De Finse premier Petteri Orpo heeft woensdag zijn excuses aangeboden aan Aziatische landen in een poging een groeiende controverse te onderdrukken over racistische beelden die worden gedeeld door leden van de vierpartijencoalitie van zijn regering, uit solidariteit met een winnaar van een schoonheidswedstrijd die van haar titel werd ontdaan.
Het schandaal ontstond eerder deze maand toen voormalig Miss Finland De winnaar, Sarah Dzafce, 22, werd afgebeeld terwijl ze haar ogen sloot op een foto die op sociale media werd gedeeld met het onderschrift ‘eten met Chinese mensen’.
Twee Finse parlementsleden en één Europees parlementslid, allemaal van de Finse Partij, de rechtse populistische beweging van het land, reageerden op Dzafce door soortgelijke beelden te plaatsen terwijl ze wegkeken nadat was aangekondigd dat hij uit zijn ambt zou worden ontheven.
In zijn verontschuldiging, uitgegeven door de Finse ambassades in China, Japan en Zuid-Korea, schreef Orpo: “Dit bericht weerspiegelt niet de Finse waarden van gelijkheid en inclusie.”
“Onze boodschap in Finland en al onze vrienden in het buitenland is dat de regering racisme serieus neemt en zich inzet om dit probleem te bestrijden”, voegde hij eraan toe.
Dzafce, die niet van Aziatische afkomst is, verontschuldigde zich ook en zei dat het niet zijn bedoeling was iemand te beledigen.
“Ik neem de verantwoordelijkheid voor mijn daden en leer hiervan”, schreef hij in een verklaring Instagram-berichteen paar dagen voordat de Miss Finland-organisatie haar haar titel ontnam.
In een verklaring zaterdag schreef de organisatie dat de inhoud die zij plaatste “aanstootgevend, gevaarlijk en volledig in strijd was met de waarden van de Miss Finland-competitie.”
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Ontvang het laatste nieuws, de politiek, de economie en de krantenkoppen van de dag, één keer per dag in uw inbox.
“Het spijt ons ten zeerste voor de schade die dit incident heeft veroorzaakt. Vooral voor de Aziatische gemeenschap en voor alle betrokkenen. Racisme in welke vorm dan ook is onaanvaardbaar”, vervolgde hij.
Een van de wetgevers die het bericht van Dzafce heeft gekopieerd, Juho Eerola, vertelde Reuters dat hij zich had verontschuldigd voor zijn bericht en weigerde verder commentaar te geven.
Kaisa Garedew, lid van het Finse parlement, en Sebastian Tynkkynen, lid van het Europees Parlement, deelden ook aanstootgevende foto’s en zijn door hun partijen berispt. Finse omroepmaatschappijmeldde de nationale publieke nieuwszender van het land.
“We hebben de kwestie serieus besproken in de parlementaire fractie en zijn tot de conclusie gekomen dat de afbeelding niet gepubliceerd mag worden. We hebben afgesproken dat dit niet nog een keer zal gebeuren. De parlementsleden hebben een serieuze waarschuwing gekregen van de groep”, zei de Finse partijleider Jani Mäkelä tegen de televisiezender.
Kort na haar aantreden in 2023 kreeg de regering van Orpo te maken met een motie van wantrouwen vanwege racistische berichten en uitspraken op internet van verschillende kabinetsleden van de Finse partij.
Het schandaal is het laatste in een reeks tegenslagen in verband met de verkiezingen van dit jaar Miss Universe-verkiezing in Thailandwaar organisatoren te maken kregen met stakingen en beschuldigingen van bedrog.
Miss Mexico, de winnaar van de wedstrijd, en verschillende andere deelnemers uit de wedstrijd tijdens de verkiezingsceremonie in november, nadat een van de leidinggevenden van de verkiezing hem ‘dom’ had genoemd.
Eveneens in november vaardigde een Thaise rechtbank een arrestatiebevel uit tegen een van de eigenaren Mevrouw Universum Organisatie in verband met fraudezaken.
— Met bestanden van Reuters
© 2025 Global News, een divisie van Corus Entertainment Inc.
