Er is niets verrassender dan de snelle opkomst van GLP-1-medicijnen voor gewichtsverlies in de gezondheidszorg – behalve misschien één vrouw: Oprah Winfrey.
Net toen we dachten dat medicijnen voor gewichtsverlies de piekhype hadden bereikt, mengde Winfrey zich in het gesprek en bracht haar nieuwste boek uit: ‘Enough: Your Health, Your Weight, and What It’s Like to Be Free’, geschreven in samenwerking met Dr. Ania Jastreboff. Het boek catalogiseert zijn ogenschijnlijk af en toe relaties, en nu zijn toewijding aan behandeling, te beginnen in 2023.
Dit gebeurde ook nadat hij de medicijnen volledig steunde. Winfrey’s gebruik van GLP-1 markeerde een beslissende verschuiving van op wilskracht gebaseerd gewichtsverlies naar een medisch model dat de Amerikaanse tijdgeest op het gebied van de gezondheidszorg definieerde.
“Hij gaf mensen toestemming om erover te praten”, zegt dr. Holly Wyatt, endocrinoloog gespecialiseerd in gewichtsbeheersing en metabolisme. “Het bevestigt wat artsen en wetenschappers al jaren zeggen, maar Oprah bracht het aan het publiek over op een manier die mensen echt hoorden.”
Hoe Oprah een icoon voor gewichtsverlies blijft
Winfrey verzekerde haar status als gezondheidsautoriteit al vroeg in haar carrière met haar unieke empathie voor haar persoonlijke verhaal over gewichtsverlies.
Haar talkshow bood een zeldzame veilige ruimte voor mensen met overgewicht om zich open te stellen over hun ervaringen, zegt Sabrina Strings, auteur van ‘Fearing the Black Body: The Racial Origins of Fat Phobia.’
“Het is waarschijnlijk de enige plek waar je in het openbaar kunt verschijnen zonder vernederd te worden terwijl je berouw hebt”, vertelde hij aan Business Insider.
Een belangrijk onderdeel van het gewichtsverliesverhaal in haar show – inclusief Winfrey’s eigen ervaring – is de verlossingsboog, zei Strings, die een kwetsbaar perspectief biedt op hoe mensen denken over aankomen en afvallen.
Dit is vooral triest in een tijd waarin beroemdheden als Serena Williams, Lizzo en Queen Latifah ooit body-shaming verloochenden, maar onlangs zijn opgeroepen voor het promoten van afslankproducten of -routines. Zwarte vrouwen zijn een nichepubliek geworden voor dit nieuwe marketingtijdperk, schreef Strings zijn blog.
Winfrey heeft decennialang haar zakelijk inzicht benut om van haar persoonlijke problemen een bron van kracht en winst te maken.
“Hij was open en zei: ‘Ik wil dun zijn en ik heb een pad om dat te doen'”, zei Strings. Daarom blijft hij in de tijd van Ozempic een icoon voor gewichtsverlies.
Rijden met de ‘dikke wagen’
Drie momenten verklaren waarom Winfrey nog steeds de markt voor gewichtsverlies aanstuurt. Het begint met een klein rood karretje.
In 1988 schreef Winfrey tv-geschiedenis door haar recente gewichtsverlies, vertegenwoordigd door 67 pond dierlijk vet, te delen op Radio Flyer, op meest bekeken aflevering van een show die al een hit was (en zelfs betere interviews met Michael Jackson en Meghan Markle versloeg).
Als reactie hierop vloeibaar dieet zag ongekend succes toen kijkers naar het product reikten dat Winfrey crediteert om haar te helpen afvallen. Dit was een vroeg voorbeeld van het ‘Oprah-effect’ dat optreden in haar show of tussen haar aanbevelingen bijna van de ene op de andere dag succes kon opleveren.
Tientallen jaren later zei Oprah dat de dikke wagen een van haar grootste spijt was, en verontschuldigde ze zich voor wat zij omschreef als haar rol in de film. een dieetcultuur waarin schaamte centraal staat.
Dr. Oz werd mainstream
Rond 2004 verschijnt een charismatische hartchirurg, Dr. Mehmet Oz, in de show van Oprah.
