Vier astronauten bereiden zich voor op een onverwachte terugkeer uit het Internationale Ruimtestation (ISS) nadat een van hen een “ernstige medische aandoening” had opgelopen.
Dit is de eerste keer in haar 25-jarige geschiedenis dat een missie vanwege een dergelijk incident wordt stopgezet.
NASA wil vanwege vertrouwelijkheid niet zeggen welke van de vier astronauten getroffen zijn, en ook niet wat het probleem is.
Er wordt gezegd dat de toestand van de persoon stabiel is ruimte zei de hoofdarts van het agentschap, Dr. James Polk, vorige week ze “het zekere voor het onzekere nemen”.
De bemanning van het Dragon Endeavour-ruimtevaartuig stapte net na 22.20 uur Britse tijd van boord en verliet het ruimtestation.
Splashdown in Californië is donderdag om 08.41 uur gepland, volgens een ISS bericht op X.
De bemanning bestond uit de Amerikanen Mike Fincke en Zena Cardman, de Rus Oleg Platonov en de Japanse astronaut Kimiya Yui.
Ze arriveren bij het ISS via een Kamer missie in augustus en is van plan er minimaal zes maanden te blijven.
Wetenschapscorrespondent Thomas Moore van Sky News zei tot nu toe dat ISS-astronauten, ondersteund door vluchtchirurgen en andere medici op de grond, alle medische incidenten hebben kunnen afhandelen.
Dit omvatte enkele jaren geleden een bloedstolsel in de halsader van een niet bij naam genoemde astronaut.
Het ISS functioneert als ruimtelaboratorium en heeft de grootte van een voetbalveld. Foto: NASA
Het ISS beschikt over meer dan 190 medicijnen en medische apparatuur, waaronder ultrageluidsapparatuur, defibrillatoren en apparatuur voor intraveneuze therapie.
De noodtoestand betekent dat de plannen voor de eerste ruimtewandeling in 2026 zijn geannuleerd. Cardman en Fincke zijn van plan erop uit te gaan om voorbereidingen te treffen voor een aantal nieuwe zonnepanelen.
“Ik ben trots op de snelle inspanningen die het agentschap tot nu toe heeft geleverd om de veiligheid van onze astronauten te garanderen”, aldus NASA-baas Jared Isaacman.
Lees meer van Sky News:
De VS lanceerden de tweede fase van hun plan om het conflict in Gaza te beëindigen
Sting betaalde £595.000 aan zijn bandleden van The Police, hoorde de rechtbank
Bij de evacuatie bleven drie andere mensen in het ISS achter; Chris Williams van NASA en Sergei Mikaev en Sergei Kud-Sverchkov uit Rusland.
Ze zijn in november aangekomen en zullen pas in de zomer thuis zijn.
NASA is van plan het 400 ton wegende ruimtestation – dat met een snelheid van ongeveer 28.500 km/uur rond de aarde draait – eind 2030 of begin 2031 uit de baan te halen.
Het bouwwerk zal in de oceaan worden afgebroken en de visie is om een particulier gefinancierd ruimtestation te bouwen om de leegte op te vullen.
