Amir Khan geniet van het vooruitzicht Teofimo Lopez En Shakur Stevenson is eindelijk op de vuist gegaan en heeft zijn beslissing genomen voorafgaand aan hun langverwachte gevecht op 31 januari.
Lopez uit Brooklyn zal zijn WBO-titel superlichtgewicht op het spel zetten in het iconische Madison Square Garden – de plaats waar Khan zelf een nederlaag leed Terence Crawford in 2019.
Khan’s twee beste overwinningen bedroegen 140 pond, toen hij Marcos Maidana versloeg en onttroonde Zab Judah, en de voormalige verenigde kampioen toonde Lopez-Stevenson met duidelijk enthousiasme terwijl hij verscheen op Clubhuis Boksen podcast.
“Wat een gevecht!”
Toen medepresentator Spencer Oliver hem vroeg om zijn keuze te maken, aarzelde Khan niet.
Lopez.
Lopez is een zeer goede vechter. Ik heb met hem getraind. Ik heb hem vastgehouden. Hij bonkte hard. Hij is een goede allround vechter – soepel. Veel mensen prijzen niet hoe goed hij is als bokser. Hij is het soort man dat wanneer hij het moet aanzetten, hij het ook aanzet. En ik denk dat hij het met iemand als Shakur op een grote manier moet doen.
Stevenson zal voor de eerste keer opschuiven naar superlichtgewicht en liet voor het laatst zijn elitekwaliteiten zien in een carrièrebepalende overwinning op William Zepeda. Maar Khan denkt dat er nog steeds onbeantwoorde vragen zijn over de ongeslagen Amerikaan.
‘Shakur, we hebben hem nog niet echt diepgaand gezien. Kijk naar Lopez. Hij heeft tegen jongens als Lomachenko gevochten. Hij heeft onderweg een aantal grote namen verslagen.’
De overwinning van Lopez op Vasiliy Lomachenko in 2020 veranderde zijn carrière en katapulteerde hem naar het eliteboksen. Een jaar later leed hij echter een schokkend verlies tegen George Kambosos Jr., een tegenslag die een periode van inconsistentie inluidde. Dat verhaal werd in 2023 herschreven toen Lopez een sprankelend optreden neerzette om de voormalige onbetwiste kampioen Josh Taylor te onttronen en de WBO-titel superlichtgewicht te veroveren.
Lopez heeft sindsdien niet meer hetzelfde niveau bereikt, en nu Stevenson eind januari in New York arriveert, zal hij opnieuw zijn beste beentje voor moeten zetten om te bewijzen dat hij nog steeds aan de top van de divisie thuishoort.
