Teahupoo bevestigde zijn autoriteit in de defensieve divisie met een dominante prestatie in de Grade One Christmas Hurdle in Leopardstown.
Teahupoo, getraind door Gordon Elliott en gereden door Jack Kennedy, probeert de vorm van Fairyhouse te bevestigen met Ballyburn nadat het paar vorige maand naar een spannende finish bij Hatton’s Grace streed, met bij die gelegenheid slechts een lengte tussen de twee.
Ballyburn werd met 13-8 favorieten van het veld gestuurd om dat resultaat ongedaan te maken en het leek erop dat er weer een duel in het verschiet lag toen het paar de koploper Rocky’s Diamond versloeg, maar Teahupoo (5-2) reed duidelijk veel beter en ging naast toen hij werd gesignaleerd door Kennedy.
Teahupoo bleef naar de lijn sprinten en won met zeven lengtes van de verdedigende Bob Olinger, die op zijn beurt zeven lengtes voorsprong had op Ballyburn.
Elliott zei: “Hij is goed. Je zou zenuwachtig zijn als je hem midden in de race zou zien, omdat hij altijd zo snel lijkt te gaan als hij kan, maar dat is hoe hij racet.
“Hij is een goed paard en hoe sneller ze gaan, hoe beter. Hij kan alles.
Toen je jaren geleden naar Big Buck’s en Inglis Drever keek, zeiden ze altijd dat ze helemaal achter het stuur zaten en dat was de manier waarop hij racete.
“Hij is een geweldig paard en we zijn blij dat we hem hebben.
“Jack was erg blij en zei dat hij zich net zo goed voelde als altijd. Hij deed niet veel toen hij daar aankwam! Hij probeerde op te staan, maar dat is hij.”
Op de vraag of Teahupoo het dit seizoen beter had gedaan in zijn races, voegde Elliott toe: “Ik weet niet of hij het nog nooit zo goed heeft gedaan. Soms kunnen we ons schuldig voelen als we mensen niet genoeg van deze paarden laten zien.
“Je kon de vreugde zien die hij had toen hij binnenkwam, dat is wat mensen moeten zien: deze goede paarden komen naar buiten.
“Het is een grote rematch met Ballyburn en als Ballyburn wint, krijgt hij een grote ontvangst omdat hij ook een kampioen is. We mogen Bob Olinger niet vergeten, hij is ook een geweldig paard.”
