Dit artikel bevat spoilers voor de finale van seizoen 1 van ‘Pluribus’ van Apple TV.
Fellow misantropen, Seizoen 1 van “Voor veel mensen“Is gedaan. Wat moeten we nu doen, anders dan vertrouwen op een hard oordeel en wantrouwen jegens anderen?
Door onze reeks passies vragen we ons af wie of wat de laatste spijker in de collectieve kist van de mensheid zal slaan: een buitenaards virus of ontevredenheid over de atoombom. Om iedereen te redden? Carol Sturka’s chagrijnige hoofdpersoon (Rhea Seehorn) worstelt om een manier te vinden om de mensheid gedurende het grootste deel van de serie te behouden, maar tegen het einde van de serie is hij er redelijk van overtuigd dat de planeet beter af zou zijn zonder ons.
Voor degenen onder jullie die het nog niet gevolgd hebben het beste programma op televisie dit jaar is Carol een van de dertien mensen die op aarde zijn achtergebleven en die immuun zijn voor een buitenaards virus dat het hele bewustzijn van de mensheid verenigt in één gelukkige bijenkorfgeest. Nu denkt iedereen op dezelfde manier en heeft dezelfde kennisbasis, wat betekent dat obers van TGI Fridays passagiersvliegtuigen kunnen besturen en kinderen operaties kunnen uitvoeren. Niemand is meer een individu. Ze bezetten gewoon het lichaam dat ooit bekend stond als Tom of Sally of wie dan ook. ‘Wij’ is hun favoriete voornaamwoord.
Dit leger van lege, glimlachende schepen wil Carol alleen maar een plezier doen, totdat ze haar in een van hen kunnen veranderen. Zich bij hen aansluiten zou hem gelukkig maken, zei hij. Het is iets moois, het veegt je gedachten af. Maar een diep ontevreden Carol zakt het liefst weg in een lichte depressie en angst die haar haar vrije wil ontneemt. Bovendien is zijn woede en woede kryptoniet jegens degenen die zich hebben aangesloten. Wanneer ze met hun woede worden geconfronteerd, sluiten ze zich fysiek af en stoppen ze met functioneren. Hun verlammende angst voor Carols toorn is krachtig, verdrietig en hilarisch. De wereld stond letterlijk stil toen hij snauwde. Geen wonder dat hij mijn held is.
‘Pluribus’ komt van Vince Gilligan, dezelfde briljante geest achter ‘Breaking Bad’ en ‘Better Call Saul’. De Apple TV-serie is anders dan eerdere successen, behalve dat deze zich afspeelt in Albuquerque, Seehorn in de hoofdrol speelt en gewoon briljant is. En net als andere belangrijke drama’s stelt het diepere vragen over hoe we onszelf zien, wie we werkelijk zijn en wie we willen zijn.
Om eerlijk te zijn, Carol ergerde zich aan de mensheid lang voordat een buitenaards virus hen in werkbijen veranderde. Hij gelooft dat de meeste mensen schapen zijn – inclusief degenen die genieten van de bloemrijke teksten en goedkope romantische verhaallijnen in zijn romans. Maar het verlies van een vrijdenkende gemeenschap is ook niet erg bevredigend.
In de finale ontmoet hij Manousos Oviedo (Carlos-Manuel Vesga), een mede-overlevende die ook immuun is voor het virus. Hij wilde niets te maken hebben met lijdende mensen, hoe vredelievend ze ook leken. In het verleden leek het erop dat hij een onafhankelijke eenling was. Na de apocalyps reisde hij helemaal vanuit Paraguay om Carol te ontmoeten nadat hij een videoboodschap van haar had ontvangen. Hij rijdt het grootste deel van de weg voordat hij bij de gevaarlijke Darién Gap aankomt, waar hij knock-out wordt geslagen nadat hij in een doornige boom is gevallen, maar ‘ze’ redden hem, tot zijn grote ontsteltenis. Uiteindelijk vervolgde hij zijn weg, per ambulance.
Nu hangt het redden van de mensheid af van twee mensen die nooit veel liefde voor de mensheid hebben gehad. Ze communiceren via een vertaalapp, wat hun moeilijke taak nog ingewikkelder en hilarisch maakt.
Er zijn verschillende theorieën ontstaan over wat “Pluribus” is. Echt over. Een veelgehoorde gedachte is dat ‘samenvoegen’ een metafoor is voor AI die een wereld creëert waarin alle individuele gedachten en creativiteit worden samengevoegd tot één acceptabele stem. Geef je kritische denkvermogen op voor gemakkelijke antwoorden, of in het geval van ‘Pluribus’: een gemakkelijk leven waarin je niet langer je eigen beslissingen hoeft te nemen. De meeste mensen zijn liever een deurmat dan een stormram, hoe dringend de omstandigheden ook zijn.
Een optimistisch persoon zou kunnen zeggen: ‘Waarom kiezen voor het ene uiterste of het andere? Er moet een plek in het midden zijn, waar we allemaal in harmonie kunnen leven, terwijl we toch vasthouden aan onze meningen en zelfrespect.’ Dat is lief. Carol en ik konden het niet meer oneens zijn, gezien de stroom van de geschiedenis en zo.
Hoe mijn favoriete nieuwe antiheld zal omgaan met zijn afkeer voor de Anderen valt nog te bezien. De wereld redden of vernietigen? We zullen allemaal moeten wachten tot volgend seizoen om erachter te komen. Tot die tijd heeft ‘Pluribus’ alleen maar ruimte nodig.
