De verbannen zoon van de laatste sjah (koning) van Iran heeft de wereld opgeroepen om demonstranten te helpen de Iraanse regering omver te werpen. Hij zegt dat hij gelooft dat “de Islamitische Republiek zal vallen – niet of, maar wanneer”.
Reza Pahlavi, een in de VS gevestigde oppositieleider, riep op tot een “chirurgische” aanval op de Iraanse Revolutionaire Garde, die volgens hem “ons werk zal vergemakkelijken en meer slachtoffers zal voorkomen”.
Volgens mensenrechtenorganisaties zijn ruim 2.000 demonstranten gedood bij demonstraties die op 28 december over de economie begonnen en uitmondden in oproepen tot een einde aan het bewind van de Iraanse Opperste Leider Ali Hosseini Khamenei.
De Iraanse regering noemde de protesten “rellen”, gesteund door de vijanden van Iran.
Pahlavi is uitgegroeid tot een leidende figuur in de gefragmenteerde oppositie van Iran en heeft er eerder bij de Iraniërs op aangedrongen hun protesten op te voeren.
Maar de demonstranten werden door de autoriteiten met dodelijk geweld ontvangen, wat gepaard ging met een volledige sluiting van internet- en communicatiediensten.
Tijdens een persconferentie in Washington beloofde Pahlavi terug te keren naar Iran en plannen op te stellen om een nieuwe grondwet in het land te creëren.
Hij beweerde dat delen van de Iraanse veiligheidstroepen hadden geweigerd deel te nemen aan het harde optreden en dat de Iraanse autoriteiten strijders van buitenlandse milities hadden ingezet om de protesten te onderdrukken.
Gevraagd naar toekomstig leiderschap in Iran zei Pahlavi: “Het Iraanse volk beslist.”
‘Ik probeer ze te helpen ontsnappen.’
Hij zei dat hij een bestuursprogramma steunt dat gebaseerd is op de principes van de territoriale integriteit van Iran, de scheiding van religie en staat, individuele vrijheid en het recht van het Iraanse volk om te beslissen welke vorm van democratische regering het wil.
De huidige golf van protesten begon nadat winkeliers in Teheran gingen staken vanwege de stijgende kosten van levensonderhoud en de depreciatie van de munt.
Ze verspreidden zich snel over het hele land en keerden zich tegen de Iraanse geestelijken, vooral tegen de Opperste Leider, ayatollah Ali Khamenei. Slogans die door de demonstranten werden geroepen, waren onder meer “Dood aan de dictator” en “Seyyed Ali (Khamenei) zal dit jaar worden omvergeworpen”.
Volgens het in de VS gevestigde Human Rights Activist News Agency (HRANA) zijn sinds het begin van de onrust minstens 2.453 demonstranten gedood, evenals 14 kinderen, 156 mensen die banden hebben met veiligheidstroepen of de regering, en 14 niet-betrokken burgers.
Het meldde dat nog eens 18.470 demonstranten waren gearresteerd.
