kahn met een mistsproeier die een regenboog in het zonlicht creëert. Door een vallei in het park stroomt een beekje, waar kinderen in en omheen kunnen spelen. Er zijn hangmatten, zandtafels en tuinbedden met verse kruiden waar het hele gezin naar kan plukken, ruiken en proeven.
“Het is een uitnodigende ruimte voor kinderen om rond te klauteren en te spelen in de natuur. Het maakt ze bewuster en geïnteresseerder in de omgeving”, zegt Joffe. “Ik zag daar kinderen op blote voeten, en het was echt gaaf.”
Ouders en kinderen genieten van de nieuwe Bloom Garden in het Skirball Cultural Center, die tegelijk met de gerenoveerde tentoonstelling Noah’s Ark werd geopend. In de tuin staan verhoogde bedden gevuld met kruiden die kinderen kunnen ruiken, plukken en proeven.
(Dania Maxwell / Voor de Times)
De tuin, zei Joffe, is een toevluchtsoord voor biodiversiteit, gevuld met planten die de levenscycli van vlinders en bijen ondersteunen. Shemesh Farms, waar volwassenen met verschillende vaardigheden in dienst zijn, zal de tuin op duurzame wijze cultiveren. Daarnaast zoekt Skirball via de Getty Global Art and Sustainability Fellowship iemand die de tuin in de toekomst zal helpen groeien en verbeteren.
Bloom Garden is op een andere manier bijzonder: het bevat zeven soorten oude planten die een integraal onderdeel vormen van de Joodse leringen, en symbolen van het Beloofde Land: tarwe, gerst, druiven, vijgen, granaatappels, olijven en dadels.
Skirball, opgericht in 1996, is een centrum voor Joodse cultuur, kunst en onderwijs, maar is altijd een inclusieve ruimte geweest die mensen van alle religies, gemeenschappen en lagen van de bevolking verwelkomt. De tentoonstelling De Ark van Noach is gebaseerd op het verhaal van de bijbelse zondvloed die ervoor zorgde dat Noach – op aanwijzing van God – een schip bouwde voor zijn gezin en twee voor elk dier op aarde. De boot doorstond veertig dagen en veertig nachten een vreselijke storm, en toen het water zich terugtrok, begonnen de passagiers een nieuw leven.
De tentoonstelling is ook geïnspireerd op honderden andere overstromingsverhalen uit de hele wereld. Alles bij elkaar weerspiegelen deze verhalen de veerkracht van de natuur en het vermogen van mensen om samen te werken – zelfs als ze heel verschillend zijn – om zinvolle en blijvende veranderingen tot stand te brengen, en om verantwoordelijke en zorgzame beheerders van de rijkdommen van de aarde te zijn.
Susy Doody en haar dochter Joy, 21 maanden, voeren een opgezette papegaai in de tentoonstelling Ark van Noach.
(Dania Maxwell / Voor de Times)
Noah’s Ark is gestructureerd in drie hoofdstukken die in verschillende gebieden worden opgevoerd. De eerste is de toegangskamer waar de storm op komst is en de dieren in de ark worden geplaatst. De tweede is de binnenkant van de ark, inclusief een ‘verhuisdag’-kamer waar kinderen door voedselkratten kunnen snuffelen en knuffels kunnen pakken om te verzorgen, evenals een andere kamer met een plek waar ze de dieren kunnen voeren, baden en schoonmaken (dat is neppoep!).
Er is ook een klimnet waarmee kinderen op het plafond kunnen klimmen om voor de dieren erboven te zorgen. Dankzij een katrolsysteem kunnen kinderen beneden voedsel naar kinderen boven tillen.
De derde kamer was droog land waar de kinderen stapten toen ze uit de ark stapten. Het beschikt over regenbogen, een grote olijfboom met gezellige hoekjes en een drinkplaats voor dieren.
Ik heb onlangs mijn 9-jarige meegenomen om de tentoonstelling te bekijken en hij vond het fantastisch om met bijna elk element van de kamer om te gaan. Ze was vooral gefascineerd door de blauwe tarantulapop en werd door het personeel aangemoedigd om haar reis door de ruimte met haar poppenvriendje te delen. Het enige verdriet kwam toen het tijd werd om afscheid te nemen van de harige wezens die hij tijdens de ervaring hield.
Allister Celong, 5, klimt door een touwtunnel in het plafond.
(Dania Maxwell / Voor de Times)
De afgelopen 18 jaar heeft Noah’s Ark meer dan een miljoen bezoekers ontvangen, waarbij jaarlijks ongeveer 50.000 mensen de ruimtereis maken. Joffe merkte op dat deze tentoonstelling, met zijn focus op vriendelijkheid, empathie en de waarde van samenwerking bij het creëren van een gezonde en duurzame planeet, actueler dan ooit is in dit tumultueuze en verdeelde tijdperk.
Dit is al jaren een comfortabele plek.
“Dit is een geliefde plek – een plek waar veel bezoekers naartoe komen”, zei Stark. ‘En dan hun kinderen en kleinkinderen terugbrengen.’
