Ieder jaar in januari worden we gebombardeerd met goede voornemens die geworteld zijn in consumptie: koop dit, probeer dat, abonneer je op iets nieuws. Voor Generatie Z voelt deze consumentgerichte visie op het nieuwe jaar achterhaald en hol aan.
In plaats daarvan wendt Generatie Z zich tot zijn collega’s voor een op de gemeenschap gebaseerde ‘zachte start’ voor het komende jaar. Gepopulariseerd binnen TikTokDe januari-reset biedt een modern alternatief voor het verouderde idee van goede voornemens. Deze verschuiving van consumentgedreven doelen naar een door de gemeenschap ondersteunde reset is vooral zichtbaar in de manier waarop Gen Z gezondheid en welzijn in 2026 benadert.
Dat is ook niet verrassend. Eerder in 2025 gebruikten miljoenen jongeren sociale media om hun stoptraject publiekelijk te documenteren met behulp van #QuitNic. De inhoud lijkt niet op de traditionele cultuur van gezondheidsbeïnvloeders. Het is niet gepolijst of ambitieus. Het is eerlijk en rauw, en bespreekt terugtrekking, tegenslagen, verlangens en emotionele pogingen om te stoppen. Transparantie resoneert. Het commentaargedeelte wordt een ondersteunend netwerk. Steeds meer jongeren posten hun eigen vorderingen. Stoppen met nicotine wordt een collectieve, gemeenschappelijke gezondheidsactie – en geen persoonlijke gezondheidsstrijd.
GEN Z IS VAN PLAN OM TE STOPPEN
Bij het ingaan van dit nieuwe jaar zet dit momentum zich voort. Gegevens van het Waarheidsinitiatief laat zien dat 67% van de nicotinegebruikers tussen 18 en 24 jaar van plan is te stoppen in 2026, en 60% van plan is het komende jaar te stoppen. Hun belangrijkste reden: het verbeteren van de mentale en fysieke gezondheid.
Het probleem is dat stoppen met roken nog nooit zo belangrijk of complexer is geweest. De huidige nicotinemarkt is doelbewust ontworpen om verslaving te creëren. Nicotineproducten zijn dat wel groter, goedkoper en sterker dan voorheen. Zelfs als de verkoop per eenheid afneemt, neemt ook de totale hoeveelheid verkochte nicotine in e-sigaretten af steeg met 249% van februari 2020 tot juni 2024. Van e-sigaretten voor eenmalig gebruik tot krachtige nicotinezakjes en ‘slimme’ vapes met schermen, games en Bluetooth-connectiviteit: deze producten overspoelen de markt illegaal. Dit gebeurt sneller dan monitoring kan doen. Het is geen verrassing dat stoppen met roken vaak voelt als proberen een industrie te slim af te zijn die is ontworpen om de vrijheid te beperken en de keuzevrijheid te ondermijnen.
Het resultaat? Miljoenen jonge mensen zitten nog steeds gevangen in de cyclus van nicotineverslaving. Nieuw onderzoek laat zien dat het aantal gebruikers van e-sigaretten op middelbare en middelbare scholen dat probeerde te stoppen maar daar niet in slaagde, tussen 2020 en 2024 is gestegen van 28,2% naar 53%, en Waarheidsinitiatiefstudie tieners die vapen gebruiken laten zien dat 76,2% binnen 30 minuten na het ontwaken vapen, dit vertoont tekenen van toenemende nicotineafhankelijkheid. Onder de jongere generatie van 18 tot 24 jaar oud – vaak de “JUL-generatie” genoemd – is het nicotinegebruik nog steeds erg hoog, waarbij velen dubbele sigaretten of nieuwere zakjes gebruiken, zoals ZYN, VELO, enzovoort!
DE BEHOEFTE AAN BEWIJSGERICHTE HULPMIDDELEN
Er zijn aanwijzingen dat jongvolwassenen meer pogingen ondernemen om te stoppen met roken dan andere leeftijdsgroepen, maar zij zijn wel de groep die het minst waarschijnlijk gebruik maakt van op bewijs gebaseerde ondersteuning bij het stoppen met roken. Waarom? Velen zijn zich er niet van bewust dat er geen middelen meer beschikbaar zijn.
Het Quit Collective van Truth Initiative leunt aan bij deze sociale beweging van Gen Z en brengt influencers samen die inspelen op de #QuitNic-trend. Door hen te ondersteunen met echte middelen, zoals het EX-programma van het Truth Initiative, werpt onze organisatie een licht op gesprekken over nicotine die lange tijd zijn gestigmatiseerd of genegeerd.
Terwijl Generatie Z online naar sociale beïnvloeders luistert, weten we uit focusgroepen en kwalitatieve data ook dat zij op zoek zijn naar op bewijs gebaseerde tools. De aanpak van het Truth Initiative is om advies van experts en ervaren opgevers te combineren in een gratis en vertrouwelijk programma. Het begeleidt gebruikers bij elke stap van het traject, van het begrijpen van triggers tot het overwinnen van onbedwingbare trek. De dienst ontmoet jongeren waar ze zijn – via mobiele, online en sociale platforms – waardoor ondersteuning in realtime toegankelijk wordt.
Gen Z gaat 2026 echt in met doelen en ambities. Door prioriteit te geven aan echte verbinding en welzijn, herdefiniëren ze wat het betekent om intenties te stellen voor het komende jaar. Daarbij bieden ze lessen voor organisaties en merken: authenticiteit overtreft aspiratie, verbinding is belangrijker dan consumptie, en welzijn kan niet worden gebouwd op een systeem dat profiteert van afhankelijkheid.
Kathy Crosby is CEO en voorzitter van het Truth Initiative.
