De opkomst van Australië tennis ster Emerson Jones, heeft een wildcard verdiend om in 2026 te spelen Australian Openna dominante concurrentie in de nieuw opgerichte Pro Tour Australia Wildcard Points Race.
De 17-jarige verdiende zijn plaats na een fantastische campagne van drie weken in november. Hij eindigde bovenaan de ranglijst nadat hij zijn rivalen ternauwernood had verslagen om toegang te krijgen tot het hoofdtoernooi.
Terugkijkend op zijn reis met Nine’s VandaagDe voormalige nummer 1 juniorenspeler van de wereld gaf toe dat hij uitkeek naar een nieuwe start in Melbourne en een betere loting dan zijn debuut begin 2025.
LEES MEER: Je ultieme gids voor de waanzinnige wedstrijdjam voor de feestdagen in de Premier League
Toen hij 16 jaar oud was, kreeg Jones een vuurdoop, die in 2022 werd ingetrokken Wimbledon kampioen Elena Rybakinawaar hij viel op wereldkampioen nummer 5, 6-1, 6-1.
“Dit jaar besloten ze om een puntensysteem voor Australië te doen. Degene die de meeste punten behaalde in de drie toernooien in Australië kreeg een wildcard en ik wist het laatste toernooi te winnen en zat vooraan in de race”, aldus Jones.
Emerson Jones wordt een wildcard voor de Australian Open. Negen/Vandaag
“Ik was erg opgewonden toen ik erachter kwam dat ik de meeste punten had behaald en ik was erg trots op mezelf.
“Mijn ouders waren gewoon ondersteunend, wat er ook gebeurde. Ik denk dat we allemaal erg blij waren, omdat je niet weet wat je deze zomer gaat krijgen, welke kansen. Dus ik was erg (dankbaar) om te weten dat ik AO kon spelen.
“Ik speelde het vorig jaar en kreeg een behoorlijk zware loting tegen Rybakina, de top vijf van de wereld.
“Het is geweldig om te weten hoe het niveau is en ik kan teruggaan en zien hoe het damesteam dit jaar speelt.”
De Australische tenniszomer begint op vrijdag 2 januari met de United Cup van 2026. Kijk live en gratis op Nine and 9Nu.
Elena Rybakina, rechts, wordt gefeliciteerd door Emerson Jones (links) na hun wedstrijd in de eerste ronde. AP
Een van de supersterren die mogelijk met Jones zouden kunnen concurreren, is de Amerikaan Coco Gauff wiens kalender voor zijn tijd in Australië deze zomer vorm begint te krijgen. De nummer 3 van de wereld begint zijn campagne voor 2026 in Perth en leidt Team USA als beste zaad in het toernooi Verenigde Beker.
Gauff zal samen met Taylor Fritz spelen om hun titel te verdedigen en de Amerikaanse ster dankt de ‘happy slam’-energie van het Australische publiek voor haar succes en opwinding voor de eerste slam van het seizoen.
“We zijn op volle snelheid. Ik ga wat oefenwedstrijden spelen en dan vertrek ik om de United Cup te verdedigen”, zei Gauff.
“Vorig jaar vond ik het erg leuk om het te spelen en ik hoop het nog een keer met Taylor te doen. En dan een punt te pakken.
“Dan begint het echte gevecht en daar kijk ik naar uit. En hopelijk kan ik het goed doen.
“Dit is mijn eerste keer op een ander continent.
“Dus om ergens zoveel steun te kunnen krijgen, heb ik nooit echt – nou ja, ik heb daar junior gespeeld, maar het is duidelijk dat niet veel mensen in de junioren zitten.
Coco Gauff uit de Verenigde Staten zal proberen Team USA te helpen het beste land in de America’s Cup te worden. Getty
“Maar ik heb altijd de liefde gevoeld in Australië. Ik denk dat ze de leuke energie en de vrolijke opwinding enorm waarderen.
“Ik probeer zo positief mogelijk te zijn op het veld. En ik denk dat ze die energie waarderen, en ik waardeer de energie die ze aan mij teruggeven.”
