Wereldkampioenschap Darts: Luke Littler verslaat Rob Cross en overwint het boegeroep van het publiek en boekt plek in de kwartfinale in Alexandra Palace | Dartnieuws

De nummer 1 van de wereld, Luke Littler, is door naar de kwartfinales van het Wereldkampioenschap Darts na een 4-2 overwinning op voormalig wereldkampioen Rob Cross in Alexandra Palace.

Littler zette opnieuw een indrukwekkende prestatie neer toen hij probeerde de eerste speler sinds Gary Anderson te worden die opeenvolgende wereldtitels won, met een ongelooflijk gemiddelde van 106,58 en 17 maximale punten, waarmee hij voor het derde jaar op rij de top acht bereikte.

Nuke herstelde zich van het verlies van zijn eerste set van het toernooi en won de volgende twee sets en opende een 3-1 voorsprong, maar Cross sloeg terug door de volgende set te winnen met een verbluffende 126 finish op doel.

Cross miste een dart die een spannende wedstrijd naar de beslissende set zou hebben gekost, toen Littler de overwinning afsloot – nadat hij boegeroep van het publiek had gekregen – om een ​​kwartfinale op te zetten tegen Luke Woodhouse of Krzysztof Ratajski.

“Mag ik één ding zeggen: jullie hebben voor de kaartjes betaald en jullie hebben voor mijn prijzengeld betaald, dus bedankt voor mijn geld, bedankt dat je me hebt uitgejoeld!” Zei Littler op het podium na zijn overwinning. “Het maakt me niet uit! Echt, het maakt me niet uit!”

“Deze wedstrijd was erg vijandig, niemand wilde dat ik zou winnen. Ik heb opnieuw bewezen dat ze ongelijk hadden. Het (het verdedigen van de titel) is nog niet bereikt, je moet de finale halen. Ik zal genieten van de twee vrije dagen en ik zal terug zijn in het nieuwe jaar.”

Ryan Searle schoof ook door naar de kwartfinales met een straight sets overwinning op James Hurrell, terwijl in de andere wedstrijd van de avond – en de laatste wedstrijd van de derde ronde – Josh Rock terugkwam van een set down en Callan Rydz met 4-1 versloeg.

Littler is vastbesloten een plek in de kwartfinale te bemachtigen

Littler heeft zijn eerste drie wedstrijden van het toernooi van dit jaar in twee sets gewonnen en dreigde hetzelfde te doen toen hij Cross al vroeg in zijn run brak om de opener te winnen, waarin ‘Voltage’ er niet in slaagde te profiteren van het feit dat de titelverdediger zes pijlen miste in het dubbelspel.

Cross schoot een finish van 109 om de toss te doorbreken op weg naar het winnen van de tweede set, waardoor de wedstrijd gelijk werd, maar hij kon weinig doen toen Littler op rechte benen en met een gemiddelde van 125 door de derde zeilde.

Littler sloot de derde set af met een checkout van 128 en profiteerde van een Cross-fout om de vierde te winnen, waarna de kampioen van 2018 de vijfde won met zijn grootste finish van de wedstrijd en vervolgens de nummer 1 van de wereld brak en met 2-1 voorkwam in de zesde.

Cross kon niet eindigen met een 82 die de wedstrijd op gelijke hoogte zou hebben gebracht, aangezien Littler 10 darts aan de top sloeg voordat hij de overwinning tekende – waarin hij het record van dit jaar voor de meeste 180 darts in een wedstrijd brak – met een finish van 68.

“Ik moest het gewoon vasthouden, toen brak Rob (Cross) mij en moest ik het terugbreken”, voegde Littler eraan toe. “Ik keek alleen maar naar de statistieken – ik dacht nergens aan – ik wilde gewoon het spel winnen.”

Searle reed voorbij Hurrell naar de top acht

‘Heavy Metal’ Searle zette zijn reeks van geen set laten vallen op de Wereldkampioenschappen Darts van dit jaar voort toen hij zijn eerste optreden in de kwartfinale boekte door Hurrell te verslaan in opnieuw een dominante prestatie.

Hurrell miste een set darts aan de top toen Searle de opener scoorde in de laatste beslissende leg, voordat Searle 109 schoot op weg naar het eindigen van de tweede set op rechte benen.

Searle verloor nog maar twee legs op weg naar het winnen van de resterende twee sets, wat betekent dat hij de kwartfinales zal ingaan tegen Jonny Clayton of Andreas Harrysson, nadat hij in zijn eerste vier wedstrijden slechts elf legs had verloren.

“Eerlijk gezegd vind ik het onzin!” Searle vertelde Sky Sports. “Het behalen van een 100 (gemiddeld) was iets enorms. Ik wist op dat moment niet echt wat er gebeurde. Ik gooide gewoon een paar darts en wist te winnen. We nemen het en hebben nu een paar dagen vrij.”

Rock schiet langs een emotionele Rydz

Rock bracht hulde aan de grootvader van Rydz, die dagen voor hun wedstrijd stierf, nadat hij de Engelsman had verslagen en voor het eerst sinds 2023 de vierde ronde bereikte.

Rydz was zichtbaar emotioneel en keek verschillende keren naar de lucht tijdens een vermakelijke wedstrijd, waarin hij de openingsset won voordat beide spelers in de tweede zeven pijlen perfect schoten.

Rock produceerde een break van 11 darts en antwoordde dat Rydz de volgende in 10 darts won om de laatste leg-beslisser te claimen, de wedstrijd op gelijke hoogte bracht en vervolgens elk van de volgende drie sets won om een ​​laatste-16-ontmoeting met Justin Hood op te zetten.

‘Ik ben een man met een missie, maar ik wil mijn excuses aanbieden aan Callan en zijn familie voor het verlies van zijn grootvader’, zei Rock aldus Sky Sports. “Ik ben hier om een ​​klus te klaren en ik heb mijn werk gedaan, maar ik wil mijn medeleven betuigen aan de familie van Rydz.

“Ik denk dat ik een set terug moet gaan om terug te komen. Ik ben hier niet om punten toe te voegen, ik ben hier om de titel te winnen. Als ik zo goed mogelijk blijf spelen, kan ik de titel winnen.”

In de middagsessie crashte Nathan Aspinall met een nederlaag in de laatste set Kevin Doet En Charlie Manby versloeg Ricky Evans met 4-2 en bereikte de vierde ronde met Justin Kap plaatste zich eveneens na een 4-1 overwinning op Ryan Meikle.

Wat is het volgende?

De resterende zes wedstrijden in de vierde ronde vinden dinsdag plaats, waarbij Luke Humphries, nummer 2 van de wereld, de avondsessie tegen Kevin Doets leidt, nadat Michael van Gerwen het opneemt tegen Gary Anderson in een langverwachte wedstrijd.

Andere wedstrijden van de avond zien Charlie Manby tegen Gian van Veen, terwijl Luke Woodhouse het in de middagsessie tegen Krzysztof Ratajski ziet, Jonny Clayton tegen Andreas Harrysson en Justin Hood tegen Josh Rock.

Wie wint het Paddy Power Wereldkampioenschap Darts? Bekijk elke wedstrijd live tot 3 januari op het speciale dartkanaal van Sky Sports (Sky-kanaal 407). Stream darts en andere topsporten met NOW.