In september kreeg Ron Telemarque elf dagen de tijd om een moeilijke beslissing te nemen: zijn baan bij Paramount Skydance opzeggen – of zich voorbereiden om werken vanaf kantoor vijf dagen per week. Hij was er zeker van dat hij de juiste keuze had gemaakt.
De eerste helft van het jaar pendelde Telemarque twee dagen per week naar kantoor in zijn rol als senior manager financiële strategie van de deal. Wanneer bestuursverandering In verband met de bedrijfsfusie, tot drie dagen voor zijn team vanaf september, begonnen Telemarque en zijn vrouw met het opstellen van een kinderopvangplan voor hun vierjarige dochter op dagen dat ze een enkele reis van 90 minuten moest maken.
Maar op 4 september werden hun plannen geannuleerd. David Ellison, die in augustus CEO werd nadat de fusie was afgerond, stelde de meeste werknemers een ultimatum: vanaf januari vijf dagen per week terugkeren naar kantoor, of een ontslagvergoeding ontvangen uiterlijk 15 september.
“Ze lieten de bom vallen: ‘Hé, het is vijf dagen per week, neem het of laat het'”, zei Telemarque.
Het afgelopen jaar heeft Business Insider met meer dan een dozijn werknemers zoals Telemarque gesproken getroffen door het terugkeermandaat. Verschillende grote bedrijven — incl Amazone, JPMorgan, AT&TEn Microsoft – heeft het beleid voor werken op afstand teruggedraaid, wat sommige werknemers ertoe heeft aangezet te heroverwegen waar ze wonen, hoe ze de kinderopvang beheren en of ze aan het werk zullen blijven.
Terwijl sommige werknemers graag terugkeren naar kantoor vanwege de kameraadschap en de verandering van omgeving, zijn anderen net zo blij vragen om flexibiliteit van hun managers of afscheid nemen van hun werkgever. Bij Paramount werken ongeveer 600 medewerkers een ontslagvergoeding ontvangen nadat het bedrijf zijn nieuwe vijfdaagse kantoorbeleid had aangekondigd. In een memo van 4 september aan medewerkers zei Ellison dat “face-to-face samenwerking van cruciaal belang is voor het opbouwen en versterken van onze cultuur en het stimuleren van het succes van ons bedrijf.”
Telemarque deelt de persoonlijke en professionele factoren waarmee hij rekening hield bij de beslissing om bij Paramount te blijven – en hoe hij maanden later over die keuze denkt.
Beslissen of u zich wilt engageren voor een reis van 5 dagen
Toen Telemarque in 2021 bij Paramount en vervolgens bij ViacomCBS kwam, werkte hij op afstand, met dien verstande dat hij zich uiteindelijk aan een hybride schema zou moeten houden. Dit betekent dat je vanaf begin 2022 twee dagen per week naar de kantoren van het bedrijf in Manhattan moet pendelen.
Telemarque zei dat de tweedaagse reis vanuit Stamford, waar hij en zijn vrouw in 2020 zijn begonnen met huren, een wandeling van 20 minuten naar het treinstation omvatte, een treinrit van 45 tot 50 minuten en nog eens 20 minuten lopen van Grand Central Terminal in Midtown Manhattan.
Hij zei dat de reis zowel vanuit persoonlijk perspectief als vanuit het oogpunt van de kinderopvang beheersbaar was voor hem en zijn vrouw, die op afstand werkt als fulltime marketingdirecteur. Telemarque bracht hun dochter naar de kleuterschool en verzorgde op maandag en vrijdag andere kinderopvangtaken, terwijl zijn vrouw die verantwoordelijkheden op zich nam op de dagen dat hij pendelde.
“Met zo’n werkstijl kan ik het doen omdat mijn reis, ook al is die ver weg, nog steeds haalbaar voelt”, zei de 41-jarige man.
