De gerenommeerde regisseur van de documentaire ‘Jenin, Jenin’ laat een erfenis van artistiek verzet na.
Gepubliceerd op 25 december 2025
De bekende Palestijnse acteur en filmmaker Mohammad Bakri is overleden in het noorden van Israël, waarmee een einde kwam aan een carrière van vijf decennia waarin hij een van de meest invloedrijke stemmen in de Palestijnse cinema werd.
Bakri stierf woensdag in het Galilee Medisch Centrum in Nahariya na hart- en longproblemen, zeiden ziekenhuisfunctionarissen.
Aanbevolen verhalen
lijst 2 artikeleneinde van de lijst
Met zijn vertrek wordt een belangrijke figuur verwijderd wiens werk het Israëlische verhaal rechtstreeks uitdaagde en wiens decennialange juridische strijd over censuur een bepalend hoofdstuk was in het Palestijnse culturele verzet.
De 72-jarige is vooral bekend van zijn documentaire Jenin, Jenin uit 2002, waarin Palestijnse getuigenissen werden vastgelegd na de verwoestende Israëlische militaire operatie in een vluchtelingenkamp waarbij 52 Palestijnen omkwamen.
De film veroorzaakte jarenlang controverse in Israël, maar verhoogde Bakri’s status als creatieveling en zou een schaduw werpen over de rest van zijn leven.
Israëlische autoriteiten verboden documentaire vertoond in 2021, en het Hooggerechtshof handhaafde het verbod in 2022 en achtte het lasterlijk.
“Ik ben van plan in beroep te gaan tegen de beslissing omdat het oneerlijk is en mijn waarheid steriliseert”, vertelde Bakri destijds aan de Walla News-website.
Vijf soldaten klaagden Bakri aan, en een rechtbank legde hem uiteindelijk een boete op van honderdduizenden sikkels en beval dat alle exemplaren in beslag werden genomen en online links werden verwijderd.
In een interview met het British Film Institute eerder dit jaar zei Bakri: “Ik zie Israël niet als mijn vijand… maar zij zien mij als hun vijand. Ze zien mij als een verrader… voor het maken van films.”
Bakri, geboren in 1953 in het dorp Bi’ina in Galilea, is een Palestijns staatsburger van Israël en studeerde Arabische literatuur en theater aan de Universiteit van Tel Aviv. Ze maakte haar opvallende filmdebuut op 30-jarige leeftijd in Hanna K van Costa-Gavras, waarin ze een Palestijnse vluchteling speelde die het huis van haar familie probeerde terug te winnen.
Zijn rol als Palestijnse gevangene in de Israëlische film Beyond the Walls uit 1984 leverde hem internationale bekendheid op en een Academy Award-nominatie voor de productie.
Maar het was Bakri’s toewijding om Palestijnse verhalen te vertellen die zijn carrière bepaalden. Hij verscheen in meer dan veertig films en regisseerde verschillende documentaires waarin hij de ervaringen besprak van Palestijnen die onder de bezetting en in Israël leven.
Zijn solotheatervoorstelling The Pessoptimist, gebaseerd op de roman van Emile Habibi over de Palestijnse identiteit, werd meer dan 1500 keer over de hele wereld opgevoerd en bevestigde zijn status als cultureel icoon.
Bakri laat zijn vrouw Leila en zes kinderen achter, onder wie acteurs Saleh, Ziad en Adam, die hem volgden naar de bioscoop. Zijn begrafenis vond dezelfde dag plaats in Bi’ina.
