EPA/ShutterstockVertragingen en annuleringen van vluchten bleven het Amerikaanse vliegverkeer voor de derde dag verstoren, toen minister van Transport Sean Duffy waarschuwde dat het luchtverkeer “verminderd” zou worden als de sluiting van de Amerikaanse overheid zou voortduren.
Volgens flight tracker FlightAware zijn vanaf zondagochtend ongeveer 1.400 vluchten naar, vanuit of binnen de VS geannuleerd en 2.700 vertraagd. De langste vertragingen werden gemeld in Newark, New Jersey – gemiddeld meer dan twee uur.
In een teken van hoop werken wetgevers aan een compromis over overheidsfinanciering en het beëindigen van de shutdown van de overheid, zo melden Amerikaanse mediaberichten.
De Senaat zal zondag bijeenkomen in een zeldzame weekendsessie.
Duffy waarschuwde dat de impact op het vliegverkeer nog erger zou zijn als de impasse niet snel zou worden opgelost.
“Je zult het vliegverkeer een klein beetje zien afnemen”, vertelde hij zondag aan CNN. Hij voegde eraan toe dat toeristen die later deze maand naar huis willen vliegen voor de Thanksgiving-vakantie, daar misschien niet kunnen komen.
“Velen van hen zullen niet in het vliegtuig kunnen stappen, omdat er niet veel vluchten zullen zijn die kunnen vliegen als dit niet heropent”, zei hij.
De Federal Aviation Administration (FAA) kondigde vorige week aan dat zij de vliegcapaciteit dit weekend met 6% en volgend weekend met 10% op de veertig drukste luchthavens van Amerika zou verminderen. De bezuinigingen zijn niet van toepassing op internationale vluchten, maar sommige luchtvaartmaatschappijen kunnen ervoor kiezen om sommige van die vluchten ook te annuleren, aldus de FAA.
Luchtverkeersleiders, die tijdens de sluiting niet werden betaald, waren naar verluidt uitgeput en afwezig op hun werk, wat leidde tot een verlaging van de luchtverkeersrechten.
Duffy zei dat minister van Defensie Pete Hegseth heeft aangeboden om militaire luchtverkeersleiders te laten ingrijpen om te helpen, maar hij heeft het aanbod afgewezen omdat ze niet gecertificeerd waren om het luchtverkeer op civiele luchthavens te leiden.
In totaal zijn honderdduizenden federale werknemers onbetaald gebleven sinds de regering op 1 oktober zonder geld kwam te zitten. Voedselhulp voor Amerikanen met lage inkomens bevindt zich ook in het ongewisse, aangezien de regering slechts heeft ingestemd met het betalen van de helft van de maandelijkse uitkeringen.
Zondag was de 40e dag van de langste regeringsshutdown in de geschiedenis, omdat de Republikeinen en Democraten het nog steeds niet eens zijn geworden over een financieringsresolutie om de regering te heropenen.
Republikeinen en Democraten hebben elkaar de schuld gegeven van de impasse en de verstoringen van het reisverkeer.
De Democraten weigeren de Republikeinse bestedingsplannen te steunen, tenzij er geld voor subsidies voor de ziektekostenverzekering in zit, terwijl de Republikeinen het wetsvoorstel willen financieren zonder iets extra’s.
President Donald Trump suggereerde dit weekend dat geld rechtstreeks naar Amerikanen moet worden gestuurd om een ziektekostenverzekering af te sluiten, en niet naar verzekeringsmaatschappijen.
Republikeinse senatoren werken aan een compromispakket dat een einde zou kunnen maken aan de impasse met een stemming om de wetgeving waarschijnlijk zondag te bevorderen.
