(Noot van de redactie: Transformatie-agent is een onafhankelijke GeekWire-serie en het evenement van 2026, gefinancierd door Accenture, onderzoekt de mensen, bedrijven en ideeën achter de opkomst van AI-agenten.)
REDMOND, Washington – Als AI een religie zou zijn, zou het zich kunnen kwalificeren als een kathedraal.
Aan de rand van het hoofdkantoor van Microsoft, met uitzicht op Bill Lake te midden van groene bomen, is een nieuw gebouw van vier verdiepingen ontstaan als bestemming voor besluitvormers in het bedrijfsleven en de technologie.
Het ‘Experience Center One’ van Microsoft biedt een briefingcentrum, conferentieruimte en technologieshowroom en biedt een kijkje in de toekomst: een rondleiding door een schitterende demoruimte waar AI fabriekslijnen beheert, financiële markten modelleert en helpt bij het ontwerpen van nieuwe medicijnen.
Dit maakt deel uit van een groter geheel dat zich afspeelt op technologisch gebied. Terwijl Microsoft, Google, Amazon en anderen miljarden dollars in datacenters, GPU’s en toonaangevende modellen steken, verklaren zij dat AI geen zeepbel vertegenwoordigt, maar eerder een bedrijfstransformatie die zal blijven bestaan.
Zoals het nieuwe centrum laat zien, gaat het aanbod van Microsoft niet alleen over kant-en-klare AI-modellen of bekende chatbots – het gaat over een systeem van gespecialiseerde agenten die namens werknemers optreden om taken uit te voeren via een verscheidenheid aan tools en gegevensbronnen.
Dat idee is van toepassing op vrijwel alles binnen de faciliteit: een gebouw met glazen wanden en verhoogde tuinen in een hoog open atrium, direct tegenover de nieuwe directiekantoren van Microsoft op de gerenoveerde East Campus.
Experience Center benadrukt er één wat Microsoft ‘grensbedrijven’ noemt — ambitieuze bedrijven die AI gebruiken om hun activiteiten tot het uiterste te drijven van wat mogelijk is in hun sector.
Agentic AI wordt “in snel tempo het volgende bepalende hoofdstuk in een toonaangevende organisatie”, zei hij Alyssa TaylorMicrosoft’s hoofd marketing voor Commercial Cloud en AI, in een interview.
De onderliggende boodschap is duidelijk: doe mee, anders loop je het risico achterop te raken, zowel competitief als financieel. Een nieuwe IDC-studieontdekte in opdracht van Microsoft de mogelijkheden van het uitgeven van grote sommen geld en de risico’s van niet moedig genoeg zijn. Bedrijven die AI integreren in gemiddeld zeven bedrijfsfuncties realiseren een rendement op hun investering van 2,84 keer, aldus het rapport. Daarentegen won de ‘trage’ groep 0,84 keer zoveel, waardoor ze feitelijk geld verloren op hun initiële uitgaven.
Deze kloof strekt zich ook uit tot de omzet: 88% van de toonaangevende bedrijven rapporteerde een recordgroei dankzij hun AI-initiatieven, vergeleken met slechts 23% van de achterblijvers, volgens het IDC-onderzoek.
En hey, iemand moet die miljardenrekeningen betalen AI-superfabriek.
Voor deze tweede aflevering is het aan ons Transformatie-agent serie bezocht GeekWire de nieuwe vestiging van Microsoft om uit de eerste hand te zien hoe het bedrijf zijn visie op de toekomst presenteert. Hier zijn enkele conclusies uit de demovoorbeelden die we hebben bekeken.
Dit is geen kant-en-klare oplossing. Elke demo weerspiegelt een aangepaste implementatie die is gebouwd in samenwerking met een grote klant, en laat zien hoe AI-tools kunnen worden afgestemd op specifieke bedrijfsproblemen.
Eén voorbeeld laat bijvoorbeeld zien hoe Microsoft samenwerkte met BlackRock om een op maat gemaakte AI-copiloot in de beleggingsonderneming te integreren Aladdin-platform om analisten te helpen grote hoeveelheden klant- en marktgegevens efficiënter te verwerken. Hierdoor wordt het handmatige werk bij het verzamelen van gegevens verminderd en worden analisten sneller op potentiële risico’s gewezen dan ze zelf zouden beseffen.
Nog een voorbeeld van maatwerk: het systeem werd getraind om verzoeken in natuurlijke taal te vertalen naar “BQL”, de eigen programmeertaal van BlackRock.
Dit diepe niveau van integratie komt overeen met de bevindingen in het IDC-rapport. Hieruit bleek dat 58% van de “leidende bedrijven” al vertrouwt op op maat gemaakte oplossingen in plaats van op generieke modellen. De verwachting is dat dit zal versnellen, waarbij 70% van plan is om in de komende twee jaar over te stappen op aangepaste tools om beter te kunnen omgaan met hun bedrijfseigen gegevens en compliance-behoeften.
“Dat is een trend die we zelfs in de low-code-beweging hebben gezien: een kant-en-klare oplossing nemen, deze uitbreiden en aanpassen”, zegt Taylor, de commerciële CMO van Microsoft.
OpenAI-integratie blijft belangrijk voor veel Microsoft-klanten. Een andere demo concentreerde zich op de samenwerking van Microsoft met Ralph Lauren en liet zien hoe Microsoft werkt “Vraag het aan Ralph” de assistent interpreteert de bedoeling van de koper en adviseert een complete outfit uit de beschikbare inventaris.
