De Democratische Amerikaanse vertegenwoordiger Joyce Beatty heeft een rechtszaak aangespannen om de naam van president Donald Trump te verwijderen uit het John F. Kennedy Center for the Performing Arts.
Vorige week stemde de raad van bestuur van het Kennedy Center – waarin Trump samenwerkte met bondgenoten – om het centrum voor podiumkunsten te hernoemen tot Trump-Kennedy Center.
Beatty is een van de vele Democratische wetgevers die volgens de Amerikaanse wet in de raad zijn benoemd. Hij beweert in zijn rechtszaak dat de naamswijziging illegaal is omdat het veranderen van de naam ‘een handeling van het Congres’ vereist.
De rechtszaak zegt dat Beatty bijeenkomsten had gehouden over de naamswijziging, maar dat hij zich stil hield toen hij probeerde zijn verzet te uiten.
Beatty voerde aan dat het Congres het centrum bedoeld had als een ‘levend gedenkteken’ voor de voormalige president Kennedy.
“In een scène die meer doet denken aan een autoritair regime dan aan een Amerikaanse republiek – hebben de zittende president en zijn gekozen loyalisten het historische centrum hernoemd naar president Trump”, aldus de rechtszaak.
In een verklaring aan de BBC zei het Witte Huis dat Trump het Kennedy Center had ‘verbeterd’ en gered ‘door de financiën te versterken, het gebouw te moderniseren en een einde te maken aan de verdeeldheid zaaiende programmering’.
“Als gevolg hiervan heeft de raad van bestuur van het Kennedy Center unaniem gestemd om de naam te veranderen in het Trump-Kennedy Center – een historische stap die een nieuw tijdperk van succes, prestige en herstelde grandeur markeert voor een van Amerika’s meest iconische culturele instellingen”, aldus persvoorlichter Liz Huston van het Witte Huis.
Vrijdag werd de naam van de president aan de buitenkant van het gebouw toegevoegd en op het logo van de website van het centrum staat nu ‘The Trump Kennedy Center’.
Deze naamswijziging stuitte op zware kritiek, vooral in Washington DC, omdat het centrum een iconisch herkenningspunt is sinds de bouw en vernoemd naar Kennedy.
Bloomberg via Getty ImagesDe bouw van het centrum voor podiumkunsten begon in de jaren vijftig en nadat Kennedy in 1963 werd vermoord, besloot het Congres het naar hem te vernoemen.
Kort na zijn aantreden ontsloeg Trump een aantal leden van de centrale raad en verving hen door bondgenoten, die vervolgens stemden om hem tot voorzitter van de raad te benoemen. Zijn naaste adviseur Richard Grenell werd voorzitter van de raad van bestuur.
Volgens de website van het centrum telt de raad van bestuur van het centrum momenteel 34 leden die zijn benoemd door Trump en nog eens 23 leden volgens de Amerikaanse wet.
Trump kreeg ook een congressubsidie van ongeveer 257 miljoen dollar (190 miljoen pond) om grote renovaties en andere kosten aan de locatie te betalen, en zei dat de locatie in “vreselijke staat” verkeerde.
Verschillende leden van de Kennedy-familie uitten via sociale media kritiek op de naamswijziging.
Joe Kennedy III, een voormalig lid van het Huis van Afgevaardigden en kleinzoon van de overleden president, zei dat “het Kennedy Center een levend gedenkteken is voor de gevallen president en volgens de federale wet naar president Kennedy is vernoemd”.
“De naam kan niet zo snel worden veranderd dat iemand de naam van het Lincoln Memorial kan veranderen, wat iemand ook zegt”, voegde hij eraan toe.
