Amerika heeft een tekort aan monteurs, elektriciens en loodgieters.
Ford voerde aan dat het dit probleem zou kunnen helpen oplossen door jonge werknemers in zijn nieuwe pick-uptrucks in dienst te nemen en hen te lokken met gratis Carhartt-uitrusting en uitrusting.
De autofabrikant en het 137 jaar oude werkkledingmerk vertelden Business Insider dat ze een meerjarige samenwerking lanceren om de dreigende personeelscrisis aan te pakken.
Het partnerschap heeft tot doel duizenden arbeiders op te leiden, in de hoop dat de twee in Detroit gevestigde merken de handarbeid in Amerika nieuw leven kunnen inblazen.
Het partnerschap omvat drie hoofdcomponenten: het openen van een ToolBank USA-locatie in Detroit, waar jaarlijks 25.000 gereedschappen worden uitgeleend aan werknemers en vrijwilligers, het uitrusten van afgestudeerden in de autotechnologie van Ford met gratis Carhartt-werkkleding, en het lanceren van co-branded producten voor de gemeenschap.
Ford schonk ook een F-150 aan ToolBank om het mobiele bereik van het programma uit te breiden. Beide bedrijven weigerden financiële voorwaarden bekend te maken.
Dit partnerschap komt op het moment dat Ford-CEO Jim Farley Amerika waarschuwt zal te maken krijgen met een tekort aan geschoolde arbeidskrachten binnen vijf tot tien jaar. Het bedrijf noemt deze werknemers de ruggengraat van zijn ‘essentiële economie’.
Voor Ford is het tekort de grootste zorg, omdat het bedrijf duizenden autotechnici nodig heeft om de serviceplekken van zijn dealers te vullen. Momenteel zegt het bedrijf dat het 5.000 openstaande vacatures heeft bij zijn dealers, waaronder banen voor technici met salarissen van zes cijfers.
Tijdens het eerste Ford Pro Accelerate-evenement zei Ford-CEO Jim Farley dat Amerika op een omslagpunt staat wat betreft banen voor arbeiders. Bill Pugliano/Getty Images
“Kwesties die verband houden met belangrijke economieën zijn problemen voor ons allemaal”, zei Farley in september op Ford’s eerste top over de ontwikkeling van het personeelsbestand, waar leiders uit de sector en beleidsmakers samenkwamen om de crisis op de handelsroutes aan te pakken. ‘We zijn gestopt met investeren in handel. Als Henry Ford zou zien wat er met ons gebeurt, zou hij gek worden, denk ik.’
In een telefonisch interview met Business Insider zei Mary Culler, president van Ford Philanthropy, dat een deel van het mechanische sanitairprobleem van Ford te wijten is aan perceptie probleem.
Het huidige assortiment voertuigen van Ford omvat geavanceerde rijhulpsystemen zoals achteruitrijcamera’s, rijstrookmonitors en autonome functies, waardoor de huidige autoreparatierol veel technischer is dan die van een traditionele monteur.
“De mensen met wie we spraken vertelden ons: ‘Ik wist niet dat dit niet de vette klus was waar ik op hoopte'”, zei Culler. “Mensen begrijpen niet dat dit een heel hightech baan is, dit is een baan waarvoor echt computers nodig zijn.”
Ford Philanthropy heeft 5.000 dollar studiebeurzen aangeboden om technici op schoolniveau te verhandelen via de TechForce Foundation, een externe non-profitorganisatie die studiebeurzen verstrekt voor vakonderwijs. Nu krijgen deelnemers ook Carhartt-spullen van top tot teen, inclusief broeken, shirts en vesten.
Studentenaanvragers moeten bewijzen dat ze de autotechnologie-industrie bestuderen om in aanmerking te komen.
“Een deel van dit werk valt in de filantropische sfeer,” voegde Culler eraan toe. “Maar dit is een zakelijke noodzaak voor de toekomst van onze economie en ons land. We moeten deze kloof in de handel in vaardigheden echt dichten.”