In meer dan 50 afleveringen (en later zijn eigen show ondersteund door Oprah’s productiebedrijf) werd Oz gestold.Vraag het aan een dokter“een tv-tijdperk waarin kijkers medisch advies eisten over alles, van supplementen tot het risico op kanker.
Hij heeft in de loop der jaren ook voor controverse gezorgd door middel van lucratieve partnerschappen met twijfelachtige afslankproducten en door zwaar bekritiseerde uitspraken over COVID-19.
Dr. Oz, die in de jaren 2000 een ster was in de talkshow van Oprah, werkt nu voor de regering-Trump samen met minister van Volksgezondheid Robert F. Kennedy Jr. Celal Gunes/Anadolu via Getty Images
Oz is nu de beheerder Centra voor Medicare & Medicaid Servicesbenoemd door president Donald Trump kort na de verkiezingen van 2024.
‘I Love Bread:’ het WeightWatchers-tijdperk (en scheidingen)
Halverwege de jaren 2010 kreeg Winfrey een nieuwe rol als onze pleitbezorger het recht om van koolhydraten te genieten.
Toen de keto- en Atkins-diëten steeds populairder werden, steunde hij WeightWatchers, nam een belang van 10% en werd het gezicht van het bedrijf in advertenties waarin hij zijn liefde voor brood verkondigde.
Oprah Winfrey spreekt tijdens Oprah’s 2020 Vision: Your Life in Focus Tour gepresenteerd door WW (Weight Watchers Reimagined) in Chase Center op 22 februari 2020 Steve Jennings/Getty Images
SNL en andere internetparodieën hadden een grote impact, maar WeightWatchers, die toen moeite had om te concurreren in een steeds competitiever wordende industrie, verhoogde de waarde ervan met 1200% in de komende drie jaar.
Het eindigde echter niet nog lang en gelukkig. Winfrey kondigde aan dat ze dat was links WeightWatchers in 2024. De aandelen daalden onmiddellijk met 25%.
Dit lijkt een dramatische afwijking te zijn van Amerika’s verouderde plannen voor gewichtsverlies, vol calorieën tellen en kleurcodering, wat een nieuw tijdperk van GLP-1 inluidt.
Een rommelige situatie veranderde in een verbintenis met GLP-1
Zelfs toen ze bij WeightWatchers werkte, begon Winfrey al aan haar volgende grote liefdesrelatie in de gezondheidsindustrie.
In 2023 maakte hij publiekelijk bekend dat hij gebruik had gemaakt GLP-1 voor gewichtsverlies en vertelt over de misvatting dat medicatie een kortere weg of een gemakkelijke uitweg is.
Het moment viel samen met de brede acceptatie van Wegovy, Zepound en hun groep in de mainstream. Maar liefst één op de acht Amerikanen heeft de drug geprobeerd en onderschrijft het idee dat biologisch ‘voedsellawaai’ en bewerkte voedingsmiddelen – en niet een gebrek aan discipline – ons ertoe kunnen aanzetten om te veel te eten.
Een nieuwe generatie medicijnen voor gewichtsverlies zou het succes van Wegovy en Ozempic kunnen opvolgen met sterkere medicijnen die sneller zijn, langer meegaan en zelfs in pilvorm verkrijgbaar zijn. Michael Siluk/UCG/Universal Pictures Group via Getty Images
Sindsdien worstelt Winfrey met het idee dat gewichtsverlies of gewichtsverlies een kwestie van wilskracht is. Eind vorig jaar deelde ze haar ervaringen met het stoppen van de medicatie in 2025, om te zien of ze haar gewicht stabiel kon houden met veranderingen in levensstijl. Hij zei dat hij 20 pond was aangekomen.
Nu hij 71 is, gebruikt Winfrey de medicijnen weer en beschouwt hij ze als een levenslange routine, vergelijkbaar met de behandeling van hoge bloeddruk. Zijn enige spijt, zei hij, is vond GLP-1 niet sneller.
Nu het Oprah Effect en GLP-1 zijn samengekomen, kan de wereld uitkijken naar versie 2.0 – de volgende generatie van GLP-1 in pilvorm of met meer voordelen, niet alleen voor het gewicht maar mogelijk ook voor een lang leven en de gezondheid van de hersenen.
