We stonden in de rij op de drukke New Meadow Lane en zagen de kracht van TikTok

We zien bewijs van een supermarkt van 2.300 vierkante meter nog voordat we het blok binnengaan, met een nabijgelegen kledingwinkel die probeert te profiteren van de massa winkelend publiek die Greenwich Street overneemt. Sommige shoppers zeggen dat ze in de buurt wonen, maar andere inwoners van Tribeca weten niet waarom er twintigers en dertigers zijn die hipper zijn dan normaal.

Jackie, die naar eigen zeggen al 45 jaar in de buurt woont, vroeg ons waarom iedereen in de rij stond.

‘Ik dacht dat het gewoon een winkel zou worden’, zei hij, net als elke andere supermarkt, nadat we het hadden uitgelegd, blijkbaar een beetje in de war. Hij heeft veel versies van dit soort winkels in de buurt zien opduiken, en vele daarvan flopten, maar hij zegt dat dit niveau van hype uniek is.

Contentmakers, studenten die profiteren van pauzes tussen de lessen, en mensen die een liberale benadering hanteren ten aanzien van werken op afstand, dat zijn de grenzen.

“Ik hou van cosplayen als ik werkloos ben, net als iedereen in dit vakgebied. Iedereen zegt: ‘We weten niet wat een baan is'”, zegt Rebecca Scheider, 28, die op vrijdag vanuit huis werkt.

Weer anderen, zoals de 26-jarige klant met wie we spraken, probeerden niet eens van de opening van Meadow Lane hun werkdag te maken: “Ik moest aan mijn 50-jarige baas uitleggen dat ik vrijaf nam van mijn werk om naar supermarkt echt iets anders.”

Beveiligers zeiden dat ze aanvankelijk 15 mensen tegelijk in de winkel hadden toegelaten, maar dat ze rond 11.30 uur waren toegenomen tot 17 en verwachtten dat dit aantal in de loop van de dag langzaam zou toenemen. Nussdorf zei woensdag in een bijna zes minuten durende TikTok dat hij het aantal items dat elke persoon kon kopen beperkte, en de bewaker zei dat het winkelend publiek één rieten mand mocht vullen.

Dit betekent niet dat Meadow Lane een pop-up- of limited edition-uitverkoop is; misschien blijft Meadow Lane regelmatig open en biedt hij elke dag veel van dezelfde items aan. Maar mensen gebruikten hun kostbare vrije tijd nog steeds om rond te lopen op de openingsdag.

“De eerste zijn die iets probeert of iets post is altijd een groot probleem, omdat jij de mening en het visuele aspect van alles bepaalt”, zei Schneider.

Een 29-jarige klant zei dat hij niet nog een dag wilde wachten om erachter te komen of de winkel de hype waard was.

Veel mensen in de rij volgden Nussdorf al maanden op TikTok en zeiden dat haar slimme gebruik van sociale media de sleutel was tot de immense populariteit van de winkel voordat iemand er zelfs maar was geweest.

“Hij heeft zijn reis bij het openen van deze winkel op TikTok fantastisch gedaan”, zegt een 41-jarige Google-medewerker. “Het geeft je het gevoel dat je deel uitmaakt van het proces. Dat vind ik heel belangrijk. Hij is ook heel transparant in alle verschillende uitdagingen die gepaard gaan met het openen van deze winkel.”

Inwoners van Los Angeles zeggen dat mensen het er ook over hebben om daar te openen en ze te vergelijken Erewhoneen luxe supermarktketen die virale smoothies heeft Californië overgenomen.

“Ik heb het gevoel dat dit de nieuwe Erewhon van New York is”, zei een klant.

De rij gonsde van de gesprekken over de crisis, de prijs en de beschikbaarheid van glutenvrije producten kipnuggets en tenders. Veel mensen met wie we spraken, zeiden dat dit het eerste product was dat ze van plan waren te kopen.

Gelukkig hoefden we niet te wachten tot hij binnenkwam om de smaak zelf te testen. Na enige tijd stonden de medewerkers in de rij met borden met zilveren kipnuggets, geserveerd met honingmosterd en smakend naar barbecuesaus. (Op de een of andere manier hadden de medewerkers geen enkel kruimeltje of stukje glutenvrij brood in hun regenjassen met dubbele rij knopen.)

