Amateur Jordan Smith uit Sydney versloeg Australian Open-kampioen Jannik Sinner op weg naar de eerste prijs van één miljoen dollar op One Point Slam.
De vernieuwende competitie, waarbij alle wedstrijden slechts één punt duurden, bestond uit een deelnemersveld vol sterren, maar het was Smith, die de regionale kwalificatiewedstrijd won om deel te nemen, die naar voren kwam als winnaar van de winnaar-take-all-prijs van $ 1 miljoen AUD (£ 490.000).
In de finale versloeg Smith de in Groot-Brittannië geboren Taiwanese speelster Joanna Garland, die onbevreesd speelde om Alexander Zverev, Nick Kyrgios, Maria Sakkari en Donna Vekic te verslaan, maar haar grote kans miste.
Het evenement debuteerde vorig jaar, maar op een veel kleiner podium en zonder sterrenkracht of grote prijzen.
Toen de US Open in de voorbereidingsweek de lat hoger legde met een opschudding van gemengd dubbelspel, reageerde de Australian Open door de One Point Slam naar de Rod Laver Arena te brengen en de grootste namen van de sport en een uitverkocht publiek te verleiden.
De deelname van amateurs en beroemdheden – de Taiwanese popster Jay Chou kwam niet in de buurt van het raken van de bal, maar liet fans uit hun stoel rennen om een glimp op te vangen – gaf een andere dimensie aan het evenement en het ongemak onder de profs was voelbaar, vooral omdat ze elk slechts één service serveerden.
Sinner en Coco Gauff behoorden tot degenen die hun kansen verspeelden door netto-serving, waarbij de server van elke wedstrijd werd bepaald door een spelletje steen, papier, schaar.
IGA Swiatek verslaat Flavio Coboll en Francis Tifoe, Amanda Anisimova vernietigt Daniel Medvedev en een gelukkige Maria Sakkari werpt Carlos Alcaraz omver.
Maar het was Garland die ze allemaal versloeg, de nummer 117 van de wereld, die dinsdag verloor tijdens de kwalificatie voor de Australian Open en een aantal indrukwekkende slagen liet zien voordat hij een laatste backhand miste.
Bekijk de ATP- en WTA Tours live op Sky Sports. Stream tennis, voetbal, cricket, NFL en meer zonder contract bij NOW.
