Emmy-winnende acteur Timothy Busfield werd officieel gearresteerd door de politie in New Mexico, dagen nadat beschuldigingen aan het licht kwamen dat hij twee kindacteurs seksueel had misbruikt op de set van het Fox-drama ‘The Cleaning Lady’.
Een woordvoerder van de politie van Albuquerque bevestigde dinsdag dat de 68-jarige acteur ‘zichzelf had aangegeven bij het Metro Detention Center’. Busfield, bekend van de televisieseries ‘The West Wing’ en ‘Thirtysomething’, zal worden opgenomen in het arrestatiebevel tegen hem, aldus de woordvoerder.
De wettelijke vertegenwoordigers van Busfield reageerden niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar, maar Busfield ontkende de beschuldigingen in een video uitgegeven door TMZ.
“Ik zal deze leugens onder ogen zien”, zei hij in de video, “deze leugens zijn verschrikkelijk.”
In een video die naar verluidt is opgenomen op het kantoor van zijn advocaat, zei de acteur dat hij vrijdag op de hoogte was gebracht van het arrestatiebevel, dezelfde dag dat het werd uitgevaardigd. Hij zei dat hij juridische bijstand kreeg en zaterdag “stapte in een auto en reed 3.000 kilometer naar Albuquerque.”
Hij voegde over de beschuldigingen toe: “Het zijn allemaal leugens en ik heb die kleine kinderen niets aangedaan.”
Busfield zei dat hij en zijn juridische team tegen de beschuldigingen zullen ‘vechten’, en hij voorspelde: ‘Ik zal worden vrijgesproken.’ Hij riep zijn aanhangers op om ‘vol te houden’, bedankte hen voor hun steun en zei dat hij ernaar uitkeek om weer aan het werk te gaan.
Vorige week heeft een rechter in New Mexico een vonnis uitgesproken arrestatiebevel voor Busfield op twee punten van crimineel seksueel contact met een minderjarige en één geval van kindermisbruik. Volgens de beëdigde verklaring werd Busfield ervan beschuldigd twee kindacteurs, die broers waren, op ongepaste wijze aan te raken terwijl hij als regisseur aan het Fox-drama werkte.
Fox zei zondag samen met ‘Cleaning Lady’-producenten Warner Bros. Television dat het prioriteit gaf aan de gezondheid en veiligheid van de cast en crew en op de hoogte was van de aantijgingen tegen Busfield. De studio zei ook dat het in zijn onderzoek heeft samengewerkt met de wetshandhaving, en zal blijven samenwerken.
Busfield gaf zichzelf aan in minder dan een dag nadat meerdere verkooppunten dat hadden gemeld Amerikaanse Marshals-dienst zal functionarissen uit New Mexico helpen bij het zoeken naar de acteur.
Toen de beschuldigingen tegen Busfield openbaar werden, verwijderde zijn vrouw, ‘Little House on the Prairie’-acteur Melissa Gilbert, naar verluidt haar profiel op Instagram. In een verklaring die dinsdag werd gedeeld, zei Gilberts publicist, Ame Van Iden, dat de 61-jarige acteur geen publiekelijk commentaar zou geven op de zaak van haar man en veroordeelde hij ‘elke verklaring van welke aard dan ook’.
Iden zei in haar verklaring dat Gilbert haar man steunt en zich zal concentreren op “het ondersteunen en verzorgen van hun uitgebreide familie, terwijl ze zich op dit moment begeven.”
