Israëls wet op de doodstraf is in strijd met het internationaal recht: Palestijnse analist | Israëlisch-Palestijns conflict

Palestijnse gevangenen in Israël worden al geconfronteerd met gruwelijke omstandigheden, waarbij een mensenrechtenorganisatie de dood van minstens 94 van hen in de afgelopen twee jaar heeft gedocumenteerd, en verkrachtingen van gevangenen die op camera zijn vastgelegd.

De rechtse Israëlische minister die verantwoordelijk is voor gevangenissen, Itamar Ben-Gvir, verklaarde trots dat de omstandigheden voor de Palestijnse gevangenen onder zijn toezicht slechter waren geworden. En eind oktober stond hij voor Palestijnse gevangenen die gedwongen werden met hun gezicht naar beneden op de grond te gaan liggen, terwijl hij opriep tot het opleggen van de doodstraf aan degenen die hij Palestijnse ‘terroristen’ noemde.

Ben-Gvir krijgt misschien binnenkort zijn wens.

Begin november sprak het Israëlische parlement heeft de eerste lezing van het wetsvoorstel aangenomen het zou de doodstraf opleggen aan degenen die veroordeeld zijn voor het vermoorden van Israëlische burgers als ze ‘racistische’ motieven hadden of dit deden ‘met als doel Israël schade toe te brengen’. Het wetsvoorstel is duidelijk gericht tegen de Palestijnen, zelfs nu Israël dodelijke aanvallen uitvoert op de Palestijnen op de bezette Westelijke Jordaanoever, en Israël de Palestijnen in Gaza blijft vermoorden.

De reactie was zeer scherp onder de Palestijnen. Wat zij hoorden was niet slechts een wetgevend besluit, maar een signaal dat Israël van plan was een systeem van dodelijke straffen in te voeren.

“Deze wet heeft praktisch tot doel gevangenen te executeren, simpelweg vanwege hun strijd voor de vrijheid van het volk en hun recht op zelfbeschikking”, zegt Farid al-Atrash, directeur van de Onafhankelijke Commissie voor de Mensenrechten op de bezette Westelijke Jordaanoever.

De zorgen zijn wijdverbreid onder Palestijnse advocaten en activisten. Zij beweren dat de wet de rechterlijke bescherming fundamenteel verzwakt, en waarschuwen dat deze wet de Palestijnse gevangenen wil ontnemen van hun status die wordt beschermd door het internationaal recht.

Bescherming verwijderen

Volgens het wetsvoorstel zouden Israëlische rechtbanken – zowel civiele als militaire – ruimere bevoegdheden hebben om verplichte doodvonnissen op te leggen aan Palestijnen die veroordeeld zijn voor het doden van Israëli’s, wanneer dergelijke daden geacht worden gemotiveerd te zijn door nationalistische, racistische of op haat gebaseerde redenen, of bedoeld zijn om de staat Israël of zijn volk te schaden.

Het zou ook de bevoegdheid van de regering of de president ontnemen om gratie te verlenen aan iedereen die ter dood is veroordeeld voor een dergelijke misdaad, en er zou geen panel van rechters in een zaak nodig zijn om tot een unaniem besluit over de straf te komen.

Palestijnse activisten waarschuwen dat het raamwerk de eerder bestaande bescherming voor Palestijnse beklaagden wegneemt.

Al-Atrash plaatste dit wetsvoorstel in schril contrast met de behandeling van Israëlische burgers in zaken die verband houden met geweld tegen Palestijnen, waarin zij vaak worden vrijgesproken.

Internationaal Humanitair Recht

Critici zeggen dat de stap om de doodstraf te legaliseren deel uitmaakt van een bredere poging om de bescherming van de Palestijnen onder het internationaal humanitair recht als bezet volk op te heffen en het recht te hebben zich te verzetten.

“(Israëls Knesset-parlement), dat wordt gedomineerd door rechtse groeperingen, probeert de moorden om te zetten in officiële wetten”, zegt Hassan Breijieh, hoofd van de Commissie voor Verzet tegen de Muur en Nederzettingen in Bethlehem. “(De voorgestelde wet) is een poging om de internationale erkenning van Palestijnse strijders in te trekken… en hen in criminele beklaagden te veranderen.”

Amjad al-Najjar, van de Palestijnse Gevangenenclub, was het ermee eens dat de voorgestelde wet een poging was om het Palestijnse volk van zijn rechten te beroven.

“Dit is een dubbele misdaad. Het is een racistische wet die vooral gericht is tegen de Palestijnen, en is ook een duidelijke schending van het internationaal recht”, zei al-Najjar.

Saeed al-Awiwi, een Palestijnse advocaat en voormalig rechter, beschouwt het wetsontwerp als het jongste harde optreden tegen de Palestijnse wettelijke rechten.

Al-Awiwi merkte op dat de eerder toegestane toegang tot gedetineerden in Israëlische gevangenissen is ingetrokken, waardoor veel gedetineerden geen zinvolle juridische vertegenwoordiging hebben, vooral in militaire rechtbanken.

Hij stelde dat er al vóór het wetsvoorstel veel Palestijnen waren stierf in de gevangenis zonder berechtingstraf of een juridische procedure. Als de doodstraf zou worden gecodificeerd, zouden de daden die tot deze sterfgevallen hebben geleid – marteling, medische verwaarlozing en willekeurige detentie – officiële erkenning krijgen.

“De stap naar juridische executie legaliseert acties die al zijn uitgevoerd door de (Israëlische) bezetting, maar zonder verantwoording”, zei al-Awiwi.

‘Vraag naar vrijheid’

Voor verdedigers van de Israëlische wet is dit noodzakelijk.

Het Israëlische Nationale Veiligheidscomité zei dat het “doel is om de wortels van het terrorisme uit te roeien en een sterk afschrikmiddel te creëren.”

Mensenrechtenorganisaties zoals Amnesty International veroordeelden het wetsvoorstel echter als een vorm van geïnstitutionaliseerde discriminatie tegen de Palestijnen.

Op grond van de Conventies van Genève en het internationaal humanitair recht is de executie van krijgsgevangenen of beschermde personen – inclusief degenen die onder bezetting leven – verboden. Het wetsvoorstel zou in strijd zijn met die regel.

Experts zeggen dat dit deel uitmaakt van een bredere verschuiving, van een systeem dat de dood – door marteling, verwaarlozing of geweld – als een bijproduct van buitengerechtelijke bezetting beschouwde, naar een systeem dat de dood tot een wettelijke straf maakte.

“Wanneer de bezetting verzetsdaden criminaliseert, zetten ze niet alleen gevangenen voor de rechter, maar stellen ze ook het idee van de vrijheid zelf voor de rechter,” zei Breijieh.

Daarom is dit wetsvoorstel voor de Palestijnen meer dan alleen een wet, maar een maatstaf voor de manier waarop gekoloniseerde mensen worden behandeld, en voor de vraag of de bestaande normen van het internationaal humanitair recht zullen overleven of instorten.

“De wet betekent de ineenstorting van het internationale systeem”, zei al-Najjar. “De bezetters hebben geen juridisch, moreel of politiek recht om de doodstraf op te leggen aan het bezette volk.”