De afgelopen week zijn de zaken erg snel gegaan in de wereld van Eric Ramsay.
De 34-jarige genoot begin januari een pauze van Minnesota United, maar bereidt zich nu voor om vrijdagavond voor het eerst de leiding over West Brom over te nemen in het Championship.
“Het was een wervelwind, maar zoals ik had verwacht, was het een heel opwindende start”, zei hij Luchtsporten.
“Dit is een schitterende voetbalclub en ik ben hartelijk ontvangen door de staf en het ondersteunend personeel daar.
“Ik wilde naar een club komen waar ik het gevoel had dat ik goede dingen kon helpen doen, en alles wat ik tot nu toe heb meegemaakt geeft me die indruk. Het was een goede start waar ik op had kunnen hopen.”
Vrijdag 16 januari 19:30
Vanaf 20.00 uur
Dit is Ramsay’s eerste rol als senior hoofdcoach in Engeland, maar hij is niet onervaren op dit gebied.
Hij heeft gecoacht bij Swansea, de club uit zijn geboortestad Shrewsbury Town, en trad vervolgens toe tot Chelsea, waar hij het U23-team coachte en de jongste Engelse coach werd die in 2019 een UEFA Pro-licentie behaalde.
Van daaruit ging hij naar Manchester United en werkte onder Ole Gunnar Solskjaer, Michael Carrick, Ralf Rangnick en Erik ten Hag.
Ramsay was coach bij Manchester United onder onder meer Erik Ten Hag
“Niemand had zo’n managementverandering verwacht”, zei Ramsay over zijn tijd op Old Trafford. “Maar als jonge coach gaf dit mij een unieke kans om een andere aanpak te observeren in een zeer veeleisende omgeving.
“Ik heb veel geleerd door te zien hoe verschillende managers omgaan met druk, en die ervaring heeft me sindsdien veel geholpen.
“Ik voel me erg klaar om in het Championship te werken. Ik heb onder deze competitie gewerkt in League One, daarboven in de Premier League en Champions League, en in de ontwikkeling van jonge elitespelers.
“Bovendien heb ik twee jaar als hoofdtrainer in een zeer veeleisende competitie gewerkt. Dat alles heeft mij een zeer solide basis gegeven.
“MLS is erg competitief, erg strak en vergelijkbaar met een kampioenschap waarin elke wedstrijd het gevoel heeft dat je hem kunt winnen of verliezen. Voeg daarbij het reizen, het klimaat en het feit dat het de meest multinationale competitie ter wereld is, en het wordt een hele uitdaging.
“We hadden 21 nationaliteiten in onze ploeg, media in verschillende talen, en het was ook voor mijn familie een geweldige ervaring. Ik heb alles uit die twee jaar gehaald wat ik kon.”
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
Ramsay vertelde Sky Sports over zijn verwachtingen voorafgaand aan zijn eerste West Brom-wedstrijd tegen Middlesbrough op vrijdagavond
Als je met Ramsay gaat zitten praten, heb je niet het gevoel dat je met een 34-jarige hoofdcoach praat die pas in zijn tweede senior rol zit. Hij is meertalig en spreekt onder meer Spaans, Frans en Welsh.
‘Leeftijd is slechts een getal’, zei hij. “Ik heb bijna veertien jaar als professionele coach gewerkt en ik ben altijd als jong beschouwd in de rollen die ik heb vervuld.
“Het is iets waar ik nog nooit over heb nagedacht. Wat belangrijk is, is de diepgaande ervaring erachter, en in sommige gevallen kan jonger zijn een voordeel zijn.”
Zijn vertrouwen zal de zorgen wegnemen dat West Brom een andere baas zal kiezen die klaar is om zijn eerste kans te grijpen om een club te leiden. Ramsay vervangt uiteraard Ryan Mason, die slechts twee maanden ouder is en zijn eerste permanente senior rol bij de Baggies vervult.
Ramsay ging aan tafel met Sky Sports tijdens zijn introductie als hoofdtrainer van West Brom
Ramsay voelt zich meer dan klaar voor deze kans.
“Ik denk dat het een natuurlijke stap is, gezien mijn carrièrepad tot nu toe”, vervolgde hij. “Ik wilde er zeker van zijn dat ik volledig voorbereid was op een kans als deze, en ik had het gevoel dat ik mijn rol van tevoren had vervuld.
‘Daarom voelt het heel logisch en natuurlijk vergeleken met mijn carrière tot nu toe.’
Goed afgerond is misschien een understatement als het gaat om de nieuwe baas van West Brom. Maar hij is niet vergeten dat de resultaten zijn succes bij The Hawthorns zullen bepalen.
Hij neemt het op tegen een club die 18e staat in de kampioenslijst, een onaanvaardbare positie voor de Baggies in deze competitie.
Maar Ramsay heeft al een duidelijk idee over zijn blauwdruk en filosofie voor de toekomst.
“Duidelijkheid en organisatie zijn cruciaal”, zei hij. “Ik wil dat iedereen precies weet wat er van hen wordt gevraagd, en ik wil dat de fans weten wat ze kunnen verwachten als ze naar het stadion komen. Je ziet een balans tussen balbezit met en zonder bal, en een team dat verbonden lijkt.
“Mijn focus ligt heel erg op de minuut en de dag. Ik wil niet te veel in het verleden blijven hangen of te ver in de toekomst kijken. Als we duidelijkheid, vraag en consistentie creëren in ons werk, dan krijgen we wat we verdienen.”
Tegenwoordig is het moeilijk om het oneens te zijn met alles wat hij zegt. De tijd zal leren of hij zijn indrukwekkende woorden in resultaten kan omzetten.