Telemarque weet echter niet zeker of hij de vijfdaagse reis kan betalen. Dat was de vraag waarmee hij begin september werd geconfronteerd, toen hij hoorde dat hij elf dagen de tijd had om te beslissen of hij een ontslagvergoeding zou aanvaarden – die voor hem twee maanden salaris omvatte – of zich moest voorbereiden om in januari weer fulltime op kantoor te gaan werken.
Een van de belangrijkste overwegingen was hoe een vijfdaagse reis de tijd zou beïnvloeden die hij doorbracht met zijn dochter, die hij op de dagen dat hij reisde al zelden ’s ochtends en ’s avonds zag. Hij voegde eraan toe dat zijn werk soms nachtwerk vereist, maar de mogelijkheid om vanuit huis te werken maakt die dagen beter beheersbaar. Onder het nieuwe beleid schat ze dat ze ’s avonds laat waarschijnlijk meer uren op kantoor zal doorbrengen – en weg van haar dochter.
“Als ik op kantoor ben, betekent dit voor mij dat ik vroeg wakker word, mijn kinderen misschien niet zie, en als ik dan terugkom, liggen ze waarschijnlijk in bed”, zei ze.
Een andere overweging is welke invloed het nieuwe schema zal hebben op zijn vrouw, die meer verantwoordelijkheden voor de kinderopvang op zich zal moeten nemen. Hoewel zijn vermogen om op afstand te werken flexibiliteit biedt, zei Telemarque dat het mogelijk is dat hij uiteindelijk ook een mandaat krijgt om weer aan het werk te gaan.
Er is ook de vraag of ze bereid zouden zijn dichter bij Manhattan te verhuizen om het woon-werkverkeer te verkorten – een beslissing die zou kunnen betekenen dat ze hun huurcontract moeten opzeggen voordat het volgend jaar augustus afloopt, een nieuw huis moeten zoeken en hun dochter op een nieuwe school moeten inschrijven.
Neem een beslissing – en probeer verder te gaan
Terwijl Telemarque zijn opties afweegt, zei hij dat het erop lijkt dat de beslissingsdeadline van 15 september snel nadert. Hij had moeite om zich op zijn gemak te voelen met de aanpassingen van zijn levensstijl die een vijfdaagse reis zou vereisen – en hoe hij en zijn vrouw dit konden verwezenlijken.
Afgezien van de logistiek zei Telemarque dat hij zich ook ongemakkelijk voelde bij de richting die Paramount onder zijn nieuwe leiderschap insloeg. Hij voelde zich een beetje gefrustreerd omdat hij goed genoeg presteerde om promotie te krijgen in een hybride omgeving, maar hij kon die flexibiliteit niet behouden volgens de nieuwe verwachtingen van het bedrijf.
Uiteindelijk besloot hij een ontslagvergoeding te nemen en het bedrijf te verlaten.
“Ik heb niet genoeg tijd”, zei hij. “Dus mijn beste optie is om het pakketje aan te nemen.”
Telemarque zei dat hij tot eind oktober werkte voordat hij officieel afscheid nam van het bedrijf en zijn aandacht richtte op het vinden van zijn volgende rol.
De afgelopen maanden heeft Telemarque zich gericht op functies op het gebied van strategie, financiën en distributie in de media- en entertainmentindustrie. Hij zei dat hij zich richt op externe en hybride functies, maar open zou staan voor een fulltime functie op kantoor als het woon-werkverkeer kort genoeg is en de vergoeding evenredig is.
Telemarque zei dat hij nog steeds op zoek is naar aanbiedingen en dat hij financiële druk voelt om werk te vinden.
“Het was stressvol om te moeten netwerken en een baan te moeten vinden”, zei hij.
Maar ondanks dat de zoektocht voortduurt, is Telemarque nog steeds van mening dat het verlaten van Paramount de juiste keuze is.
“Ik ben blij met mijn beslissing, maar de hachelijke situatie die ik heb meegemaakt was ongelukkig”, zei hij. “Als ik een betere keuze had gehad, zou het mij dan zijn gelukt? Ja. Maar het was de beste uitkomst.”
