Als gezin van zes vonden we het gemakkelijker om te doen Thanksgiving organiseren elk jaar in plaats van te reizen.
In ons eerste jaar als gastheer probeerden we precies dat te doen tradities respecteren zowel van mijn manskant van de familie als van mijn familiekant. We realiseerden ons echter al snel dat dit betekende dat we dagen voor de Thanksgiving-maaltijd in de keuken moesten doorbrengen en gerecht na gerecht moesten bereiden, naast dagen van schoonmaken en opnieuw schoonmaken. De afwas stapelt zich altijd op, en tegen de tijd dat het Thanksgiving-diner aanbreekt, zijn we uitgeput, moe en chagrijnig.
Hoop op een perfecte vakantie werd te veel, vooral voor ons gezin met twee werkende ouders. Dus ik ben er mee gestopt. Nu organiseren we een ‘alles mag’ Thanksgiving.
Ik maak me geen zorgen over wat iedereen meebrengt
In plaats van dat onze familie kookte – plus de schoonmaak voor en na het entertainment – bracht elke aanwezige familie een paar gerechten naar keuze mee om te delen. Ja, onze Thanksgiving is een potluck, en nee, het eten komt niet altijd overeen. En dat vind ik prima.
Dit jaar kocht mijn zus kippenvleugels en bracht een fruitschaal mee. Onze familie is succesvol onze traditioneel glutenvrije zoete aardappeltaart, en probeer een nieuw recept voor s’mores-koekjes uit. We serveerden drankjes, en mijn schoonouders en ouders brachten hun eigen favoriete gerechten mee, misschien meer traditionele Thanksgiving-gerechten, maar ik hield niet bij wat de rest meebracht.
Vorig jaar hebben we de boel opgeschud met DIY taco-bar. Er kan echt van alles gebeuren. Wat ze meebrengen, is aan onze familieleden, en ik weet zeker dat we genoeg eten zullen hebben waar iedereen van kan genieten. Het maakt niet uit of ze coördineren.
Wij verkleden ons niet
Bij familiediners tijdens de feestdagen komt in films vaak iedereen opdagen in knusse truien en kaki broeken, of overhemden met stropdassen, of cocktailjurken en parels. Nee, dank je.
Natuurlijk hou ik wel van af en toe een excuus om me te verkleden, maar niet als ik gastheer ben en niet als ik vier kinderen moet helpen zich klaar te maken. We hebben het in het verleden gedaan, maar dit jaar kan mijn familie dragen wat ze willen. Mijn kinderen zijn oud genoeg om zelf te beslissen. Als dat een yogabroek en een trui blijkt te zijn, het zij zo. Ik zal de mijne dragen Favoriete grafische kerst-T-shirtjeans en pantoffels dit jaar.
Gasten worden aangemoedigd om te verschijnen in de outfit waarin zij zich het prettigst voelen. Wie wil er tenslotte strakke kleding dragen nadat hij Thanksgiving-feesten heeft verorberd?
De tafel is niet luxueus
Omdat we een maaltijd verzorgden voor 15 personen, waaronder zeven kinderen, waarvan er één nog een peuter was, hebben we geen chique tafel gedekt. Onze tafels en stoelen zijn zelfs opvouwbaar.
De auteur hield het uiterlijk van haar Thanksgiving-tafel eenvoudig en koos voor klapstoelen en een tafel. Met dank aan Rachel Garlinghouse
We gebruiken wasbare, vlekbestendige tafelkleden en wegwerpborden en -borden om het opruimen tot een minimum te beperken. Natuurlijk kunnen we de onze eruit halen Chinees huwelijkmaar dat doen we niet – omdat we dat niet willen.
Wij creëren een comfortabele en ontspannen sfeer
We steken de open haard aan en zetten een favoriet liedje op, meestal jazz, of we laten de kinderen een van hun afspeellijsten spelen. Wij willen dat gasten zich op hun gemak voelen en tegelijkertijd een huiselijke sfeer creëren.
We wilden er ook voor zorgen dat de jongere kinderen iets te doen hadden, dus hebben we een aparte tafel ingericht met kleurplaten met kerstthema. Wij hebben er alles aan gedaan favoriete bordspel voor oudere kinderen en volwassenen. Ik vond het geweldig om iedereen op de grond te zien zitten, te lachen en een geweldige tijd te hebben.
Wij veranderen onze eettijden niet
Bij ons thuis lunchen we meestal rond 12.30 uur, precies wanneer we onze Thanksgiving-buffetmaaltijd openen. Geen enkel kind (of volwassene) kan het zich veroorloven om de lunch urenlang uit te stellen omdat de kalkoen, nogmaals, nog niet klaar is. In feite zijn ongebruikelijke maaltijdtijden voor iedereen de perfecte gelegenheid om honger te krijgen, snacks te eten en in de buurt van de keukenbar te zijn waar het eten wordt geserveerd. Nee, dank je.
