Als ik met bedrijfsleiders over Generatie Z praat, komt vaak dezelfde frustratie naar boven: “Ze zullen het niet overleven.” ‘ zei hij verward schouderophalend, alsof de jongere generatie de regels plotseling uit het niets had herschreven. Ik hoorde het vorige week opnieuw in een radiosegment dat ik deed over generatiedynamiek op de werkvloer. De gastheer vroeg waarom Generatie Z zich op zijn gemak voelde om zo snel verder te gaan.
Dit is wat ik heb geleerd nadat ik ze tien jaar les heb gegeven, begeleid en heb zien navigeren op de werkvloer: Generatie Z denkt niet dat ze iets ongewoons doen. En eerlijk gezegd: als je eenmaal naar de gegevens kijkt, is het moeilijk om daar tegenin te gaan.
Uit een nieuw onderzoek, uitgevoerd door Youngstown State University onder 1.000 fulltime professionals in de VS, blijkt dat bijna de helft van de Gen Z-werknemers al van plan is hun baan op te zeggen – niet voor een hoger salaris, maar voor betere groei. Dit cijfer is het hoogste cijfer van alle onderzochte generaties.
Het was niet impulsief. Dat is geen ontrouw. Dat is iets dat veel logischer is. Dit is de ‘groeijacht’.
Wat bedrijven ervan uitgingen – en wat er feitelijk gebeurde
Er is een veelvoorkomend scenario voor jonge werknemers: ze vertrekken te snel, zijn te ongeduldig en doen alles. Dit verhaal bestaat al zo lang dat veel leiders het zonder nadenken als algemene verklaring gebruiken.
Maar wanneer bijna één op de twee beginnende werknemers zegt dat ze zich de toekomst niet kunnen voorstellen waar ze nu zijn, suggereert dit iets systemisch en niet persoonlijks.
Dit is wat de gegevens feitelijk laten zien.
Zesentachtig procent van Generatie Z zegt dat zij zich niet zullen bijscholen tenzij hun bedrijf daarvoor helpt betalen. Het was geen gebrek aan drive. Dat is de realiteit als je probeert een carrière op te bouwen terwijl je een historische studieschuld hebt en een huur betaalt die sneller stijgt dan de lonen.
Drieënveertig procent zei dat ze te moe waren om buiten het werk een opleiding te volgen. Dat is geen excuus. Het is een teken dat de moderne werkdruk mensen tot het uiterste drijft, lang voordat je ze vraagt om een avondcursus toe te voegen.
En zesenzeventig procent zegt dat het belangrijkste dat hen tegenhoudt de kosten zijn – en niet de rente, niet de moeite, niet de ambitie. Kosten.
Over het geheel genomen is de boodschap duidelijk: deze generatie schuwt verantwoordelijkheid niet. Ze vragen werkgevers om ze te delen.
Waarom de jacht op groei nu zinvol is
De oudere generatie bouwde hun carrière op door vol te houden en stap voor stap te klimmen. Dit pad is zinvol als de lonen overeenkomen met de kosten van levensonderhoud en het bedrijf een voorspelbare ladder biedt.
Generatie Z betreedt nu een heel ander economisch tijdperk. Carrières ontvouwen zich niet langer in strakke lijnen. Vaardigheden vervallen snel. De hele branche veranderde in een paar jaar tijd. En om concurrerend te blijven blijven de prijzen stijgen. Dus Generatie Z doet het logische: ze zijn op weg naar een plek waar ze kunnen gedijen.
Ze jagen niet op titels. Ze jagen op momentum.
Elk semester ben ik getuige van slimme, bedachtzame en zeer gemotiveerde studenten die op zoek zijn naar manieren om een carrière op te bouwen in een steeds veranderende omgeving. Ze wachten niet op toestemming. Maar deze bedrijven zullen blijven bestaan als werkgevers weigeren in deze bedrijven te investeren. En eerlijk gezegd is het rationeel.
De jacht op groei gaat niet over ongeduld. Het gaat om overleven.
Miss Leadership Het blijft terugkomen
Jarenlang hebben bedrijven de termen ‘ontwikkeling’ en ‘continu leren’ gepredikt. Ze hebben jonge werknemers verteld dat ze initiatief moeten nemen, hun vaardigheden moeten ontwikkelen en voorop moeten blijven lopen.
Generatie Z luistert. En nu willen ze weten waarom deze ontwikkelingswetten steeds weer in hun handen komen.
Je kunt werknemers niet vragen een niveau hoger te gaan en dan de deur sluiten voor de ondersteuning die ze daarvoor nodig hebben. Je kunt niet over retentie praten en dan geen pad voorwaarts aanbieden. Je kunt bijscholing niet als belangrijk positioneren en het vervolgens onbetaalbaar maken.
Dit is waar de generatiekloof duidelijk wordt. Bedrijven zeggen dat ze een personeelsbestand willen dat klaar is voor de toekomst. Generatie Z vraagt hen het te menen.
De culturele impasse die zeker zal gebeuren
Dit voelt als het moment waarop Gen Z-waarden en bedrijfscultuurgewoonten eindelijk met elkaar botsen. Niet omdat Gen Z in opstand kwam, maar omdat ze zich aan de beloften van de organisatie hielden.
Als je zegt dat je groei waardeert, moet je die ook creëren. Als je zegt dat je om ontwikkeling geeft, moet je daarin investeren.
Anders loopt Generatie Z iemand tegen die dat wel doet.
En dit is wat interessant is: ze voelen zich er niet schuldig over. Ze zijn niet door de achterdeur geslopen. Ze laten het snel achter zich – met zelfvertrouwen – omdat hun verwachtingen überhaupt nooit wederzijds waren.
Wat ondernemers kunnen doen
Het vereist geen revisie. Er is alleen intentie voor nodig. Hoewel elke organisatie anders is, zijn hier enkele benaderingen die echt een verschil kunnen maken.
- Zet geld opzij voor het verbeteren van vaardigheden. Zelfs gedeeltelijke financiering kan de relatie veranderen.
- Maak voortgang transparant. Als mensen moeten raden, stoppen ze uiteindelijk met proberen.
- Bespreek vermoeidheid voordat u de voortgang bespreekt. Er kan geen groei plaatsvinden als mensen opgebrand zijn.
- Promoot op basis van bereidheid, niet op basis van tijd. Het ambt alleen laat niet zien wie daartoe in staat is.
- Vraag medewerkers wat groei werkelijk voor hen betekent. De antwoorden zijn vaak praktischer dan leiders verwachten.
Dit is niet de enige stap, maar het is een betekenisvol begin. En het is veel haalbaarder dan de meeste leiders zich realiseren.
De toekomst is aan Growth Hunters
Generatie Z loopt niet weg van zijn werk. Ze zijn op weg naar groei. Ze weten wat het kost om te zwijgen, en ze zijn niet bereid die prijs te betalen. Niet meer. Ze weigeren de werkplek niet. Ze vroegen hem om met hen mee te groeien.
Wanneer ondernemers echte ontwikkeling bieden, zal deze generatie met buitengewone inzet verschijnen. Anders zal Generatie Z verder gaan met hun leven met dezelfde eerlijkheid en duidelijkheid als met al het andere. Die duidelijkheid is een geschenk als leiders ervoor kiezen er gebruik van te maken.
Omdat het bouwen van een werkplek waar mensen kunnen gedijen niet alleen goed is voor Generatie Z. Het is goed voor iedereen.
Deadlineverlenging voor Fast Company’s Prijs voor wereldveranderende ideeën is vrijdag 19 december om 23:59 uur. PT. Solliciteer vandaag nog.
