Nvidia kocht AI-chipstartup Groq voor ongeveer $ 20 miljard, de grootste deal

Nvidia heeft ermee ingestemd activa te kopen van Groq, een ontwerper van krachtige kunstmatige intelligentie-acceleratorchips, voor 20 miljard dollar in contanten, aldus Alex Davis, CEO van Disruptive, die leiding geeft aan de nieuwste startup financieringsronde in september.

Davis, wiens bedrijf sinds de oprichting van het bedrijf in 2016 meer dan een half miljard dollar in Groq heeft geïnvesteerd, zei dat de deal snel tot stand kwam. Groq haalde drie maanden geleden $750 miljoen op tegen een waardering van ongeveer $6,9 miljard. Investeerders in de ronde zijn onder meer Blackrock en Neuberger Berman, evenals Samsung, CiscoHoogtemeter en 1789 Hoofdstad, waar Donald Trump jr. zijn partners.

Groq zei in een blogpost woensdag dat het “een niet-exclusieve licentieovereenkomst met Nvidia voor Groq-inferentietechnologie heeft ondertekend”, zonder de prijs bekend te maken. Met de deal zullen Groq-oprichter en CEO Jonathan Ross samen met Sunny Madra, de president van het bedrijf en andere senior leiders “zich bij Nvidia voegen om de gelicentieerde technologie te helpen bevorderen en opschalen”, aldus de post.

Groq voegde eraan toe dat het een “onafhankelijk bedrijf” zou blijven, onder leiding van financieel directeur Simon Edwards als CEO.

Colette Kress, CFO van Nvidia, weigerde commentaar te geven op de transactie.

Davis vertelde CNBC dat Nvidia alle activa van Groq krijgt, hoewel de opkomende cloudactiviteiten van Groq geen deel uitmaken van de transactie. Groq zei: “GroqCloud zal zonder onderbreking blijven werken.”

Deze deal is Nvidia’s grootste aankoop tot nu toe. De grootste overname van de chipmaker tot nu toe vond plaats in 2019, toen het een Israëlische chipontwerper kocht Mellanox bijna 7 miljard dollar. Eind oktober had Nvidia een omzet van $60,6 miljard contant geld en kortetermijninvesteringen, een stijging ten opzichte van de $13,3 miljard begin 2023.

In een e-mail aan medewerkers van CNBC zei Nvidia-CEO Jensen Huang dat de overeenkomst de mogelijkheden van Nvidia zal uitbreiden.

“We zijn van plan om de Groq-processor met lage latentie te integreren in de NVIDIA AI-fabrieksarchitectuur, waardoor het platform wordt uitgebreid om een ​​breder scala aan AI-gevolgtrekkingen en realtime workloads te kunnen bedienen”, schreef Huang.

Huang voegde hieraan toe: “Hoewel we getalenteerde medewerkers aan onze gelederen hebben toegevoegd en een licentie hebben verleend voor het intellectuele eigendom van Groq, hebben we Groq als bedrijf niet overgenomen.”

Nvidia sloot in september een soortgelijke, maar kleinere deal, toen het meer dan $900 miljoen uitgaf om Rochan Sankar, CEO van Enfabrica, en andere werknemers bij de AI-hardware startup in dienst te nemen, en om de technologie van het bedrijf, CNBC, in licentie te geven. gemeld destijds.

Andere technologiegiganten, waaronder MetaGooglen en Microsoftheeft de afgelopen jaren veel geld uitgegeven om top-AI-talent te werven via verschillende soorten licentieovereenkomsten.

Nvidia heeft zijn investeringen in chip-startups en het bredere ecosysteem vergroot naarmate de cashpool toeneemt. Het bedrijf heeft AI- en energie-infrastructuurbedrijf Crusoe, AI-modelontwikkelaar Cohere, gesteund en zijn investeringen verhoogd IntiWeave terwijl de AI-centrische cloudprovider zich voorbereidt om dit jaar naar de beurs te gaan.

In september zei Nvidia dat opzettelijk om tot $100 miljard te investeren in OpenAI, waarbij de startup zich ertoe verbindt om ten minste 10 gigawatt aan Nvidia-producten in te zetten. De bedrijven hebben nog geen officiële deal aangekondigd. Diezelfde maand zei Nvidia dat het $ 5 miljard zou investeren Intel als onderdeel van een partnerschap.

Groq mikt dit jaar op een omzet van 500 miljoen dollar, te midden van de groeiende vraag naar AI-acceleratorchips die worden gebruikt bij het versnellen van de verwerking van grote taalmodellen om inferentiegerelateerde taken op te lossen. Het bedrijf streefde niet naar verkoop toen het werd benaderd door Nvidia, zei Davis.

Groq eerst gevestigd in 2016 door een groep voormalige ingenieurs, waaronder Ross. Hij is een van de makers eigendom van Google tensor processing unit, of TPU, de aangepaste chips van de zoekgigant die door sommige bedrijven worden gebruikt als alternatief voor de grafische verwerkingseenheden van Nvidia.

In eerste instantie archiveren Bij de SEC, die eind 2016 een fondsenwerving van $ 10,3 miljoen aankondigde, vermeldde Groq als opdrachtgevers Ross en Douglas Wightman, een ondernemer en voormalig ingenieur bij de ‘maanlichtfabriek’ van Google X. Volgens hem verliet Wightman Groq in 2019 LinkedIn-profiel.

Groq is niet de enige chipstartup die terrein wint tijdens de AI-boom.

AI-chipmaker Cerebras Systems is van plan dit jaar naar de beurs te gaan terugtrekken zijn beursintroductieaanvraag in oktober nadat het had aangekondigd dat het meer dan $ 1 miljard had opgehaald in een fondsenwervingsronde.

In zijn aanvraag bij de SEC zei Cerebras dat het niet van plan is het voorgestelde aanbod “op dit moment” voort te zetten, maar gaf geen reden op. Een woordvoerder vertelde destijds aan CNBC dat het bedrijf nog steeds hoopte snel naar de beurs te gaan.

Brein ingediend voor eind 2024 een beursintroductie uitvoeren, in lijn met de plannen daartoe Nvidia in een poging een processor te creëren die generatieve AI-modellen kan uitvoeren.

— Jordan Novet van CNBC heeft bijgedragen aan dit rapport.

HORLOGE: Hoe het enorme stroomverbruik van generatieve AI onze netwerken overbelast