Emilia Clarke heeft gedurende haar acht seizoenen haar deel van de ontberingen gehad Spel der Tronenmet proeven vanaf meerdere hersenaneurysma’s in een vroeg stadium even wennen aan zoveel naaktscènes (met hulp van Jason Momoa) om het te vinden hij had het nooit zelf moeten googlen. Nu, bijna zeven jaar na de laatste aflevering, vertelt hij over iets dat hem echt “irriteert” aan het spreken van Dothraki.
Zoals fans zich misschien herinneren, Spel der Tronen heeft een taalkundige gerekruteerd om Dothraki en High Valyrian te creëren als echte talen die in de show kunnen worden gesproken, en Emilia Clarke is het castlid dat het vaakst een andere taal spreekt dan Westerosi Common Tongue (ook wel Engels genoemd).
Voorafgaand aan de première van zijn nieuwe show op TV-programma 2026 (die beschikbaar zal zijn via streaming met een Pauw abonnement), Dat pony de actrice sprak verder Late Night met Seth Meyers toen hij erachter kwam dat hij als slecht werd beschouwd in het spreken van Dothraki:
Ik heb zoveel energie gestoken in het leren van Dothraki, en toen deden we de show en daarna verhuisden we naar Valyrian en verhuisden naar High Valyrian enzovoort, en toen had ik het gevoel dat hij eindelijk Engels sprak. Maar de maker van de taal, ik las (in) een artikel, zei dat ik slecht ben in Dothraki. En ik dacht: ‘Wat? Kerel!’ Het is niet echt! Dat is geen echte taal! Ik kon het niet verteren, want ik zei het op tv, zo gebeurde het. Dat is de taal. Ik was erg gekwetst en daarna erg overstuur.
Als je bedenkt hoe vaak Emilia Clarke Dothraki moest spreken gedurende de acht seizoenen van de show, wie kan het haar dan kwalijk nemen dat ze zich ‘echt geïrriteerd’ voelde bij het lezen van suggesties dat ze de fictieve taal niet leuk vond? Hij maakte ook een heel goed punt. Hoewel er misschien moedertaalsprekers van het Russisch zijn die commentaar geven op hun beheersing (of het gebrek daaraan) van de taal ponyer bestaat geen echte Dothraki-beschaving met een specifieke taal. Als Clarke de ins en outs van de taal niet begrijpt, wie weet het dan behalve de schepper ervan?
Dat gezegd hebbende, Spel der Tronen Taalkundige David J. Peterson erkende de opmerkingen van Emilia Clarke over wat ze las over haar slechte gedrag in Dothraki, en reageerde in een verklaring op DAT IS. Hij verduidelijkte:
Het bekritiseren van eventuele onvolkomenheden in zijn Dothraki-optreden is hetzelfde als het bekritiseren van Colin Firth vanwege zijn stotteren in The King’s Speech. Het is volkomen zinloos. In veel van zijn Dothraki-regels komen grammaticale en interpunctiefouten voor – en deze waren opgenomen in de mp3 die ik voor hem heb opgenomen – precies voor dit doel. Nee, Emilia Clarke doet geweldig werk met Dothraki, waarin ze een personage speelt dat, door ongelooflijke ontberingen, wordt gedwongen een taal te leren die ze nog nooit eerder heeft gehoord en uiteindelijk net zo vloeiend wordt als een niet-moedertaalspreker – en dat in relatief korte tijd.
Tenzij Emilia Clarke op de verklaring reageert, zullen we waarschijnlijk nooit weten wat ze precies heeft gelezen in het artikel dat ze citeerde of hoe het is geformuleerd, maar de taalkundige heeft in 2026 tenminste haar ‘goede werk’ met Dothraki geprezen. Het is logisch dat Daenerys is geschreven met de bedoeling niet perfect te zijn, maar ik ben het met Emilia Clarke eens dat als het om neptaal gaat, niemand zal weten of een personage goed is of niet op basis van grammatica, vocabulaire of frasering.
Als je Clarke’s dagen waarin hij Dothraki, High Valyrian en Common Tongue sprak, opnieuw wilt beleven, kun je elke aflevering van Spel der Tronen streamen met Abonneer je op HBO Max Nu. Als iemand die zichzelf ervan overtuigde het te doen opnieuw bekijken Spel der Tronen einde voor het vijfjarig jubileum denk ik dat Dany’s grote toespraak, waarbij hij tussen drie talen wisselde, een van Clarke’s beste momenten was, ook al gebeurde het in een van de minst favoriete afleveringen van de show.
Voor meer High Valyrian kun je het bekijken Matt Smit en Emma D’Arcy’s optreden als de nobele Targaryens in Drakenhuis op HBOMax.