Shoppers spraken ook veel over schone ingrediënten. Nussdorf lijkt zijn publiek goed te kennen, aangezien een vereenvoudigde ingrediëntenlijst bijna elk item aanvinkt. Voor zijn nuggets liet hij zich inspireren door een klassieker: McDonald’s. Terwijl hij buiten de ingang hing, legde Nussdorf uit dat ze het donkere vlees malen en de nuggets bestrooien met glutenvrij knapperig meel, wat hij verzekerde dat ze dat niet doen. proeven glutenvrij.

“Ik ben al 16 jaar glutenvrij en acht maanden geleden zag ik haar een video posten waarin Meredith van Wishbone Kitchen glutenvrije kip-tenders probeert”, zegt Alexis Decker, 26, verwijzend naar een andere maker van voedselinhoud. “Vanaf dat moment heb ik me geabonneerd en op deze opening gewacht.”

Niemand lijkt zich al te veel zorgen te maken over het prijskaartje van $ 17.

De kip kreeg gemengde recensies. Eén persoon zei dat het ‘heerlijk’ was, maar een 18- en 19-jarige die Miu Miu- en Canada Goose-jassen droeg, leek niet zo onder de indruk.

“Het gaat goed met ze, alles is in orde”, vertelde de 19-jarige ons terwijl hij eten aan hun tafel serveerde.

Terwijl mensen hun extra grote rieten manden controleerden, begon het totaal te groeien. De mensen in de rij waren heel duidelijk over hun budget: voor velen bestond het niet.

Sommigen vertelden ons dat ze een bovengrens hadden, zoals Eve Sorkin, die niet meer dan $ 70 wilde uitgeven, en een stel dat zei dat ze niet van plan waren om samen meer dan $ 200 uit te geven.

De ene helft van het echtpaar zei aanvankelijk dat hij bereid was ‘alles’ uit te geven, totdat zijn vriend hem eraan herinnerde dat dat niet realistisch was voor de opening van een supermarkt.

Bijna niemand die we zagen produceerde iets anders dan voorgesneden biologische mango en ananas. Velen kwamen met “Kipsalade”, die voor ons op elke andere kipsalade leek, hoogstwaarschijnlijk heerlijk. Andere populaire gerechten zijn onder meer eiersalade, miso-kommen met zalm en $ 15 roze sappen gemaakt met watermeloen, kokosnoot, water, aardbeien, limoensap en Himalayazout.

De 19-jarige die kleding van Canada Goose droeg, zei dat het sap ‘prima’ was, maar hij wilde niet meer in de rij wachten.

Het winkelend publiek stroomde de winkel uit met blauw-wit ingecheckte tassen op sleeptouw. Sommigen van hen wilden te graag wachten en lieten hun vangst zien aan degenen die nog in de rij stonden, omdat het beperkte aantal zitplaatsen buiten snel vol raakte.

Een van de eerste klanten, een 34-jarige, gaf $ 201,42 uit aan voorverpakte artikelen. Ze pakt afwasmiddel, salades, nuggets en meer. Hoewel hij blij was met zijn spullen, vertelde Michael ons dat het geld meer was dan hij had verwacht voor de boodschappen.

De 21-jarige vrouw die al sinds 08.00 uur aan het wachten was, zei dat haar totaal iets meer dan $ 100 was toen ze haastig haar kipnuggets opende om te proberen te eten. Onze interviewbeelden laten zelfs de knapperigheid van de nuggets zien.

Een andere klant liet ons een lange bon zien met meer dan een dozijn items voor een totaalbedrag van $ 262, inclusief $ 12 kalkoenchili, $ 21 gekarameliseerde uiendip en $ 14 tortillachips.

Of Meadow Lane “de moeite waard” is, is natuurlijk een kwestie van mening. Maar wat ons duidelijk lijkt, is dat een goed georganiseerde TikTok mensen kan laten geloven dat ze iets willen of zelfs nodig hebben.

En de aantrekkingskracht om de eerste te zijn – en ervoor te zorgen dat anderen weten dat jij de eerste bent – ​​is nog steeds groot.