Nr. 3 Iowa State heeft een manier gevonden om de tweede helft te domineren. Nu moeten de ongeslagen Cyclones een manier vinden om beter te beginnen.
Iowa State (16-0, 3-0 Big 12) krijgt dinsdag de kans om dat te doen wanneer ze naar Lawrence, Kansas, reizen om het op te nemen tegen de nummer 1 Jayhawks. 22 (11-5, 1-2) in conferentieactie.
Iowa State stond het grootste deel van de eerste helft achter, voordat hij zaterdag thuis met 83-71 versloeg Oklahoma State.
“We hadden in sommige wedstrijden het geluk dat we in de eerste helft – misschien waren we al dan niet op ons best – een manier vonden om uit de kleedkamer te komen en een snelle start te maken”, zei Iowa State-coach TJ Otzelberger.
De Cyclonen kennen de beste start in de schoolgeschiedenis. Otzelberger zei dat zijn team eraan gewend raakt om het andere team elke wedstrijd het beste van zichzelf te geven.
“We hebben veel geweldige spelers in onze competitie en onze competitie is de beste competitie van het land”, zei hij. “Dus natuurlijk willen ze allemaal de beste zijn, en ik denk dat we dat zien. Bovendien denk ik dat het iets psychologisch is als ze die cijfers zien.”
De Cyclones zijn een van de vijf ongeslagen NCAA Division I-teams die nog in het land zijn.
Het rebound-spel van aanvaller Milan Momcilovic hielp de Cyclones zaterdag zo te houden.
De junior aanvaller miste vorige week tegen Baylor voor het eerst dit seizoen een driepunter. Zijn drie pogingen waren gelijk aan een seizoenslaagte.
Hij kwam zaterdag geïnspireerd naar buiten om ervoor te zorgen dat het niet nog een keer gebeurt.
Hij maakte 6 van de 10 schoten vanuit het veld en maakte 3 van de 5 driepunters. Een van zijn fouten was een afstandsschot toen de klok in de tweede helft afliep. Momcilovic scoorde 16 van zijn 18 punten in de eerste helft.
Joshua Jefferson leidde de Cyclones met 19 punten. De senior aanvaller leidt de Cyclones met 17,7 punten per wedstrijd, gevolgd door Momcilovic met 17,6 punten.
De Jayhawks hebben op weg naar West Virginia een verlies van 86-75 geleden.
Kansas leidde met acht met nog 14 minuten te gaan voordat de Mountaineers op een 16-0 punt kwamen om de wedstrijd af te sluiten.
“We waren behoorlijk arm”, zei Kansas-coach Bill Self. “Ze steunden ons, onze verdediging stond op de paal en we boden helemaal niet veel weerstand. Daar profiteerden ze van, en toen scoorden we niet aan de andere kant. Ze waren sterker, we hebben ze nooit de hele nacht tegengehouden – ze scoorden nog steeds 39 doelpunten in de eerste helft. We hebben ze nooit tegengehouden en ze nooit slecht laten spelen.”
De Jayhawks worden geleid door Darryn Peterson, die wordt geprojecteerd als de beste keuze in de NBA-draft.
De eerstejaars scoort gemiddeld 22,6 punten per wedstrijd en 4,7 rebounds in zeven wedstrijden terwijl hij kampt met een voetblessure. Hij had 23 punten en zes rebounds in het verlies tegen de Mountaineers.
Tre White scoorde gemiddeld 15,2 punten en zeven rebounds per wedstrijd. Hij had 18 punten tegen West Virginia.
White stopte het punt van de Mountaineers met nog acht minuten te gaan, maar tegen die tijd hadden de Jayhawks al zeven minuten niet gescoord.
“Als je eenmaal wat energie hebt gestoken en dat soort dingen, beginnen de schoten te vallen en beginnen de rebounds te missen”, zei White over de ineenstorting. “Het was de verdediging die ervoor zorgde dat het een zware strijd werd.”
Tweedejaarsbewaker Elmarko Jackson weet dat de Jayhawks snel bij elkaar moeten komen.
“We hebben een heel goed team in de staat Iowa op komst”, zei Jackson. “Ik moet me daarop concentreren, weer gaan spelen zoals we basketbal spelen en sterker zijn.”
–Media op veldniveau
