Ik heb het gedaan, jij hebt het gedaan, we hebben het allemaal gedaan. Met de beste bedoelingen stellen we grote doelen voor onze toekomst: een baanpromotie krijgen, 20 pond afvallen, een marathon lopen. En maar al te vaak geven we het maanden later op, in het besef dat we meer hebben afgebeten dan we kunnen kauwen. Waarom? We zijn gecharmeerd van het idee, maar de uitvoering? Niet te veel. Doelen lijken misschien makkelijk, maar zonder een specifiek plan of realistische mijlpalen zullen ze snel mislukken.
De aantrekkingskracht en het probleem van grote doelen
Grote doelen kunnen ons snel inspireren en ons het gevoel geven dat we vooruitgang boeken. Maar doelen zijn alleen nuttig als er een plan is om ze te ondersteunen. Zonder bouwkundige tekeningen kunt u uw droomhuis niet bouwen.
Goede voornemens voor het nieuwe jaar zijn daar een goed voorbeeld van. Ieder jaar in januari voelen we ons genoodzaakt een belangrijke prestatie aan te kondigen die we gaan bereiken om ons leven te verbeteren, zoals het opgeven van een slechte gewoonte of het krijgen van acht uur slaap. Volgens een onderzoek van Strava mislukt in februari 80% van de goede voornemens. Klinkt bekend? Dat komt omdat het stellen van doelen weliswaar empowerend kan voelen, maar een gebrek aan planning alleen maar goede bedoelingen achterlaat.
Taavo Godtfredsen en Samantha Allison, schrijvers 5x CEObestudeerde een groep CEO’s om te bepalen wat de beste leiders en hun teams naar de top doet stijgen. Zoals de CEO van een portfoliobedrijf zei: “Creëer de strategische resultaten die u wilt bereiken en stem vervolgens uw acties meedogenloos op elkaar af om ze te realiseren.”
De gevaren van zeer ambitieuze doelstellingen
Ik zeg niet dat je geen grote doelen moet stellen. Een fout die je moet vermijden is het stellen van doelen die te groot of te vaag zijn. Bijvoorbeeld: stel je voor dat je besluit dat je in twee maanden 30 pond zult afvallen. Allereerst veel succes. Ten tweede: hoewel dit een verheven doel is, raak je gemakkelijk ontmoedigd als er niet snel vooruitgang komt, of als je geen duidelijk pad hebt om te volgen. Het doel is zo groot (of intimiderend) dat het demotiverend wordt.
Een betere aanpak is om kleinere doelen te stellen met mijlpalen die u realistisch gezien kunt bereiken. In plaats van 30 pond af te vallen, kunt u het opdelen in beheersbare mijlpalen: vijf pond afvallen in de eerste maand, drie trainingen per week nastreven, enzovoort. Elke kleine prestatie geeft een gevoel van vooruitgang, en het cumulatieve effect is in de loop van de tijd veel duurzamer.
Zo ook in het bedrijfsleven, het stellen van doelen voor “Wees een categorieleider!” ambitieus en inspirerend, maar zonder stappenplan hoe daar te komen – marktonderzoek, meer verkoopondersteuning, innovatieve partnerschappen – is het slechts een droom. Door kleinere doelen te stellen binnen een grotere visie (bijvoorbeeld de omzet dit kwartaal met 10% verhogen, een aanwezigheid op sociale media opbouwen, enz.) krijgt u specifieke doelstellingen die u kunt bereiken.
Doelen hebben een plan nodig. Periode.
Een doel is als een bestemming op een kaart, maar uw plan is de GPS die u daarheen brengt. Zonder die routekaart zou je in cirkels kunnen rondrijden. Een plan dat grotere doelen opsplitst in kleinere, uitvoerbare stappen, maakt de reis beheersbaar, meetbaar en motiverend.
Ik hou van het voorbeeld van Sara Blakely, oprichtster van Spanx. Als ondernemer had ze een groot doel: revolutionair ondergoed creëren dat de manier waarop vrouwen naar hun kleding keken zou veranderen. Maar Blakely vertrouwde niet alleen op dit ene grote idee. Hij verdeelde zijn doel in kleine stappen: hij besteedde tijd aan het leren over productie, het houden van ontmoetingen met potentiële investeerders en het doorlopen van het proces van het patenteren van zijn product. Op indrukwekkende wijze startte Blakely Spanx met slechts $ 5.000, maar door een gedetailleerd plan te maken en haar visie in kleine stappen op te splitsen, creëerde ze uiteindelijk een miljardenbedrijf.
Creëer een plan dat werkt
Dus hoe zet je doelen om in uitvoerbare plannen? Probeer deze tips:
- Vernietigen: Verdeel uw doelen in kleinere, beheersbare delen. Als het je doel is om een boek te schrijven, probeer dan niet alleen ‘een boek te schrijven’. Stel specifieke doelen, zoals ‘schrijf 500 woorden per dag’ of ‘maak één hoofdstuk per maand af’.
- Stel SMART-doelen in: Het SMART-framework (Specifiek, Meetbaar, Acceptabel, Relevant, Tijdsgebonden) is een eenvoudige maar effectieve manier om ervoor te zorgen dat uw doelen op de realiteit zijn gebaseerd. In plaats van te zeggen: ‘Ik wil in vorm komen’, zeg je: ‘Ik ga de komende drie maanden vier keer per week dertig minuten sporten.’
- Maak een tijdlijn: Aan elk doel moet een tijdlijn zijn gekoppeld. Deadlines creëren urgentie en helpen u verantwoordelijk te blijven.
- Obstakels verwijderen: Wat houdt je misschien tegen? Of het nu gaat om tijd, geld of motivatie: het identificeren van potentiële obstakels helpt u bij het plannen en elimineren ervan.
- Volg de voortgang: Controleer regelmatig uw voortgang. Heb jij jouw mijlpalen bereikt? Breng indien nodig aanpassingen aan.
De kracht van consistentie
Zoals met veel dingen in het leven zijn het niet de grote acties die impact hebben, maar eerder de opeenstapeling van dagelijkse acties: dagelijks schrijven, dagelijkse praktijk, dagelijkse inspanning die blijvende verandering teweegbrengt. Hoe meer u het in beheersbare stappen opsplitst en consistent blijft, hoe groter de kans dat het wordt bereikt.
Het is verleidelijk om grote, gedurfde doelen te stellen, maar zonder een plan om ze te ondersteunen, loop je het risico jezelf in de steek te laten. Begin dus klein, plan uw stappen en blijf consistent. Het is de reis – stap voor stap – die grote resultaten oplevert.
