Whitesnake-frontman David Coverdale maakte een belangrijke aankondiging: hij stopt.
Eigenlijk is pensioen meer zoiets. En op een stijlvolle manier.
“Na meer dan 50 jaar van ongelooflijke reizen met jou, met Deep Purple, met Whitesnake, Jimmy Page, hebben de afgelopen jaren mij heel duidelijk gemaakt dat het echt tijd is dat ik mijn rock-’n-roll platformschoenen en skinny jeans ophang”, zei de 74-jarige zanger, terwijl hij een glas whisky in zijn hand hield. een filmpje donderdag op YouTube geplaatst.
‘En zoals je kunt zien,’ zei hij, terwijl hij door het grijze haar tot op de kin woelde dat zijn beroemde lange lokken verving, ‘hebben we de leeuwenpruik onder handen genomen.’
Na een aantal jaren met lokale bands eind jaren zestig en begin jaren zeventig, waaronder openingsact Deep Purple, trok Coverdale de aandacht van het rock-‘n-rollpubliek toen hij in 1973 de functie van frontman van de band overnam. Vijf jaar later richtte hij Whitesnake op.
Coverdale had eerder een pauze genomen, na het voltooien van zijn Whitesnake-wereldtournee eind 1990, maar bevond zich “in een algemeen verschrikkelijke en verwarrende toestand … persoonlijk en professioneel.” Dat is hij Getrouwd met acteur Tawny – die van 1989 tot 1991 in een aantal Whitesnake-video’s speelde in de door MTV gedomineerde late jaren 80, en herinnert zich die tijd in een interview met Tijd een paar jaar later als een periode van ‘mousse-misbruik’. Dat de populariteit van de band was geëxplodeerd.
“Ik moest gewoon met alles stoppen… dit hele circus. Ik ben helemaal nooit met (muziek) bezig geweest omwille van het imago… en ik kan het echt niet meer.”
Maar het was een korte pensionering: het volgende voorjaar was hij met pensioen werken met Led Zeppelin-gitarist Page en begon te werken aan het Coverdale/Page-album dat in 1993 werd uitgebracht. Een platenbaas noemde het destijds minachtend ‘de rockversie van een bedrijfsfusie’. Maar het album was een succes.
Page vertelde destijds aan The Times dat na onbevredigend solowerk te hebben gedaan in de jaren nadat John Bonham stierf en Zeppelin uit elkaar ging, “werken met David iets heel anders was. Een plotselinge terugkeer naar de vonk van creativiteit en ideeën die vloeiden.”
Coverdale stemde toe: “Veel mensen kunnen de band aanzien als een soort bedrijf (gameplan) omdat we dezelfde platenmaatschappij delen, maar dat is puur toeval. Het was niet onze bedoeling om Led Snake te maken.
“De eerste indicatie van hoe bijzonder dit was, was toen Jimmy en ik door Manhattan begonnen te lopen en letterlijk het verkeer tegenhielden”, vervolgde hij. “Mensen begonnen te toeteren en te vragen of we gingen samenwerken. Het was in positieve zin een heel beangstigend moment.”
Ondanks het succes van de plaat moesten de meeste van hun tourplannen worden geannuleerd vanwege de slechte kaartverkoop, waardoor een heroplevende Coverdale achterbleef die Whitesnake in 1994 opnieuw moest samenstellen met een aantal nieuwe leden. Ze waren vier jaar samen en gingen op een tournee die werd beschouwd als het afscheid van Whitesnake.
Het is geen verrassing, en nogmaals, dit zou niet het laatste hoera van de band zijn. Whitesnake keerde in 2002 terug om te toeren met Scorpions en bracht in de daaropvolgende jaren hun 10e, 11e, 12e en 13e studioalbums uit. Dat laatste heeft misschien een beetje pech; minder dan een jaar later vertraagde de COVID-19-pandemie de tourplannen van Whitesnake tot 2022. Toen lieten gezondheidsproblemen onder de bandleden – waaronder Coverdale – die inspanningen al na een paar maanden ontsporen.
Het officiële pensioen van de zanger komt nadat Whitesnake vorig jaar een Greatest Hits-plaat uitbracht.
“Het is tijd dat ik er een einde aan maak”, zei Coverdale donderdag in zijn video. “Ik hou zoveel van je. Ik bedank iedereen die me heeft geholpen en gesteund op deze ongelooflijke reis. Alle muzikanten, crew, fans, familie. Het was geweldig. Maar het is echt tijd voor mij om van mijn pensioen te genieten. En ik hoop dat je het kunt waarderen.”
‘Ik hou van je met heel mijn hart,’ zei hij terwijl hij zijn whiskyglas toostte. “Tot ziens.”
Vervolgens worden de beelden omgezet in een remix van het Whitesnake-nummer ‘Forevermore’, met een video met beelden uit de hele carrière van Coverdale.
“Dit is zonder twijfel het meest stijlvolle afscheid dat ik ooit van een artiest heb gezien of gehoord”, schreef een fan in de reacties. “Woorden kunnen niet uitdrukken wat jouw muziek voor mij betekent. Bedankt voor alles, en tot ziens.”
Een ander zei: “Respect voor David die weet wanneer het tijd is om er een einde aan te maken. Sommigen geven nooit op, zelfs niet nadat het te laat is. David is niet zo iemand. Kort en to the point, met weinig tamtam. Zo moet het. Zegen je, David.”