Tot dusver is het programma niet afgestemd op de behoeften van Ford. Het bedrijf heeft sinds 2018 via TechForce 1.400 ingenieurs opgeleid, waarmee het in zeven jaar tijd minder dan een derde van de huidige 5.000 openstaande vacatures heeft ingevuld.
Maar recente werkgelegenheidscijfers laten zien dat er steeds meer belangstelling is voor de sector LinkedIn-gegevens zijn vorig jaar vrijgegeven. Halverwege het jaar bestonden veel van de snelst groeiende banen onder jonge werknemers uit arbeiders, zoals bouwvakkers, elektriciens en mijnwerkers.
Vertegenwoordigers van Ford zeiden dat hun trainingsprogramma voor het personeel werkzoekenden in NASCAR-teams zou kunnen krijgen. Kevin Abele/Icon Sportswire via Getty Images
Voor monteurs kunnen de kosten een ander obstakel zijn, omdat monteurs doorgaans hun eigen apparatuur moeten kopen of huren die duizenden dollars kost.
Culler zei dat Ford uitgebreide ondersteuning bood, inclusief uitrusting en transport naar trainingsfaciliteiten. De autofabrikant probeert ook het inzicht van deelnemers in carrièremogelijkheden buiten de traditionele dealerrollen te vergroten.
“We hebben een aantal studenten meegenomen naar F1- en Nascar-races om hen te laten zien dat dit misschien niet de dealer is waarvoor ze werken”, zei Culler. “Je zou voor een raceteam kunnen werken.”
Voor Carhartt heeft het partnerschap twee doelen: het werven van werknemers voor productiefaciliteiten in Kentucky en Tennessee, en het cultiveren van, naar zij hoopt, levenslange klanten. Iemand die op 20-jarige leeftijd Carhartt-kleding begon te dragen als technisch expert bij Ford, zou de komende 40 jaar klant kunnen zijn.
Carhartt vereist geen vierjarige opleiding in de productie en werkt samen met organisaties zoals het National Engineering and Construction Research Center om middelbare scholieren te verbinden met een handelscarrière.
Linda Hubbard, CEO van Carhartt, maakt zich ook zorgen over de toestand van arbeiders in de VS. Bill Pugliano/Getty Images
“Voor mij is dit een grotere roeping versterkt de persoon die Carhartt draagt“, zegt Linda Hubbard, CEO van Carhartt, tegen Business Insider. “Je begint misschien als arbeider in het vak, maar je kunt uiteindelijk je eigen bedrijf hebben. Ik zie veel van deze mensen uit het veld, het management en CEO-posities.”
Hubbard zei dat hij wil dat Carhartt deze werknemers gedurende hun hele loopbaan van uitrusting voorziet, vanaf hun eerste dag in de winkel tot de laatste dag dat ze hun eigen bedrijf runnen. Ford verwacht ondertussen dat deze werknemers hun vrachtwagens decennia lang als dagelijkse chauffeur zullen kiezen.
Het commerciële partnerschap zal zich ook uitstrekken tot consumentenproducten.
Carhartt zal Ford co-branded kleding lanceren, terwijl Ford een Super Duty Carhartt-editie van de truck zal lanceren. Beide arriveren in de tweede helft van 2026 – het bedrijf weigerde prijzen of aanvullende productdetails te delen.
Beide merken gokken erop dat hun erfgoed en cultuur in Detroit een handelscarrière aantrekkelijker kunnen maken voor jonge werknemers.
“We vergroten de perceptie en vergroten het belang van dit werk”, aldus Culler. ‘Maar er zijn echte hiaten. We weten dat er een echte crisis is.
“Carhartt is echt cool, wij vinden Ford echt cool. Hopelijk kunnen we de jongere generatie laten beseffen dat dit een echte kans is.”
