Hartverscheurende foto’s tonen het jubelende jongste slachtoffer van het bloedbad in Bondi Beach vlak voordat hij op brute wijze werd vermoord.
Fotograaf Amir Glazer legde de 10-jarige Matilda vast terwijl ze zorgeloos lachte vlak voordat de opnames begonnen.
Matilda werd op tragische wijze in de maag geschoten in het bijzijn van zijn zesjarige zusje.
Met toestemming van haar familie deelde Glazer een foto van Matilda die met bubbels speelde, omringd door even lachende gezichten.
‘Ze was gewoon een onschuldig meisje dat niets te maken had met al het kwaad in de wereld’, zei Glazer.
“Het enige wat hij wilde was plezier hebben met zijn familie, vrienden en zusje.
“Hij stierf zonder reden.”
Matilda eerst één op de vijftien mensen werd gedood Wanneer een vader en zoon, gewapend met krachtige wapens, openden het vuur op Bondi Beach op zondagavond.
De aanval was gericht tegen leden van de Joodse gemeenschap die zich op een populaire toeristische plek hadden verzameld voor een Chanoeka-evenement.
Er wordt vermoed dat de dader deze persoon was geïnspireerd door de terroristische organisatie Islamitische Staat (ISIS)..
Veertien andere mensen zijn nog steeds in het ziekenhuis opgenomen, van wie vier in kritieke maar stabiele toestand.
Matilda’s neef, Russell Tevelson, deelt een prachtig getuigenis over het jonge meisje dat hij nooit zal vergeten.
“Elke keer dat hij je omhelsde, omhelsde hij heel, heel stevig de achterkant van je nek”, zei ze.
“Hij lachte als je niet zou moeten lachen, of glimlachte als er niets was dat de moeite waard was om over te glimlachen.”
Honderden mensen kwamen donderdag bijeen toen Matilda werd begraven.
Rouwenden, die kleurrijke boeketten bloemen droegen en elkaar omhelsden van verdriet, woonden de dienst bij in de Chevra Kadisha Memorial Hall in Sydney.
Dit is een Joods uitvaartcentrum dat verantwoordelijk is voor traditionele begrafenisceremonies.
Voorafgaand aan de dienst zei Matilda’s diepbedroefde moeder Valentyna: “Ik kan me niet voorstellen dat ik mijn dochter hier zou verliezen. Het is gewoon een nachtmerrie.”
Foto’s van een stralende Matilda zijn een brandpunt geworden van het verdriet van Australië na een van de ergste, door haat aangewakkerde aanvallen van het land.
Premier van Australië Antonius Albanese noemde de aanval een “daad van puur kwaad” en “opzettelijk gericht op” de Joodse gemeenschap.
Hij zei: “Een daad van antisemitisme, een terreurdaad op onze stranden op een iconische Australische locatie, Bondi Beach.
“Gisteren was inderdaad een donkere dag in de geschiedenis van ons land. Maar wij als natie zijn sterker dan de lafaards die dit hebben gedaan.”
De politie bevestigde dat nog minstens veertig mensen, waaronder kinderen, gewond raakten bij de aanval uitgevoerd door het vader en zoon-duo.
Sajid Akram, 50, werd ter plaatse door de politie doodgeschoten, terwijl zijn 24-jarige zoon Naveed ernstig gewond raakte, maar nu hersteld is.
Na werd dinsdag uit een coma ontwaakt, Naveed is aangeklaagd met 59 misdrijven, waaronder 15 moorden en één moord wegens het plegen van een terroristische daad.
Een week na het bloedbad namen de strandwachten van Bondi twee minuten stilte in acht om de slachtoffers te herdenken.
Vice-president van de North Bondi Surf Club, Phil Suriano, zei: “Onze leden waren eerstehulpverleners, en wat ze meemaakten en zagen, zullen maar weinig mensen ooit zien.”
