De VS hebben een tweede schip in internationale wateren in beslag genomen, zo maakten de autoriteiten bekend, dagen nadat president Trump een ‘blokkade’ had afgekondigd van alle inkomende of uitgaande olietankers waarvoor sancties gelden. Venezuela.
Minister van Binnenlandse Veiligheid Kristi Noem deelde een video van de inbeslagname in een bericht op X op zaterdag. Op de video is te zien hoe helikopters rond het schip cirkelen.
“In actie vóór zonsopgang op 20 december heeft de Amerikaanse kustwacht, met steun van het Ministerie van Oorlog, een olietanker in beslag genomen die de laatste was die in Venezuela aanmeerde”, schreef hij in de post. “De Verenigde Staten zullen doorgaan met het vervolgen van de illegale olietransporten die worden gebruikt om narcoterrorisme in de regio te financieren. We zullen je vinden en we zullen je tegenhouden. Dank aan de moedige mannen en vrouwen over de hele wereld. @USCG En @DeptoWar.”
Dit is de tweede keer in de afgelopen weken De Verenigde Staten hebben een tanker verbodenen dit gebeurt te midden van een enorme Amerikaanse militaire opbouw in Latijns-Amerika.
Een Amerikaanse functionaris bevestigde tegenover CBS News dat het verbod op gesanctioneerde schepen voor de kust van Venezuela dezelfde richtlijnen volgde als eerdere Amerikaanse inbeslagnames van olietankers in de buurt van Venezuela. Dit suggereert dat dit geen geïsoleerde actie was, maar onderdeel van een bredere en voortdurende wetshandhavingscampagne.
De Venezolaanse regering bevestigde later dat het zaterdag in beslag genomen schip een privéschip was dat Venezolaanse olie vervoerde, en noemde de Amerikaanse acties ‘diefstal en ontvoering’.
Hij voegde eraan toe dat “deze acties niet ongestraft zullen blijven” en dat Venezuela “alle daarmee samenhangende acties zal ondernemen, inclusief klachten bij de VN-Veiligheidsraad, andere multilaterale instanties en regeringen van de wereld.”
De operatie werd geleid door de Amerikaanse kustwacht en het bezoekrecht werd uitgeoefend door een speciaal tactisch team. Bij de operatie waren verschillende federale entiteiten betrokken, waaronder de Amerikaanse marine. De Amerikaanse kustwacht weigerde commentaar te geven aan CBS News en liet het aan het Witte Huis over.
Dinsdag riep Trump op tot een “totale en volledige blokkade” van alle olietankers die het gesanctioneerde Venezuela binnenkomen of verlaten. Dit maakt deel uit van een voortdurende drukcampagne tegen de Venezolaanse president Nicolas Maduro.
De regering van Maduro noemde de inbeslagname van het schip vorige week ‘diefstal’ en ‘piraterij’. In een verklaring eind dinsdag noemde Venezuela de blokkade een “angstaanjagende bedreiging” en een schending van het internationaal recht, en beschuldigde het de regering-Trump ervan te proberen “de olie, het land en de mineralen van zijn land over te nemen door middel van een enorme campagne van leugens en manipulatie.”
De operatie van zaterdag kwam dagen na het Amerikaanse leger een 20 jaar oude gesanctioneerde olietanker in beslag genomen die vorige week net de haven van Venezuela verliet, vertelden bronnen aan CBS News. Gewapend personeel werd per helikopter benaderd en ging aan boord van het schip drie jaar geleden goedgekeurd door het Amerikaanse ministerie van Financiën voor zijn vermeende rol in een oliesmokkelnetwerk dat het Iraanse leger en zijn bondgenoten in de regio helpt financieren.
