Het griepseizoen is aangebroken en het wordt een slecht seizoen.
Het aantal griepgevallen neemt in het hele land sterk toe – en dit is waar als we correct naar de verzamelde gegevens kijken voor vakantie.
In de VS schat de CDC dat er dit seizoen 7,5 miljoen griepgevallen zijn geweest, waarbij 81.000 mensen in het ziekenhuis zijn opgenomen en meer dan 3.000 doden zijn gevallen. Volgens de CDC zijn tot nu toe dit seizoen acht kinderen gestorven aan griepgerelateerde ziekten, waarvan er vijf deze week zijn gemeld.
Volgens CDC-gegevens voor de week die eindigde op 20 december, meldden 32 staten zich hoog of zeer hoog niveau ziekte met griepsymptomen, een stijging ten opzichte van de 17 staten die de vorige week griepactiviteitsniveaus rapporteerden. New York, New Jersey, South Carolina, Louisiana en Colorado waren de staten met de meest extreme aantallen griepachtige ziekten, en veel aangrenzende staten rapporteerden ook zeer hoge ziektecijfers.
New York heeft zojuist het record gebroken door het te melden hoogste aantal griepgevallen in één week. “Wat mij op dit moment interesseert zijn de ziekenhuisopnames”, zegt James McDonald, commissaris voor Volksgezondheid van de staat New York CBS6 Albany. “In het weekend van 20 december meldden we ruim 3.600 mensen met griep in het ziekenhuis in de staat New York. Waarom dit belangrijk is, is dat deze cijfers meer zijn dan alleen piek vorig jaar.”
“Wat we met deze griepsoort zien, is een besmettelijkere en ernstiger ziekte”, zei McDonald, eraan toevoegend dat het nog niet te laat is om een griepvaccin te krijgen, vooral niet bij kinderen en ouderen. In New York is 40% van de mensen die met griep in het ziekenhuis worden opgenomen ouder dan 75 jaar, maar baby’s vormen de op een na grootste groep die ziekenhuisopname nodig heeft.
Een van de redenen waarom dit griepseizoen zo wreed is geweest, is de opkomst van een nieuwe virusvariant, bekend als ‘subclade K’ (subclade verwijst naar een subgroep van virusstammen). Subclade K is een nieuw subtype van influenza A/H3N2 dat in de zomer opdook, wat de bescherming tegen griepvaccins compliceert, die zijn geformuleerd met behulp van referentievirusstammen die verschillen van subclade J. Dergelijke situaties zijn echter niet ongebruikelijk: het vaccin en de dominante stam komen soms niet van jaar tot jaar overeen.
Hoewel de term ‘supergriep’ begint te circuleren, bestaat er nog steeds geen vaccinformulering mag bieden enige bescherming tegen de dominante subklasse K-vorm van het virus, en biedt tevens een buffer voor geschiktere maar minder dominante stammen van het virus.
De perfecte storm
Seizoensgebonden ziekten nemen elk jaar rond de feestdagen toe, omdat mensen reizen om dierbaren te zien en binnenshuis samenkomen om het te vieren. Dit jaar gebeurde iets soortgelijks en de griep ging gepaard met een reeks andere seizoensziekten, waaronder het COVID-virus en het norovirus, dat braken en diarree veroorzaakt.. Andere ernstige en zeer besmettelijke ziekten zoals kinkhoest En mazelen is dit jaar ook in de VS toegenomen, omdat de dalende vaccinatiegraad zijn tol eist van de volksgezondheid.
Het vaccinscepticisme, ooit een marginaal geloof, komt nu dichter bij het centrum van het politieke geloof in de VS. Toegegeven, sceptisch tegenover vaccins Robert F. Kennedy Jr geeft nu vorm aan het Amerikaanse gezondheidsbeleid vanaf de top, nadat het een carrière heeft opgebouwd in promotie winstgevende anti-vaccindoelstellingen.
Een andere topgezondheidsfunctionaris van Trump, Dr. Mehmet Oz, noemde het griepvaccin in een verklaring ‘controversieel’ verschijning op Newsmax deze week, waarbij de kijkers in die richting worden gewezen “VEEL” tips. zoals het nemen van zink, goed eten en hoesten in de holte van uw arm om u te beschermen tegen griepinfecties. Oz noemde slaap “het belangrijkste hulpmiddel” bij de bescherming tegen griepinfecties, maar kon de kijkers van het netwerk geen griepvaccin aanbevelen.
“Griep is altijd een probleem. Elk jaar is er een griepvaccin. Dit vaccin werkt niet altijd goed. Daarom is het de laatste tijd controversieel geworden”, aldus Oz. “Maar net als bij veel andere ziekten is het beste nieuws dat je voor jezelf kunt zorgen, zodat je er overheen kunt komen als je de griep krijgt.”
De explosie van verkeerde informatie over vaccins van de afgelopen jaren, in combinatie met de vermoeidheid uit het Covid-tijdperk, heeft de perfecte storm gecreëerd voor een volksgezondheidscrisis in de VS, en we beginnen nu pas de gevolgen te zien.
