Nog geen drie maanden geleden zag de wereld hoe de regering-Trump de historische oostvleugel van het Witte Huis terugbracht stapel puin om met de bouw te beginnen grote nieuwe balzaal. Maar het lijkt erop dat het stof van de sloop niet zal zijn neergedaald voordat Trump aan een nieuw project begint om van de presidentiële residentie zijn persoonlijke vastgoedontwikkelingsproject te maken.
Deze week onthulden Trump en de hoofdarchitect achter de balzaal, Shalom Baranes, verschillende voorheen onbekende plannen voor het meest symbolische gebouw van het land. Dit omvat verschillende voorstellen die zouden bijdragen aan het architecturale volume van het Witte Huis dat al zal worden gehinderd door de 90.000 vierkante meter grote Oostvleugel (voor de context betekent dit dat bijna het dubbele vierkante meter van de hoofdresidentie van het Witte Huis).
De grimmige visie van Trump voor het Witte Huis lijkt griezelig veel op het ethos achter de lelijkheid van de Amerikaanse voorsteden. McMansion: Maximaliseer vierkante meters door een mix van uitbreidingen, toevoegingen en ontwikkelingen toe te voegen, zonder rekening te houden met architectonische gevoeligheden. Hier is alles wat we tot nu toe weten over zijn nieuwste plannen.
De nieuwe ‘Upper West Wing’.
Het meest verrassende aspect van Trumps nieuwste plan is het bouwen van wat hij de ‘Upper West Wing’ noemt: een extra niveau boven de colonnade die de West Wing verbindt met de residentie van het Witte Huis.
In de een interview met New York Times op 7 januari zei Trump dat het concept zich in de ontwerpfase bevond, en suggereerde dat het zou kunnen dienen als “een first lady-kantoor voor een toekomstige first lady” – een ironisch voorstel, aangezien hij zojuist de Oostvleugel had gesloopt, die historisch gezien dat doel diende.
Baranes voegde meer context toe aan dit voorstel tijdens de openbare bijeenkomst van de National Capital Planning Commission op 8 januari. He aan het publiek dat de toevoeging van de Westvleugel “zal dienen om een gevoel van symmetrie te herstellen” in het Witte Huis zodra de renovaties aan de Oostvleugel voltooid zijn, door ervoor te zorgen dat beide vleugels van het gebouw op dezelfde hoogte staan. Hij gaf geen specifiek tijdschema voor het nieuwe project.
Veel deskundigen heeft getoond dat de 90.000 vierkante meter grote uitbreiding aan de Oostvleugel het Witte Huis in vergelijking daarmee in de schaduw zou stellen – in feite was die bezorgdheid naar verluidt een van de belangrijkste redenen waarom Trump verbrak de banden met de oorspronkelijke architect van de balzaalMcCrery Architects, afgelopen december. Het lijkt onwaarschijnlijk dat het toevoegen van meer architectuur aan het Witte Huis een elegante oplossing voor dit probleem zal bieden.
Nieuwe details over de East Wing-balzaal
Tijdens de commissievergadering bood Baranes ook meer inzicht in de toekomst van de nieuwe Oostvleugel – een toevoeging waarvan Trump herhaaldelijk heeft gevraagd om deze groter en duurder te maken, aldus meerdere rapporten.
Baranes vertelde de commissarissen dat het hele East Wing-project in totaal 90.000 vierkante meter zal beslaan, waarvan 22.000 door de balzaal zal worden gebruikt. De balzaal is ontworpen met hoge plafonds van 12 meter hoog, met voldoende zitplaatsen voor maximaal 1.000 zittende gasten. Hij voegde eraan toe dat het gebouw via een colonnade van twee verdiepingen met de East Room van het Witte Huis zou worden verbonden, waardoor het idee ontstond dat extra verdiepingen aan de colonnade van de West Wing de zaken in evenwicht zouden kunnen brengen.
In zijn interview met New York TimesTrump voegde ook wat meer kleur toe aan zijn balzaalconcept en legde uit dat hij de ruimte ziet als een veilige plek voor toekomstige inauguraties, compleet met tien tot vijf centimeter dik kogelvrij glas.
“Het wordt heel goed ontworpen inhuldiging in zijn gedachten,’ zei hij. ‘Het zal zes keer de capaciteit van het Capitool kunnen bevatten, en het is allemaal gemaakt van kogelvrij glas, een dronebestendig dak, ja, serieus. De grootste drone zou hem kunnen raken; je zou het geluid daarboven horen. Dat is niet slecht.”
Andere plannen
De zorgen van Trump over de veiligheid van het Witte Huis tegen bedreigingen van buitenaf komen ook tot uiting in zijn plannen om Lafayette Park te bouwen, direct ten noorden van het Witte Huis gelegen. Hij zegt New York Times dat hij van plan is de stenen looppaden van het park af te breken en te vervangen door graniet, deels vanwege de bezorgdheid dat demonstranten de stenen op de paden als wapens zouden kunnen gebruiken.
In tegenstelling tot de balzaal die momenteel naar schatting $ 400 miljoen kost gefinancierd door een groot aantal zakelijke donorenTrump beweerde dat de parkrenovaties uit eigen middelen zouden worden gefinancierd. “Ik heb mijn eigen geld uitgegeven en ik zou het helemaal opnieuw doen”, zei hij over het geschatte prijskaartje van $ 10 miljoen aan het project.
