Het Amerikaanse leger haast zich om een betere verdediging tegen drones te ontwikkelen, maar er is geen wondermiddel, geen magische kogel, die op zichzelf iets kan verslaan, zegt de commandant van de nieuwe anti-dronemacht van het Pentagon.
Interagency Joint Task Force 401 zegt dat het stoppen van drones niet slechts om één wapen of systeem gaat. Dat de strijd tegen drones zal een combinatie van instrumenten vereisen, van fysieke middelen om drones neer te schieten tot elektronische en andere niet-kinetische oplossingen.
Dit vraagt ook om een eenvoudiger en sneller proces voor het testen en aanschaffen van systemen voor verschillende services.
De taskforce is afgelopen najaar opgericht om de anti-dronetechnologie binnen het ministerie van Defensie te versnellen, ter vervanging van het Joint Counter-small Unmanned Aircraft Systems Office, dat in 2019 werd opgericht. Sinds de oprichting heeft de taskforce de Amerikaanse militaire anti-dronewapensinclusief troepen in binnen- en buitenland.
Maar geen van de systemen die ze vonden kon de kleine onbemande luchtsystemen, oftewel UAS, tegenhouden waarvoor de commandant van de taskforce, Brig. Generaal Matt Ross noemde het ‘de bepalende dreiging van onze tijd’.
“Er bestaat geen wondermiddel tegen UAS. Het bestaat gewoon niet”, zei Ross vorige maand tijdens een rondetafelgesprek in de media. “Als dat zo was, hadden we het gehad”, voegde hij eraan toe.
In plaats daarvan concentreert de taskforce zich op een reeks technologieën voor meerlaagse en geïntegreerde bescherming van drones. “Onze formatie moet in staat zijn deze systemen waar dan ook ter wereld te detecteren, volgen, identificeren en verslaan,” zei Ross. “Dit vereist dat we onze verdediging in lagen opbouwen door sensoren te integreren kinetische en niet-kinetische effectoren en het gevechtsbeheersysteem wordt een responsief en interoperabel netwerk.”
De taskforce leidt ook oefeningen om personeel te trainen in het detecteren, identificeren en elimineren van kleine drones. Foto van het Amerikaanse leger door Sgt. Wesley Domalewski
Hij zei dat veel van de defensietechnologie al bestaat om middelgrote drones tegen te gaan, die het Pentagon classificeert als Groep 3, maar dat er nog veel werk moet worden gedaan aan kleinere drones onder Groepen 1 en 2, de quadcopter-achtige UAS die domineren in Oekraïne.
En de kwestie van de tegen-drone is niet het geval over welke systemen nodig zijn om militaire leden en burgers te beschermen. “Deze technologie gaat dit probleem niet voor ons oplossen. We kunnen geen systeem gebruiken dat elke drone kan stoppen. Het hangt allemaal af van de installatiecommandant of de persoon die de leiding heeft over die locatie en hoe zij de tools gebruiken die we ter beschikking stellen”, aldus Ross.
In de eerste honderd dagen heeft de taskforce een belangrijk doel geïdentificeerd: het creëren van een gedeeld commando- en controlesysteem dat het voor teams en regio’s gemakkelijk maakt om gegevens te delen. Ze willen ook een marktplaats bouwen waar militaire diensten, wetshandhavingsinstanties en andere instanties anti-dronesystemen kunnen vinden die passen bij hun specifieke bedreigingen, prestatiegegevens en gebruikersfeedback kunnen bekijken en deze systemen mogelijk op één plek kunnen kopen.
Deze taskforces opereren niet geïsoleerd. Er is overlap tussen de focus van de taskforce op het stoppen van Groep 3-drones, systeem zoals Bescherm V-BAT AI of de AAI RQ-7 van het leger, en hun verantwoordelijkheden Golden Dome-raketverdedigingsprojectdat zou verdediging voor Groep 3-drones moeten omvatten.
De taskforce is van plan gegevens te delen met het Golden Dome-project, en Ross zei dat hij momenteel in gesprek is met generaal Michael Guetlein van de Space Force.
Een andere prioriteit van de taskforce is het helpen beschermen tegen kleine drones bij grote evenementen, waaronder FIFA Wereldbeker dit jaar worden er wedstrijden gehouden in 11 grote stadions in steden in heel Amerika.
Ross zei dat we op basis van de Amerikaanse strijdkrachten in het buitenland “zwaar zijn geïndexeerd tegen Groep 3-systemen, dit zijn grotere systemen die langere afstanden vliegen en zwaardere ladingen vervoeren. En ik wil er zeker van zijn dat we een even sterke bescherming hebben tegen Groep 1- en Groep 2-systemen die kleiner zijn en waarschijnlijker te zien zijn op goedbezochte bijeenkomsten, in stadions of speciale kijkfeesten voor het WK.”
