Het Amerikaanse leger zei woensdag dat het twee schepen heeft aangevallen die verdacht werden van het vervoeren van drugs, waarbij vijf mensen aan boord omkwamen.
Het Amerikaanse Zuidelijke Commando heeft niet gezegd waar het zijn laatste aanvallen heeft uitgevoerd, maar Amerikaanse troepen hebben de afgelopen drie maanden schepen aangevallen waarvan zij vermoeden dat ze verdovende middelen naar het Caribisch gebied en het oostelijke deel van de Stille Oceaan smokkelen.
De aanval van woensdag kwam een dag nadat de VS zich richtten op wat volgens hen “drie schepen voor het smokkelen van verdovende middelen in een konvooi” waren, waarbij minstens drie mensen om het leven kwamen.
De regering-Trump heeft haar operaties gekarakteriseerd als een niet-internationaal gewapend conflict met vermoedelijke mensenhandelaars, maar juridische experts zeggen dat hun acties in strijd kunnen zijn met de wetten die dergelijke conflicten beheersen.
In totaal zijn er meer dan dertig aanvallen op schepen geweest als onderdeel van de ‘oorlog tegen drugs’ van de regering-Trump en zijn ruim 110 mensen gedood sinds de VS op 2 september hun eerste aanval uitvoerden op een schip in internationale wateren.
Deze eerste aanval is bijzonder nauwlettend in de gaten gehouden door wetgevers in Washington, omdat bleek dat Amerikaanse troepen het beoogde schip tweemaal hadden aangevallen.
Twee mannen die de eerste aanval overleefden en zich aan de scheepsromp vastklampten, stierven bij de tweede aanval.
Sommige wetgevers uitten hun bezorgdheid over het feit dat de ‘dubbele tik’-aanval in strijd was met de regels van betrokkenheid.
In zijn bericht waarin de aanval op het konvooi met drie schepen op 30 december werd aangekondigd, zei het Amerikaanse Zuidelijke Commando dat er een aantal overlevenden waren, zonder te specificeren hoeveel.
Er stond dat “de overgebleven narcoterroristen de andere twee schepen in de steek lieten, overboord sprongen en afstand namen voordat verdere gevechten hun respectieve schepen tot zinken brachten”.
Hij voegde eraan toe dat de Amerikaanse kustwacht “onmiddellijk op de hoogte was gesteld” om naar overlevenden te zoeken.
Persbureau Reuters meldde dat een Amerikaanse functionaris die niet bij naam genoemd wilde worden, te horen kreeg dat er naar acht overlevenden werd gezocht.
Het is onduidelijk of er iets is gevonden.
De VS hebben geen bewijs geleverd dat de beoogde schepen drugs vervoerden, maar in zijn laatste bericht herhaalde het Southern Command dat “de inlichtingendiensten bevestigen dat de schepen langs routes voor de smokkel van verdovende middelen varen en betrokken zijn bij de handel in verdovende middelen”.
