DK Metcalf van de Pittsburgh Steelers is voor twee wedstrijden geschorst vanwege een lelijk incident met een Detroit Lions-fan op de tribune tijdens een wedstrijd op maandag (AEDT).
Metcalf werd op camera betrapt toen hij een klap uitdeelde naar een fan die over een barricade leunde tijdens de botsing van zijn team met Detroit. De Steelers-ster werd gezien in gesprek met fan Ryan Kennedy, voordat hij de klap uitdeelde.
Dat NFL gaf de Steelers-speler een schorsing van twee wedstrijden, wat betekent dat Metcalf het restant van de reguliere competitie zal missen.
LEES MEER: De Brumbies en Force strijden om Lomax terwijl RA’s aanvulsignaal opdoemt
LEES MEER: Het tienertalent kwam naar voren als ‘verrassingskandidaat’ om Croker te vervangen
LEES MEER: Konstas leidt Thunder naar eerste zege met ‘absolute klassieker’
De fan die het middelpunt was van een lelijke woordenwisseling met de Pittsburgh-ontvanger werd ervan beschuldigd racistische opmerkingen naar Metcalf te schreeuwen, maar “ontkent categorisch” denigrerende taal over de speler.
Kennedy gaf via een advocatenkantoor in Michigan een verklaring af waarin hij zei dat hij nooit ‘racistische beledigingen of haatdragende uitlatingen’ van welke aard dan ook had gebruikt.
“Voor, tijdens of na het incident heeft Kennedy nooit racistische opmerkingen of haatzaaiende uitlatingen van welke aard dan ook geuit”, aldus de verklaring.
“Beweringen die het tegendeel beweren zijn niet waar en worden niet ondersteund door videobewijs, ooggetuigenverslagen of enige berichtgeving uit die tijd. Ondanks berichten in de media gisteravond en vandaag heeft Kennedy dergelijke taal niet gebruikt tijdens interacties met Metcalf of enige andere speler in het verleden.
“Sinds deze valse verklaringen begonnen te circuleren, is Kennedy het doelwit geweest van intimidatie, bedreigingen en berichten waarin geweld werd bepleit, waardoor ernstige zorgen ontstonden over zijn persoonlijke veiligheid en welzijn en die van zijn gezin.
DK Metcalf zal de rest van het reguliere seizoen van de NFL missen. Getty
“Geen enkel individu mag ten onrechte worden bestempeld met dergelijke beschuldigingen of worden blootgesteld aan bedreigingen op basis van verkeerde informatie.”
Toen de media erop aandrongen, zei Kennedy dat hij Metcalf bij zijn ‘volledige regeringsnaam’ noemde, en de speler duwde hem boos, maar podcastpresentator en NFL-legende Chad ‘Ochocinco’ Johnson vertelde een ander verhaal.
“Ik heb natuurlijk vernomen dat ik het aanraken van fans of het slaan van fans niet goedkeur, maar hij noemde (Metcalf) een racistische smet”, zei Johnson tegen zijn co-presentator, Shannon Sharpe.
“Hij noemde haar het N-woord, en zij noemde haar moeder een c—. Ik denk dat, met de woorden die worden gezegd en de fans die het zeggen, dat is waar de actie plaatsvindt.”
DK Metcalf slaat Detroit Lions-fan. Twitteren
Later in de aflevering onthult Johnson dat Metcalf zelf de bron van de informatie was.
Geen enkele scheidsrechter zag het incident aan de zijlijn, wat betekende dat Metcalf niet werd weggestuurd of gemarkeerd voor het incident, en hij in de wedstrijd bleef.
ESPN NFL-verslaggever Adam Schefter bevestigde echter op sociale media dat de NFL het incident onderzoekt op mogelijke discipline. Die discipline is nu een verbod van twee wedstrijden.
The Detroit News meldde ook dat de lokale politie tijdens de rust met fans in het gebied sprak.
“Oh mijn god”, zei CBS-commentator en voormalig Cowboys-quarterback Tony Romo na het zien van een herhaling van de hit.
“Goh.”
CBS-omroeper Jim Nantz voegde toe: “Het zal niet goed zijn voor de Steelers en Metcalf.”
Het incident vond plaats tijdens een time-out in het tweede kwart.
De fan bleef de ontvanger na het incident uitschelden en hief zelfs zijn armen op om het te vieren.
Metcalf had één vangst voor vijf yards ondanks zes doelpunten in de eerste helft tegen Detroit.
Dit is een enorme wedstrijd voor de hoop op de play-offs van beide teams, waarbij beide teams meedoen met 8-6 records.
CBS-nevenverslaggever Tracy Wolfson meldde dat hij de fan benaderde omdat ze een replica van zijn Steelers-trui vasthielden, ondanks dat hij een blauwe pruik droeg om de Lions te steunen.
Metcalf was dit seizoen de belangrijkste ontvanger van Pittsburgh, nadat hij werd verhandeld vanuit Seattle.
– Met Sophie Wijselijk
