Deze week, Louis Vuitton Peking overgenomen. Voorafgaand aan de feestelijke opening van zijn nieuwste schip in de hoofdstad op dinsdag, 10Mondiaal hoofdredacteur Sophia Neophitou praat met Dame, creatief directeur van LV Cosmetics Pat McGrath als LV Ombres – onderdeel van de inauguratie van het Franse huis Schoonheid make-uplijn – klaar om de Chinese markt te betreden. De focus verschoof vervolgens van schoonheid naar baksteen, toen het huis zijn nieuwste grootschalige winkelproject in Taikoo Li Sanlitun onthulde – een ontwikkeling die onderstreept hoe serieus Louis Vuitton tegenwoordig inzet op fysieke ruimte.
In navolging van het schipvormige vlaggenschip in Shanghai en conceptgestuurde experimenten in Seoul, vervangt het nieuwe gebouw van vier verdiepingen, gelegen in de onlangs gerenoveerde noordelijke wijk Taikoo Li, het vorige gebouw. Dover Street-markt Beijing en maakt deel uit van een bredere stadsvernieuwingsinspanning die het gebied de afgelopen drie jaar heeft getransformeerd.
Dit gebouw is ontworpen door Juni AokiLouis Vuitton’s architectonische medewerker, en het meest opvallende kenmerk is de gevel. De originele structuur is omhuld door een huid van 315 met de hand gebogen glaspanelen, allemaal vervaardigd in China, samengevoegd tot een doorlopende buitenlaag die getextureerd, doorschijnend en opzettelijk onregelmatig is. Het oppervlak is gemaakt van Taihu-steen – een geleerde steen die traditioneel in Chinese tuinen wordt gebruikt – waardoor het gestreept oppervlak wordt vertaald in een strak geometrisch glasuiterlijk. Er zit ook een directe modereferentie ingebed in het glaskunstwerk: een zilveren afwerking Nicolas GhesquièreDe collectie van het voorjaar van 2016, later digitaal opnieuw vormgegeven, vormde de basis voor het idee van gevels als iets dat lijkt op architecturale kleding.
Binnen is de winkel georganiseerd als een doorlopende verticale serie, ontworpen door het interne architectenteam van Vuitton. Dameskleding en lederwaren en accessoires voor dames domineren de eerste en tweede verdieping en delen de ruimte met de Chinese lancering van LV Ombres, dat een prominente positie inneemt op de begane grond. De benedenverdieping wordt gebruikt voor de herencollectie van het merk, huisdieraccessoires en hot-stamping-diensten, die een constante aantrekkingskracht blijven op lokale klanten.
Op de derde verdieping verschuift de focus naar de woningcategorie, met privé kijkruimtes waar onder meer designmeubels en -objecten te zien zijn Patricia Urquiola En Christelijke Mohammednaast de Depero-textielcollectie en kastanjebruine Totem Vinyle-luidsprekers die voor het eerst werden geïntroduceerd tijdens de Milan Design Week.
Bovenaan veranderde de stemming opnieuw. Een gespiegelde ‘infinity room’ gevuld met boeken en voorwerpen fungeert als een overgangsruimte voordat deze naar het Louis Vuitton Café leidt – de eerste van het merk in Beijing. Gerund door een chef-kok Leonardo ZambrinoHet café biedt lunch, afternoon tea en diner, met menu’s die zijn afgestemd op de stad, en beschikt over een eethoek in de openlucht en een dakterras dat naar verwachting in het seizoen geopend is. Dit restaurant kan worden besteld via het WeChat Mini-programma.
Kunstwerken van Chinese kunstenaars zoals Zon Jitian, Zhou Yilun En Nanchuan Daocheng geïntegreerd door het hele gebouw, naast handgeschilderde stukken. De officiële opening trok onder meer een aantal figuren Gong Li en een groot aantal merkambassadeurs, maar de bredere boodschap is eerder structureel dan feestelijk. Terwijl Louis Vuitton zijn strategie in China blijft consolideren, geeft Sanlitun een duidelijk signaal: een groter statement en een nauwere verbinding tussen architectuur, product en plaats.
Fotografie met dank aan Louis Vuitton.
