Een van de twee mannen die verdacht werden van het uitvoeren van de massaschietpartij op Bondi Beach kwam uit het zuiden van India, maar had “beperkt contact” met zijn familie daar, aldus een politiebron.
Sajid Akram, die zondag ter plaatse in Sydney stierf, kwam uit de stad Hyderabad, zei een politiefunctionaris uit de Indiase deelstaat Telangana.
Hij was slechts zes keer naar India gereisd sinds hij in 1998 naar Australië verhuisde en zijn familie ‘beweerde niet op de hoogte te zijn van zijn radicale denkpatronen of activiteiten’, voegde de functionaris eraan toe.
Sajid, 50, en zijn 24-jarige zoon, Naveed, hebben naar verluidt vijftien mensen gedood en tientallen anderen verwond tijdens een evenement ter ere van het Joodse Chanoeka-feest op zondag.
Hyderabad, waar de familie van Sajid Akram woont, is de hoofdstad van de Zuid-Indiase deelstaat Telangana.
Politiefunctionarissen van Telangana vertelden de BBC dat Telugu Sajid “India zes keer had bezocht nadat hij naar Australië was gemigreerd, voornamelijk om familiale redenen zoals eigendomsaangelegenheden en het bezoeken van zijn bejaarde ouders”.
“Het is duidelijk dat hij niet naar India is gereisd, zelfs niet ten tijde van de dood van zijn vader”, zei de functionaris.
“De factoren die hebben geleid tot de radicalisering van Sajid Akram en zijn zoon Naveed lijken niets te maken te hebben met India of enige lokale invloed in Telangana.”
De ambtenaar zei ook dat Sajid Akram geen strafblad had in India, zijn bachelordiploma had behaald en naar Australië was verhuisd om werk te zoeken voordat hij trouwde met een vrouw van “Europese afkomst”.
Sajid Akram heeft een Indiaas paspoort, maar zijn kinderen zijn in Australië geboren en zijn Australische staatsburgers, voegde de ambtenaar eraan toe.
De politie onderzoekt momenteel waarom de vader en zoon in de weken voorafgaand aan de aanval naar de Filippijnen zijn gereisd. Ze arriveerden op 1 november en vertrokken op 28 november, bevestigde het immigratiebureau van het land aan de BBC.
Sajid reisde met een Indiaas paspoort, terwijl zijn zoon een Australische identiteit gebruikte, zeiden de autoriteiten.
Onder verwijzing naar veiligheidsbronnen zei de Australian Broadcasting Corporation (ABC) dat het tweetal naar het eiland was gereisd om een ‘training in militaire stijl’ te volgen, maar ambtenaren konden het rapport niet bevestigen.
De Filippijnse minister van Buitenlandse Zaken Maria Theresa Lazaro en de Australische minister van Buitenlandse Zaken Penny Wong zijn overeengekomen om “elkaar op de hoogte te houden” van alle ontwikkelingen met betrekking tot het schietonderzoek in Bondi Beach, zo blijkt uit sms-berichten die Lazaro naar de media stuurde.
Het is duidelijk dat Naveed Akram eerder werd onderzocht vanwege zijn banden met een in Sydney gevestigde ISIS-terrorismecel, meldde het ABC.
ISIS is een extremistische islamitische militante groepering die de verantwoordelijkheid heeft opgeëist voor een aantal terroristische aanslagen in Europa en Amerika, waaronder de aanslagen in Parijs in 2015.
De Australische premier Anthony Albanese zei dat Naveed Akram in 2019 voor het eerst onder de aandacht van de autoriteiten kwam “op basis van zijn banden met andere individuen”.
Op dat moment werd echter “geoordeeld dat er geen aanwijzingen waren voor enige bedreiging of aanhoudende bedreiging tegen hem om geweld te plegen.”
