De Boston Bruins maken de eerste van drie stops in West-Canada tijdens hun vijf wedstrijden durende roadtrip, waarbij ze de Calgary Flames bezoeken voor een maandagavondwedstrijd tussen tegenstanders in een drukke play-offrace.
Dit wordt de eerste ontmoeting van het seizoen voor de twee teams en de tweede wedstrijd sinds de driedaagse pauze van de NHL voor beide teams, nadat het spel zaterdag werd hervat. De Flames versloegen de Edmonton Oilers met 3-2 voor hun zevende overwinning in 10 wedstrijden, terwijl de 4-1 nederlaag van de Bruins bij de Buffalo Sabres hun vijfde overwinning op rij betekende (0-4-1).
David Pastrnak scoorde de openingstreffer in de laatste wedstrijd van Boston, maar drie doelpunten in de tweede helft en vier onbeantwoorde doelpunten in totaal veranderden de wedstrijd in het voordeel van Buffalo, het populairste team van de NHL met een winning streak van acht wedstrijden.
“We kwamen eruit, speelden goed – frissere geesten, frissere benen (na de pauze)”, zei Boston-aanvaller Sean Kuraly. “Een paar minuten lang waren we niet scherp. Het was frustrerend. We horen er allemaal bij. Je kijkt eerst naar jezelf en hoopt dan dat je wat momenten terug kunt krijgen.”
Pastrnak heeft een streak van drie wedstrijden en heeft nu 110 reguliere seizoenspunten in het kalenderjaar 2025, waarmee hij de derde speler in de geschiedenis van Bruins is die dat doel meerdere keren bereikt. Hij leidt de ploeg dit seizoen met 41 punten.
Ondertussen blijft teamgenoot Morgan Geekie (25 goals) de tweede topscorer van de NHL, ondanks drie wedstrijden op rij zonder doelpunt.
Zaterdag was het de vierde keer in de laatste vijf wedstrijden dat Boston twee doelpunten of minder scoorde.
“We moeten vooruit, want het wordt er niet makkelijker op”, zei Bruins-coach Marco Sturm. “Het is belangrijker voor ons om terug te keren naar onze basis en terug te keren naar ons spel.”
Calgary keerde terug van de pauze voor het rivaliteitsduel in de divisie en verzekerde zich van een rebound-overwinning tegen de Oilers, nadat afgelopen dinsdag met 5-1 van hen was verloren. De Flames hebben nu zes van hun zeven thuiswedstrijden in december gewonnen.
Zaterdag brak Ryan Lomberg’s derde doelpunt in vijf wedstrijden een 1-1 gelijkspel in de tweede periode, voordat Blake Coleman de wedstrijdwinnaar toevoegde in de derde periode.
Coleman’s doelpunt was zijn elfde van het seizoen, waarmee Matt Coronato de teamleider werd.
Yegor Sharangovich scoorde ook, terwijl Dustin Wolf (29 saves) voor de zesde keer in acht starts won tijdens het spelen van zijn 100ste carrièreduel.
“We hadden onze topspelers nodig om onze topspelers te zijn (in die wedstrijd), en ik heb het gevoel dat ze dat zeker waren”, zei Flames-coach Adam Huska.
De poging van Calgary om zijn aartsrivaal te verslaan was aanzienlijk, vooral toen NHL-topscorer Connor McDavid – die assisteerde bij alle vijf doelpunten en dinsdag een 3-uit-6-prestatie leidde in de powerplay tegen de Flames – puntloos bleef tot de laatste vijf minuten, wat de prestatie nog indrukwekkender maakte.
“Er is een groot gevoel van urgentie om eropuit te gaan en elke avond te spelen zoals we willen spelen”, zei Lomberg. “We waren duidelijk niet blij met de manier waarop we de zaken voor rust achter ons lieten. We hebben een paar dagen de tijd gehad om erover na te denken. We hebben de zaken rechtgezet. Het is belangrijk voor ons om door te gaan en dat zo te houden.”
Boston won met 4-3 in de verlengingen aan beide kanten van de onderlinge reeks van vorig seizoen, waarbij het doelpunt van Pastrnak de laatste wedstrijd op 17 december 2024 in Calgary besliste. Bij vier van de laatste vijf bijeenkomsten zijn de regels overschreden.
De twee teams zullen ook tegen elkaar botsen op 8 januari in de eerste wedstrijd van Boston op hun huidige roadtrip.
–Media op veldniveau
