Op de lange termijn zullen er grote veranderingen plaatsvinden Programma voor vergeving van studieleningen.
In 2007 keurde het Congres het goed Programma voor vergeving van overheidsleningenontworpen om de studieschuld van overheids- en non-profitwerkers af te schaffen na 10 jaar kwalificerende betalingen. Dit betekent dat leners van studieleningen die minstens een decennium van hun carrière aan publieke dienstverlening wijden, kunnen verwachten dat hun saldo uiteindelijk zal worden weggevaagd.
De regering van president Donald Trump is dat wel populaire programma’s veranderenwaar ongeveer 7 miljoen kredietnemers zijn geregistreerd. Eind oktober heeft het ministerie van Onderwijs de laatste hand gelegd aan de regelgeving beperkte geschiktheid voor PSLF in reactie op het uitvoerend bevel van Trump in maart waarin hij de minister van Onderwijs opdracht gaf om opnieuw te definiëren wat ‘openbare dienstverlening’ inhoudt.
Factsheet van het departement zei dat de regelgeving de definitie van een in aanmerking komende werkgever zou veranderen “om werkgevers uit te sluiten die deelnemen aan illegale activiteiten, zodat ze een substantieel illegaal doel hebben.”
De definitieve regel wordt in juli 2026 van kracht, en sommige beheerders van studieleningen die betalingen innen van leners op PSLF zeggen dat er nog geen wijzigingen zijn geweest en dat leners updates zullen ontvangen zodra de regel van kracht wordt.
“Op dit moment is er geen impact op leners, betalingsbedragen of kwijtingen”, schreef een dienstverlener, Aidvantage, op zijn website.
Het ministerie van Onderwijs zei dat de veranderingen bedoeld zijn om ervoor te zorgen dat leners die PSLF ontvangen, werkgevers hebben die bijdragen aan openbare diensten en geen wetten overtreden. Kredietnemers en belangenbehartigers hebben echter hun bezorgdheid geuit dat de wijzigingen in de geschiktheidscriteria ervoor zullen zorgen dat staatswerknemers geen vrijstelling krijgen, omdat hun werkgevers niet op één lijn staan met de politieke opvattingen van de regering.
“Met deze nieuwe regel heroriënteert de regering-Trump het PSLF-programma om ervoor te zorgen dat de federale voordelen terechtkomen bij de leraren, eerstehulpverleners en ambtenaren die onvermoeibaar hun gemeenschappen dienen”, zei vice-secretaris van Onderwijs Nicholas Kent in een verklaring.
Wat gaat er veranderen voor PSLF?
De belangrijkste wijziging in de PSLF-regelgeving heeft betrekking op de geschiktheid van PSLF-werkgevers. Hoewel alle werkgevers in de openbare dienst voorheen in aanmerking kwamen voor het programma, zei een factsheet van het ministerie van Onderwijs dat het de definitie van ‘in aanmerking komende werkgever’ zou veranderen om werkgevers uit te sluiten die hebben deelgenomen aan ‘substantiële illegale activiteiten’, waaronder volgens het ministerie handelingen die terrorisme of genderbevestigende diensten ondersteunen.
Als de afdeling vaststelt dat een werkgever zich bezighoudt met illegale activiteiten, wordt de getroffen werkgever op de hoogte gesteld en krijgt hij de gelegenheid de bevindingen van de afdeling te betwisten. Leners worden ook op de hoogte gebracht, maar kunnen niet in beroep gaan tegen de bevinding.
Als een werkgever wordt gediskwalificeerd voor PSLF, kan hij of zij binnen tien jaar opnieuw een aanvraag indienen om in aanmerking komende werkgever te worden, of hij kan een ‘corrigerend actieplan’ volgen met voorwaarden die zijn goedgekeurd door de afdeling. Wanneer een werkgever niet in aanmerking komt, tellen alle betalingen die de lener heeft gedaan terwijl hij onder die werkgever was, niet mee voor de PSLF, maar betalingen met terugwerkende kracht zijn nog steeds van toepassing.
Leners van studieleningen in de openbare dienstverlening baart zorgen met de komende PSLF-wijzigingen. Megan Flocken, een non-profitorganisatie, zei tegen Business Insider: “Ik tel mijn gelukkige sterren dat er nog steeds een kans bestaat dat dit PSLF-programma intact blijft, omdat ik mijn hele professionele leven heb gewijd aan de publieke dienstverlening.”
Kort nadat het departement zijn definitieve regel had bekendgemaakt, ontstond er een coalitie van belangenbehartigers en non-profitorganisaties heeft de regering aangeklaagdbeschuldigt het van het overtreden van de wet en het schaden van de werving bij de overheid en non-profitorganisaties. Verschillende Democratische wetgevers hebben ook opgeroepen tot het ongedaan maken van de regel; Senator Bernie Sanders schrijf op X op 1 november dat de regering “niet het recht heeft om de kwijtschelding van studentenschulden van leraren, verpleegsters, veteranen en andere ambtenaren af te schaffen als zij geen loyaliteit hebben getoond aan uw rechtse politieke agenda.”
