Nr. 3 Duke heeft in het eerste deel van het speelschema tegen een aantal sterke tegenstanders gespeeld. Het volgende voor het team van Jon Scheyer is een wedstrijd op neutraal terrein met nr. 1 Texas Tech. 19.
Scheyer wil niet dat de Blue Devils op de Red Raiders slapen als ze elkaar zaterdagavond in New York ontmoeten.
“De teams waar we tegen spelen zullen net zo goed zijn”, zei Scheyer.
Duke (11-0) beëindigt zijn niet-conferentieschema met zijn tweede wedstrijd sinds de eindexamenpauze. Texas Tech (8-3) heeft vier van de laatste vijf wedstrijden gewonnen.
“Ze hebben een geweldige selectie, een geweldige coach, en je weet dat dit een van onze zwaarste wedstrijden van het hele seizoen gaat worden”, zei Duke-eerstejaars Cameron Boozer. “Dit is een NCAA-toernooispel voor ons, waarin we ons voorbereiden op een wedstrijd op een neutraal terrein tegen hele goede teams. Ik kijk er gewoon naar uit om als team een geweldige wedstrijd te spelen.”
Texas Tech streeft ernaar om dit seizoen voor het eerst een nationaal gerangschikte tegenstander te verslaan. De Red Raiders verloren van Illinois, Purdue en Arkansas.
“De manier waarop we deze wedstrijden winnen is door te vechten, te gooien en te strijden”, zei Texas Tech-coach Grant McCasland.
De Red Raiders zullen de vijfde nationaal gerangschikte tegenstander zijn die Duke ontmoet. Een van de overwinningen van de Blue Devils kwam tegen Arkansas.
Scheyer bereikte deze week de grens van 100 overwinningen toen de Blue Devils het bezoekende Lipscomb met 97-73 versloegen. Met een record van 100-22 is hij de snelste naar 100 overwinningen van alle ACC-basketbalcoaches voor heren in de geschiedenis.
Er was afleiding voor de Blue Devils in het Lipscomb-duel. Ze stonden in de eerste helft met 10 punten achter en maakten 22 omzet, wat een seizoenshoogste was.
“Dit is iets waar we op moeten letten en beter in moeten worden”, zei Boozer, die 26 punten en 13 rebounds had voor zijn zesde double-double. “En (in) New York is een geweldige kans om de zaken om te draaien en terug te veren.”
Scheyer zei dat dit een les was voor de Blue Devils.
“Nogmaals, dit is een voorbeeld van hoe we iedereen nodig hebben om klaar te zijn om te gaan”, zei hij.
Duke tweedejaars centrum Patrick Ngongba II had zijn eerste double-double in zijn carrière met 10 punten en 11 rebounds.
Texas Tech versloeg dinsdag op bezoek in Northern Colorado met 101-90 en markeerde daarmee de hoogst scorende wedstrijd van het seizoen. LeJuan Watts scoorde 36 punten, wat de eerste keer was dat hij de Red Raiders leidde in het scoren.
Stergrote man JT Toppin heeft dit seizoen drie keer het 30-puntenniveau bereikt voor Texas Tech, terwijl hij een gemiddelde van 21,9 punten per wedstrijd behaalde. Christian Anderson had drie double-doubles, elk met punten en assists.
“Ze hebben twee van de beste spelers van het land”, zei Scheyer.
Maar er was frustratie bij de Red Raiders over hun verdediging. Ze staan 73,9 punten per spel toe.
“Onze strijd is niet wat nodig is om deze doelen te bereiken”, zei McCasland. “Het is geen kwestie van plannen, het is een kwestie van inspanning. We gaan dieper op de bank zitten. Als het ons aanvallend pijn doet, dan doet het ons ook pijn.”
Texas Tech maakte zich ook zorgen over de status van Luke Bamgboye, die de wedstrijd in Noord-Colorado in de tweede helft verliet met een contactloze blessure. McCasland zei deze week dat hij niet verwacht dat Bamgboye tegen Duke zal spelen. Hij maakte gemiddeld ongeveer 16 minuten per wedstrijd in zeven wedstrijden.
–Media op veldniveau
