De Verenigde Staten zouden Venezuela jarenlang kunnen regeren en zijn oliereserves kunnen aanboren, zei president Donald Trump in een donderdag gepubliceerd interview, minder dan een week na het afzetten van zijn leider Nicolás Maduro.
‘Alleen de tijd zal leren’ hoe lang Washington direct toezicht op het Zuid-Amerikaanse land zal eisen. Dat vertelde Trump aan The New York Times.
Maar op de vraag of dat drie maanden, zes maanden of een jaar betekende, antwoordde hij: “Ik zou zeggen langer.”
De 79-jarige Amerikaanse leider zei ook dat hij uiteindelijk graag naar Venezuela zou willen reizen. ‘Ik denk dat het ooit veilig zal zijn’, zei hij.
Amerikaanse speciale troepen arresteerden president Maduro en zijn vrouw zaterdag tijdens een blitzkrieg en brachten hen naar New York om terecht te staan wegens drugs- en wapenaanklachten, wat onderstreepte wat Trump de “Donroe-doctrine” van de Amerikaanse hegemonie over zijn regio noemde.
Sindsdien heeft Trump herhaaldelijk beweerd dat de Verenigde Staten Venezuela zullen ‘sturen’, ondanks het feit dat het land ter plaatse geen macht heeft.
De Venezolaanse interim-leider Delcy Rodríguez benadrukt dat geen enkele buitenlandse macht haar land regeert.
“Er zit een smet op onze relaties die nog nooit in onze geschiedenis is voorgekomen”, zei Rodríguez over de Amerikaanse aanval.
Maar hij voegde eraan toe dat de huidige handel met de Verenigde Staten niet ongebruikelijk of ongebruikelijk was, na een aankondiging van staatsoliemaatschappij PDVSA dat het in onderhandeling was om ruwe olie aan de Verenigde Staten te verkopen.
‘Verwarde puinhoop’
Olie is de sleutel gebleken tot de Amerikaanse controle over Venezuela, dat over de grootste bewezen reserves ter wereld beschikt.
Trump kondigde eerder deze week plannen aan voor de Verenigde Staten om tussen de 30 miljoen en 50 miljoen vaten Venezolaanse ruwe olie te verkopen, en Caracas gebruikte het geld vervolgens om in de VS gemaakte producten te kopen.
In de straten van Caracas blijven de meningen over het olieplan verdeeld.
“Ik denk dat we meer kansen zullen hebben als de olie in handen is van de Verenigde Staten dan wanneer deze in handen is van de overheid”, zegt de 26-jarige Jose Antonio Blanco. “De beslissingen die zij nemen zullen beter zijn.”
Teresa Gonzalez, 52, zei dat ze niet wist of het olieverkoopplan goed of slecht was.
“Dit is chaos. Wat we doen is proberen te overleven. Als we niet werken, eten we niet”, zei hij.
Trump, die vrijdag een ontmoeting zal hebben met oliebestuurders, overweegt ook een Amerikaans plan om controles op te leggen aan de Venezolaanse PDVSA, zo meldde de Wall Street Journal.
De VS zouden dan de hand hebben in het controleren van het grootste deel van de oliereserves op het westelijk halfrond, aangezien Trump ernaar streeft de olieprijzen te verlagen tot $50 (€42) per vat, zo meldde de krant.
Vicepresident JD Vance onderstreepte dat “de manier waarop we Venezuela controleren, is door de uitgaven onder controle te houden.”
“We zeiden tegen het regime: ‘Je mag olie verkopen zolang je de nationale belangen van Amerika dient’”, zei hij woensdagavond tegen Fox News-presentator Jesse Watters in een interview.
‘Gedraag je als Maduro’
Vance, een Irak-veteraan die sceptisch staat tegenover het Amerikaanse militaire avonturisme, uitte ook zijn zorgen over Trumps “Make America Great Again”-beleid, en zei dat het plan druk zou uitoefenen “zonder ook maar één Amerikaans leven te verspillen.”
De Amerikaanse Senaat zal donderdag stemmen over een resolutie over ‘oorlogsmachten’ die toestemming van het Congres vereist voor militair geweld tegen Venezuela, een test voor de Republikeinse steun voor de acties van Trump.
Caracas maakte woensdag bekend dat bij de Amerikaanse aanvallen minstens honderd mensen zijn omgekomen en dat een vergelijkbaar aantal gewond is geraakt. Havana zei dat er 32 Cubaanse soldaten onder hen waren.
De regering-Trump heeft tot nu toe aangegeven van plan te zijn Rodríguez en nevenfiguren van de oppositie te blijven steunen, waaronder Nobelprijswinnares Maria Corina Machado.
Maar het leiderschap van Rodríguez wordt geconfronteerd met interne druk, vertelden analisten aan persbureau AFP, vooral van minister van Binnenlandse Zaken Diosdado Cabello en minister van Defensie Vladimir Padrino Lopez.
“Zijn macht komt van Washington, niet van interne structuren. Als Trump besluit dat hij niet langer nuttig is, zal hij kiezen zoals Maduro”, zei de voormalige Venezolaanse minister van Informatie Andres Izarra.
De Amerikaanse operatie in Venezuela en de hint van Trump dat andere landen de volgende zouden kunnen zijn, veroorzaakten schokgolven door heel Amerika, maar Trump heeft sindsdien de spanningen met Colombia verminderd.
Een dag nadat de Colombiaanse president Gustavo Petro woensdag met Trump had gesproken, zei Bogotá donderdag dat het ermee instemde “gezamenlijke actie” te ondernemen tegen de cocaïnehandel aan de grens met Venezuela.
