Theaterveteraan Elizabeth Franz, die een Tony Award won voor haar gedurfde uitvinding als echtgenote van het hoofdpersonage van Everyman in de Broadway-revival van Arthur Millers ‘Death of a Salesman’ uit 1999, is overleden. Hij is 84 jaar oud.
De acteur stierf op 4 november in zijn huis in Woodbury, Conn., na een gevecht tegen kanker, vertelde zijn echtgenoot, scenarioschrijver Christopher Pelham, New York Times. Pelham zei ook dat de doodsoorzaak van Franz kanker was en een ernstige reactie op de medicijnen die werden gebruikt om de ziekte te behandelen.
In Ohio geboren acteur tegenover Linda LomanBrian Dennehy’s vrouw van Willy Loman was in de productie ter ere van het 50-jarig jubileum van ‘Death of a Salesman’ een afwijking van de gebruikelijke verslagen energie van het personage die zelfs toneelschrijver Miller verraste: ‘Ze had in de rol een sterke onderliggende bescherming gevonden, die naar buiten kwam als woede, en die in het verleden, in elke uitvoering die ik ken, eenvoudigweg was verdwenen’, zei Miller in 1999 in een interview met de New York Times. De productie, die vóór Broadway zijn oorsprong vond in het Goodman Theatre in Chicago, vond uiteindelijk zijn weg naar het Ahmanson Theatre in LA.
Samen met Dennehy hernam Franz later de rol van Linda in Showtime’s tv-bewerking van het stuk in 2000, wat haar een Emmy Award-nominatie opleverde.
Ze ontving eerder in 1983 een Tony-nominatie voor haar rol als Matthew Brodericks toneelmoeder in Neil Simons ‘Brighton Beach Memoirs’. Dan verdiende vervolgens in 2002 opnieuw een knipoog voor ‘Morning’s at Seven’, waarin hij de jongste van vier kinderen in het Midwesten speelde. Andere toneelcredits zijn onder meer ‘The Cherry Orchard’, ‘The Cemetery Club’ en – in zijn laatste rol op Broadway in 2010 – ‘The Miracle Worker’.
Franz’s tv-credits omvatten ‘Judging Amy’, ‘Grey’s Anatomy’, ‘Roseanne’ en ‘Homeland’. Een generatie kent haar echter als Mia Bass, eigenaar van de Independence Inn in Stars Hallow, in de aflevering ‘Gilmore Girls’ van seizoen 2. Dit kleine maar belangrijke personage in het verhaal werd later herschikt in seizoen 7. Hij verscheen ook in de films ‘Sabrina’, ‘School Ties’, ‘A Fish in the Bathtub’ en ‘Christmas With the Kranks’.
Naast Pelham laat Franz een broer achter, Joe.