Zoals veel scenario’s binnen Experience Center One draait deze ervaring op de Azure OpenAI Service van Microsoft. Het herinnert ons eraan dat de samenwerking van Microsoft met OpenAI – die de afgelopen maanden is vernieuwd en uitgebreid – een belangrijke motor blijft voor de commerciële vraag naar de technologiegigant, ook al werken de twee bedrijven steeds vaker samen met andere industriële partners.
Agentschapteams beginnen industrieel werk opnieuw te definiëren. Het duidelijkste voorbeeld hiervan is de digitale tweelingsimulatie van Mercedes-Benz – in wezen een virtuele versie van een fabriek waarmee ingenieurs kunnen anticiperen en problemen kunnen diagnosticeren zonder de daadwerkelijke productie stop te zetten.
De demo begint met een productiewaarschuwing die wordt geactiveerd door een efficiëntiedaling. In een echte fabriek kan het opsporen van de oorzaak (zoiets kleins als een kleine verandering in de hoek van een schroef) een team van specialisten dagen kosten om machinelogboeken en sensorgegevens door te spitten.
In de versie van Microsoft vragen menselijke managers het systeem eenvoudigweg om de oorzaak van het probleem te diagnosticeren, via een natuurlijke taalinterface. De vraag triggert een reeks AI-agenten, elk met een specifieke rol: de ene haalt de juiste gegevens op, een andere haalt machinelogboeken op en een derde interpreteert de betekenis van dit alles in eenvoudige taal.
In ongeveer 15 minuten genereert het systeem een duidelijke uitleg van mogelijke oorzaken en mogelijke oplossingen, waardoor een taak wordt verkort die anders bijna een week zou duren.
AI comprimeert weken of maanden wetenschappelijk onderzoek tot dagen of uren. Demo die zich richt op Insilico-geneeskundeDe samenwerking met Microsoft laat zien hoe AI de tijdlijnen voor het ontdekken van geneesmiddelen aanzienlijk begint te verstoren.
Het proces begint met ‘digitale onderzoekers’ die enorme hoeveelheden openbare biomedische gegevens scannen om veelbelovende ziektedoelen te vinden. Dit is het soort werk dat een team van wetenschappers maanden zou kosten om te lezen en te analyseren.
Het tweede systeem voert simulaties van chemische experimenten uit in de cloud, waarbij potentiële moleculen worden gegenereerd en gerangschikt die zich aan dat doelwit kunnen binden. Deze simulaties kunnen in dagen of minder worden voltooid en vervangen weken of zelfs maanden traditioneel laboratoriumwerk.
Deze demo volgt een voorbeeld uit de praktijk: Insilico gebruikt deze workflow om potentiële doelwitten van longziekten te identificeren en moleculen te ontwerpen die deze kunnen beïnvloeden. Het bedrijf synthetiseert vervolgens tientallen van deze door AI gegenereerde verbindingen in het laboratorium. Eén ervan bevindt zich nu in fase 2a-proeven op mensen.
Dat is een klein voorbeeld van de demo in Microsoft Experience Center One. Tijdens de tour liepen we langs exposities van andere grote merken, waaronder meer iconische Amerikaanse bedrijven, maar niet iedereen was bereid om in de media-aandacht te staan voor hun projecten. Als voorwaarde voor toegang hebben we ermee ingestemd monsters te bewaren die zijn toegestaan voor openbare vrijgave.
Uiteraard is de demo zorgvuldig samengesteld, en het valt nog te bezien hoe breed bedrijven dit soort systeem zullen implementeren in hun praktijkactiviteiten.
In veel opzichten is de faciliteit een opvolger van het al lang bestaande Executive Briefing Center en conferentiefaciliteiten van Microsoft, die nog steeds in gebruik zijn op korte loopafstand van de Redmond-campus.
Experience Center One is al enkele maanden operationeel en biedt onderdak aan afgevaardigden zakelijke klanten en politieke functionarissen, incl premier van Luxemburg deze week.
Deze plaats is gesloten voor het publiek, alleen op uitnodiging. Medewerkers kunnen toegang tot bezoek aanvragen.
Bezoekers arriveren via een cirkelvormige loopbrug, met een plaquette bij de ingang die het gebouw opdraagt aan John Thompson, de voormalige bestuursvoorzitter van Microsoft die leiding gaf aan het zoekproces dat resulteerde in de benoeming van Satya Nadella als CEO. Er is een privébriefingruimte op de bovenste verdieping en een volwaardig café op de tweede verdieping. Het gebouw omvat ook een conferentiecentrum met drie auditoria.
Maar misschien wel het meest opvallende kenmerk is het interactieve portaal. Bij het verlaten van de demo lopen bezoekers door een meeslepende digitale gang met natuurlijke scènes op de virtuele muren.
Terwijl hij door de tunnel loopt, volgen bewegingssensoren zijn bewegingen, waardoor bladeren en digitale deeltjes op een muurgroot scherm draaien en achter hem aan stromen.
De audio bestaat uit natuurlijke geluiden (vogels, wind en ruisende bomen) die lokaal zijn opgenomen in de provincies Redmond en Sammamish. En op passende wijze in de Pacific Northwest maakt het visuele display verbinding met een weer-API. Als het buiten regent (zoals tegenwoordig vaak het geval is), regent de digitale omgeving in de tunnel ook.
Het is bedoeld als het ultieme aardingsmoment – een geprogrammeerd moment van zen om leidinggevenden te helpen decomprimeren en zichzelf te centreren terwijl ze nadenken over de beperkingen die ons te wachten staan.
