Meta is mede opgericht door een schoolverlater – en dat geldt ook voor de nieuwste aanwinst.
Ji Yichao, mede-oprichter en hoofdwetenschapper van Manus, een AI-startup hijgde Metadeelde twee foto’s op X: een van zijn jongere zelf achter een laptop, en een andere van een jonge Mark Zuckerberg, die zich in dezelfde kamer lijkt te bevinden en ook op een laptop werkt.
Beide afbeeldingen lijken op de genoemde locatie te zijn gemaakt “Facebook-startpagina” in Palo Alto, Californië, een huis met vijf slaapkamers waar Zuckerberg bij Facebook werkte nadat hij in 2004 de Harvard Universiteit had verlaten. Het huis werd later gehuurd door beginnende ondernemers en bedrijfskundestudenten.
“21 jaar geleden en 13 jaar geleden begonnen twee voortijdige schoolverlaters in dezelfde kamer hun eigen reis. Vandaag komen die paden samen”, schreef Ji maandag. X berichten.
De 32-jarige Ji is het publieke gezicht van Manus maart gelanceerdintroduceert AI-agenten voor “algemene doeleinden” die zijn ontworpen om taken autonoom uit te voeren. Meta kondigde maandag de overname van Manus aan, die volgens de Wall Street Journal meer dan $ 2 miljard bedroeg.
Volgens berichten in de Chinese media begon Ji zijn studie computerwetenschappen aan de Beijing Information Science and Technology University (BISTU) in 2010, maar stopte later om zich op ondernemerschap te concentreren. Hij keerde in 2015 terug naar BISTU en studeerde in 2018 af, volgens a blogs van de universiteit. Manus reageerde niet onmiddellijk op het verzoek van Business Insider om commentaar.
Zuckerberg en Ji hebben veel vrienden. Meta’s andere grote AI-acquisitie dit jaar, AI-weegschalenwerd opgericht door een andere afgestudeerde: Alexandr Wang. De medeoprichters van Microsoft, Bill Gates en Paul Allen, stopten met studeren, samen met Apple-CEO Steve Jobs, OpenAI-CEO Sam Altman en meer.
Ji’s post komt op het moment dat universitaire diploma’s onder nieuw toezicht komen te staan. Vooral generatie Z heeft zich afgevraagd of een diploma belangrijk is evenredig met de schuldterwijl anderen zich afvragen of hogescholen hun carrièrevooruitzichten toekomstbestendig kunnen maken op een arbeidsmarkt die door AI wordt geschokt.
Fei-Fei Li, een Stanford-professor die bekend staat als de ‘meter van AI’, zei eerder deze maand dat a een universitair diploma is minder belangrijk nu wanneer zijn bedrijf software-ingenieurs inhuurt.
Uit gegevens die in april door de New York Federal Reserve werden gepubliceerd, blijkt echter dat er sprake is van een universitair diploma kan nog steeds afbetalen op de lange termijn – mits de student de juiste studie kiest.
Manus werd in maart gelanceerd door de Chinese AI-productstudio Butterfly Effect. De startup verhuist medio 2025 naar Singapore en zegt dat de jaarlijkse terugkerende omzet de $100 miljoen heeft overschreden. Meta zei dat het Manus-abonnementen voorlopig als apart bedrijf zal blijven aanbieden het integreren van startup-technologie op een eigen platform.
