Vergeet verslaggever Ted. Noem hem nu dominee Ted.
Ted Chen, sinds 1995 een bekend gezicht bij NBC4 News in Los Angeles, tekende woensdagavond voor de laatste keer voordat hij een nieuwe weg insloeg als christelijke predikant.
‘Velen van jullie weten dat ik de afgelopen jaren op het seminarie heb gezeten’, zei hij, terwijl hij met co-presentatoren Colleen Williams en Michael Brownlee aan tafel zat na het bekijken van een eerbetoonvideo voor zijn tijd voor de camera. “Ik heb een masterdiploma in christelijke studies behaald en ben momenteel bezig met een doctoraat, een doctoraat in de bediening. Dus ja, ik studeer vanaf morgen af naar een voltijdse bediening.”
Toch heeft hij na ruim dertig jaar hard werken misschien even een momentje nodig. Maar Chen zei dat hij uitkeek naar “een iets langzamer tempo en de mogelijkheid om dieper te graven” om vooruit te komen – en dat hij zijn vrouw niet hoefde te vertellen dat hij zich in een mum van tijd naar zijn werk moest haasten.
“Ik ga het zeker missen”, zei hij. “Ik vertel mensen dat het een adrenalinestoot geeft om deel uit te maken van dit bedrijf. Er is een serieuze, zware verantwoordelijkheid die ik door de jaren heen op me heb genomen.”
Chen’s carrière bracht hem in die jaren van Reno naar Fresno naar San Diego en uiteindelijk naar LA, waar zijn favoriete opdracht de Olympische Zomerspelen van 2008 in Peking waren.
“Het waren de eerste Olympische Spelen van China en ik herinner me hoe trots mijn ouders waren… Ze waren eerlijk Dus gepassioneerd’, zei hij. ‘En het betekende veel om dat moment voor China te zien en naar het platteland te gaan en verslag uit te brengen over het lot van de boeren.’
Chen geniet ook van alle prijsuitreikingen waaraan ze deelneemt – hé, wie zegt dat een verslaggever altijd charme moet hebben? – en zegt dat ‘als Trekkie’ zijn favoriete interviews met beroemdheden zijn acteur Leonard Nimoy.
‘Meestal ben ik niet verrast,’ zei Chen, ‘maar… Hij. Meneer Spock.” Wauw.
In de afscheidsvideo herinnerde Hetty Chang, een verslaggever van NBC4 Orange County, zich het moment waarop ze besefte dat Chen iets speciaals was voor de inwoners van Los Angeles.
“Toen ik voor het eerst met hem naar de Chinese Nieuwjaars-Gouden Draak-parade ging, keek ik naar hem en dacht: ‘Ben jij een filmster?’” zei hij. “Omdat mensen onze auto, onze kleine praalwagen, stopten en (ze zeiden dingen) als: ‘Stop de auto! Ik wil een foto maken met Ted Chen!'”
Chen’s vrouw, Ariell, schreef “IK BEN ZO TROTS OP JE” op een Instagram-verhalen Donderdag spoorde hij zijn volgers aan om naar zijn live-uitzending te kijken. De twee ontmoetten elkaar in het hele land via een koppelaarster nadat zij, en vervolgens Ariell Kirylo, uit LA was verhuisd. Ze ontdekten dat ze een ‘spiritueel huis’ deelden, de Antieke Kerk in Santa Monica.
“Het is zeker een interessante verandering”, zei hij Trouwdag in Californië“om te weten dat we de hele tijd bij elkaar in de buurt waren, maar ik moest naar DC verhuizen om een koppelaarster uit Florida te bellen om een man te ontmoeten in mijn kerk in LA! En ze zeggen dat daten in LA moeilijk is.”
NBCLA reageerde donderdag niet onmiddellijk op het verzoek van The Times om commentaar, maar Ted Chen zelf plaatste de zaken in perspectief, leende een pagina van alle atleten die hij door de jaren heen heeft gadegeslagen en zei na al hun vriendelijke woorden tegen Brownlee en Williams: “Ik zal aanmoediging nemen – en eer geven aan God.”
