Een balkon waar toeschouwers staarden terwijl drie gravers door het vier verdiepingen tellende gebouw scheurden, was hun dagelijkse zicht.
Wegen in de wijk Wadi Qaddom in Silwan werden geblokkeerd door de Israëlische politie terwijl bewoners vanuit elk gezichtspunt naar de sloop in de vallei keken. In het appartementencomplex wonen ongeveer 100 buren, van wie velen nu dakloos zijn.
Een oudere vrouw zat bij een bushalte vlakbij het politiecontrolepunt dat het dichtst bij de slooplocatie lag. Terwijl hij de heuvel weer afliep, keek hij om naar de verwoesting. Haar wangen werden rood van woede toen ze prees dat God hun enige bescherming was.
“Waar zijn de Arabische landen? Er is niemand hier om ons te helpen”, riep hij uit.
Van de 230 gebouwen die in 2025 in Palestijnse wijken in Oost-Jeruzalem werden gesloopt, worden ongeveer 13 appartementenblokken als de grootste beschouwd. Het duurde twaalf uur voordat ze volledig verwoest waren.
Het gebouw beschikt niet over een vergunning, zoals veel gebouwen in Silwan, en staat op grond waarvoor geen vergunning voor bewoning bestaat. Bewoners trotseerden al lang bestaande sloopbevelen en vroegen toestemming toen de gravers bij zonsopgang arriveerden.
De gemeente Jeruzalem zei dat de sloop van gebouwen in Silwan gebaseerd was op een gerechtelijk bevel uit 2014, en dat de bewoners een verlenging van de tijd kregen om het bevel uit te voeren en dat ze verschillende opties kregen aangeboden om een oplossing te vinden, maar ze weigerden dit te doen.
Maar een architect en stedenbouwkundige van de Israëlische NGO Bimkom (Planning Rights Planners) – die de families ondersteunt bij hun pogingen om landvergunningen voor het gebouw te verkrijgen – zei dat hun tijd om te handelen werd verkort.
Architect Sari Kornish spreekt met Yousra Elbagir van Sky
“Ze kregen te horen dat het sloopbevel zou worden uitgevoerd, en daarna zouden ze nog eens zes maanden de tijd hebben om te proberen hun planning voort te zetten. Zes maanden is niet genoeg voor dit planningsproces. Dit proces duurt lang”, vertelde Sari Kornish ons in het bijzijn van de gemeente Jeruzalem na een ontmoeting met advocaten van de bewoners van het gebouw daar.
Worden er vergunningen verleend aan Palestijnen in Oost-Jeruzalem?
“Heel, heel weinig, en de afgelopen jaren, sinds 7 oktober, is het aantal afgenomen”, zegt Sari.
“Het is altijd discriminatie. Het is nooit genoeg.”
De rechtse minister van Nationale Veiligheid Itamar Ben-Gvir berichtte op X over de sloop van het gebouw.
Hij zei: “Trots om leiding te geven aan het beleid van het vernietigen van illegale gebouwen – niet alleen in de Negev, vanochtend werd in Oost-Jeruzalem (Silwan-wijk) een illegaal gebouwd gebouw met 100 mensen die erin woonden – gesloopt! Versterk de politie en de districtscommandanten.”
De annexatie door Israël van Oost-Jeruzalem en delen van de Westelijke Jordaanoever is illegaal volgens het internationaal recht.
Lees meer van Sky News:
Bouwt Israël een muur op Libanees grondgebied?
De moeder van de laatste gijzelaar in Gaza sprak met Sky News
Yousra Elbagir van Sky kijkt naar de sloop in Silwan
Zondag kondigde de rechtse Israëlische minister van Financiën Bezalel Smotrich een veiligheidskabinet aan keurde 19 nieuwe Joodse nederzettingen op de bezette Westelijke Jordaanoever goed.
Momenteel wonen er een half miljoen Israëlische kolonisten op de Westelijke Jordaanoever, en ruim 230.000 in Oost-Jeruzalem, waarbij sommigen huizen overnemen in plaats van land te veroveren.
Minstens 500 Palestijnen hebben hun huizen verloren als gevolg van ongeoorloofde vernielingen in Oost-Jeruzalem, en minstens 1.000 mensen, waaronder 460 kinderen, lopen het risico gedwongen te verhuizen als gevolg van uitzettingszaken die door kolonistenorganisaties tegen hen zijn ingediend bij Israëlische rechtbanken.
Zuhair al Rajabbi kijkt naar het huis van zijn buurman dat nu is gemarkeerd als sloopterrein
In de wijk Batn al Hawa in Silwan, Oost-Jeruzalem, kijkt Zuhair al Rajabbi vanaf zijn balkon naar het huis van zijn buurman.
Het landschap is gemarkeerd met een sloopterrein en het voormalige huis van een buurman is gemarkeerd met een Israëlische vlag. De kolonisten waren druk bezig met het renoveren van de daken van de huizen om ze eigen te maken.
‘Ze hebben vijf kinderen en in één kamer woont een grootmoeder. Beneden woont in die kamer een gezin met zeven kinderen, met vrouw en moeder’, zei hij, wijzend naar het dak van het huis van zijn buurman.
Israëlische kolonistenvlag op een gebouw in Silwan, een Palestijnse wijk in Oost-Jeruzalem
Terwijl we toekeken, dweilde een vrouw stilletjes vuil water in een gat in het hek en op het dak van het huis ernaast.
‘Kijk, ze goten zelfs vuil water op het dak van het huis van onze buurman,’ zei Zuhair met droevige bitterheid.
“Vroeger woonden we samen zoals we hier thuis woonden: we aten en dronken met hen. Ik was verdrietig toen ik hun huis zag verdwijnen.”
